— Только осторожно, ладно? — Хаганэ вдруг посерьёзнел.
Хацуки замерла, глядя на брата, ее глаза были полны эмоций, как тогда, когда она воссоединилась к Хаганэ. Для нее это было как тот день снова, да? Девушка скрыла тревогу за уверенной улыбкой.
— И ты. Идемте, девочки.
Они побежали, Хаганэ подошел к Эме.
— Они будут в порядке, Хаганэ.
— Знаю. Она крепкая. Все они, — он выдохнул, а потом обвил рукой ее плечи. — Эма, мы не такая и плохая пара. Странно, что мне нравится смотреть на тебя в действии?
Она ткнула его рукоятью катаны.
— Ты уже был странным.
— Хорошо, что я уже тебе нравлюсь.
Он склонился и снова поцеловал ее.
Кто-то кашлянул за ними, и они отпрянули, подняли мечи.
Хаганэ застонал,
— Эй, снова ты, Акито?
— Нельзя сделать это позже? — хоть он щурился, он был раздражен не так сильно, как она ожидала.
— Позже может и не быть, — Хаганэ упер руку в бедро. — Видишь все это? — он указал на тела вокруг них.
— Допустим.
— Ноэ, ты знаешь, почему Ноэ нападает?
Он кивнул.
— Его требования не изменились, но теперь он разрушает, пока мы не послушаемся. Но Ноэ будет не единственной нашей проблемой этой ночью.
Она напряглась.
— Ши-но-кагэ?
— Я ощутил среди них новое присутствие. Ши-но-кагэ еще не прибыли, но будут. Наша миссия под угрозой срыва, я подавлю тени. Сосредоточься на Фракции и Ноэ.
— Погоди. Ты знаешь, что я могу помочь против теней, — она взглянула на Хаганэ. — Близкий бой никогда не был моей силой. Я бью из теней и отступаю. Так было всегда.
Он склонил голову.
— Поэтично.
— Ши-но-кагэ теперь самая большая угроза, — сказал Назэ. — Кто-то еще связан с тенями, хотя я не могу понять, кто.
— Это может быть Ноэ?
Назэ покачал головой и прошел мимо них.
— Это не Ноэ. Я бы знал.
— Сенмей?
— Так было бы проще, но нет. Я в этом уверен. И теперь я должен идти, — он посмотрел на нее голубыми глазами. — Не иди за мной, Мацукара. Возможно, у тебя получится исполнить миссию. Если найдешь тени, которые послушаются тебя, используй их осторожно. Некоторые могут попытаться управлять тобой, — и он пропал в ночи, скрылся в тенях.
— Я видел, как он так делает, но это всегда немного пугает.
— Ты напуган? Я в это не верю.
— Я немного преувеличил.
— Хаганэ, — она ощущала холод сильнее, — я знаю, почему Хаганэ хочет, чтобы я держалась подальше от ши-но-кагэ, но я должна помочь ему, — он не мог оставлять ее в стороне и биться с тенями сам. — Только у меня, кроме него, есть шанс остановить тени.
— Почему мне кажется, что мы расстанемся, Эма?
— Мне нужно туда, где они. И я не могу подвергать тебя опасности. Ты помнишь, что случилось раньше…
Он сжал ее запястье и притянул в свои объятия, его губы снова легли на ее, в этот раз нежно, с тоской и обещанием. Его ладонь легла на ее затылок, и она погрузилась в его тепло, желала, чтобы этот миг длился вечно.
— Не смей умирать, Эма. У меня еще много планов на нас.
Она кивнула, не смогла озвучить обещание, ведь не была уверена, что сдержит его.
— Береги себя и не лезь к ши-но-кагэ. И если ты найдешь Ноэ до меня, передай ему привет.
— Хорошо, милая, — улыбнулся он.
— Хулиган, — она шлепнула его по груди и снова поцеловала. Он отпустил ее и побежал за Хацуки. Он держал слово, уважал ее желания, даже когда это их разлучало. Он понимал, даже если ей было больно смотреть, как он уходит. Но она не могла подвергать его опасности рядом с собой. Хаганэ поможет против налётчиков, особенно рядом с сестрой.
Город осадили, и времени было мало. Им нужно было выполнить свои роли, чтобы покончить с этим как можно скорее.
Вопль разорвал воздух, звенел в ее ушах, и она слышала только его. Холод вспыхнул в ее ране, тени на улице трепетали.
И тишина.
Дым лениво струился в темнеющем небе. Этой ночью она пробудит себя старую. В этот раз она будет не просто едина с тенями, она будет управлять ими. Использовать их поддержку, чтобы остановить угрозу, которая пыталась разбить город.
И, как Черный Шип, она укроется в ночи, и только луна будет вести ее.
* * *
Он должен биться там, защищать свой дом, выслеживать Ноэ, положить всему этому конец.
Но Тоджиро настоял, что Саитама останется в поместье для его защиты. Ноэ уже дважды нарушил обещание. Он мог сделать что угодно. Эта атака показывала, что «защита» от Илии уже не работала.
Атаки на город до этого были направленными и короткими. Три отдельные волны, небольшое количество жертв в отчетах. Но смысл был ясен: если помедлить, атаки продолжатся.