После каждой атаки прибывал гонец с тем же требованием: Акито и Эму нужно доставить к северным вратам города.
Но Ноэ был не у северных ворот. Никто его не видел. Где он был? Он вообще остался в городе? Высший лорд не бросил бы такую операцию только подчиненным. Если только он не был трусом, прятался, пока его люди выполняли грязную работу.
Расхаживая по двору, Саитама нес два меча на бедре, у него было почти двадцать лет тренировок за плечами. Ноэ был где-то там, и они вряд ли будут болтать снова.
Плевать на Тоджиро, он пойдет туда сам.
Холод пробежал по его спине. Он замер, ощущение трепетало в нем, его мысли устремились к Сенмею, еще запертому на складе, не знающему, что тут происходит. Он не заслуживал знать. Он предал их, выдал Ноэ, это было непростительно. Сенмей лишился всех прав на место в клане.
Но что-то заставило его пойти, убедиться, что он был еще там, безопасно запертый. Не было причины подозревать иное, но он не мог отогнать холод, проникший в кости, шепчущий об опасности.
Сообщив Тоджиро, Саитама поспешил к складу и, кивнув страже у дверей, прошел внутрь. Там было тихо, почти все люди были в городе. Он не должен был тут находиться. Он не мог вынести вид Сенмея, не то что говорить с ним, но его ноги сами несли его. Он только проверит, что брат в безопасности.
Он не переживал.
Комната была все ближе, лед снова пронзил его, этот холод напомнил ему онсен. Он замер. Стражи не было? Цепи звякали в комнате, упали на пол. Голос Сенмея что-то бормотал.
Саитама прошел к двери и застыл на пороге, забыв о ругательстве от шока.
Сенмей стоял без оков, тени окружали его, двигаясь самостоятельно. Запах благовония Илии и гари пропитал комнатку. Он был один, но тени двигались свободно, будто живые. Маленькие, не как та у онсена, но они источали тот же холод.
Они застыли, и его брат поднял голову, в расширенных глазах смешались удивление и сожаление. Сожалел ли он на самом деле? Он понимал, какую боль причинил, как помог Фракции преуспеть, задев их в процессе?
И как он освободился?
— Мне жаль, Тама.
«Жаль».
Это все, что он мог сказать?
Сенмей шагнул назад в ждущие тени, и они закружились и проглотили его.
— Что… Сенмей!
Саитама бросился вперед, тени поднялись, мешая ему, став быстро огромной массой и напав. Глаза Сенмея расширились, и он пропал полностью. Боль вспыхнула в левом плече Саитамы холодом, он упал на половицы со стуком. Он со стоном схватился за рану. Теплая жидкость лилась по его пальцам.
Теперь он был в ярости.
Тени стали рассеиваться, комната снова застыла, душная и пустая.
Сенмей пропал.
Подавляя боль, Саитама встал. Он все еще не мог поверить, что это было возможно. Сенмей прошел в тени и пропал. Куда он делся?
Он прижал ладонь к голове, зажал другой рукой рану и поспешил наружу. Уловка. Он должен быть где-то в поместье. Саитама отдал приказ отыскать Сенмея и не пустить его в город.
Хватит этого. Сенмей пропал, Хаганэ, Акито, Эма и многие другие рисковали жизнями. Ничто не держало его тут.
Слабый трепет задел сердце, напоминая об Эме. Словно он ощущал, как она билась. Она была в беде?
Почему он думал об этом? Но ощущение пропало, его унесло ветром.
Рана истекала, холодная и горячая одновременно. Тени на земле задрожали и снова застыли.
Это…
Он отыскал Тоджиро, сообщил о побеге Сенмея. Мужчина даже не моргнул от безумия ситуации.
— Я пойду туда, Тоджиро. Отыщу брата или Ноэ. Или обоих. Это все закончится этой ночью.
— Командир, вам нельзя идти. Вы — лидер клана. Больше некому занять это место, кроме Сенмея. Ваш отец сказал, чтобы лидером были вы.
Отец не говорил ему это, но Тоджиро не было смысла врать.
— Если я паду, тогда твоя семья будет следующей, кто дольше всего была в клане. Для меня будет честью, если семья Гиншен поднимется.
— Не говорите так. Если вы останетесь…
— Капитан, думаешь, ты можешь удержать меня тут? — холод настойчивее задел его руки.
Тоджиро притих и отошел с поклоном.
— Будьте осторожны, командир. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить наш народ.
Саитама поклонился в ответ, похлопал его по плечу. Мужчина всегда переживал за клан.
— Спасибо, капитан.
Проверив оружие, Саитама поспешил из поместья в город, укутанный ночью.
39
Эма бежала под покровом тьмы по улицам, проверяя тени по пути. Манила их, тянула к себе.