Их место заняли другие. Маленькие волчата, вышвырнутые на улицу жизнью, – дети рабочих районов, лишние рты из деревень, сироты. Эти ребята были ниже следователя только в силу возраста. Загнанные в угол голодные мальчишки с лихорадочным блеском в глазах. Жалости в таких нет, она умирает на улицах первой. Мозгов не особо много, о последствиях они не думают. Поэтому риск получить заточкой в бок не иллюзорный.
Дюжина малолетних преступников наградили Милано полным злобы и зависти взглядом, но остались сидеть на своих местах. Лишь один дернулся, но ему на плечо тут же опустилась рука вожака.
Пистолет в кобуре их не пугал. А вот демонстрация значка бюро на поясе – определенно.
Стоящий за стойкой бармен – старше своих посетителей всего на пару лет – натянул на лицо насквозь фальшивую улыбку.
– Выметайтесь на улицу, – почти весело сказал он, когда Леонардо подошел к нему. – Сюда пришли очень большие люди!
Если бы не помощь одного следователя бюро, посыльный никогда бы не унаследовал заведение покойного Рубца. Так что для Милано здесь были всегда открыты двери и лучшее обслуживание, насколько это применимо к такой дыре. А на фальшивую улыбку и полный злости взгляд можно закрыть глаза.
Под деланно громкие ругательства шайка подростков покинула заведение. При этом на Милано они предпочитали не смотреть.
– С каждым годом все хуже и хуже, – достав потертую оловянную кружу и ветхое полотенце, произнес бармен. – Ни правил, ни страха, ни мозгов в голове. Их все больше. Не хотят гробится за гроши на заводах, да и им там места нет.
– Молодежь уже не та, что раньше, – хмыкнул Милано, облокотившись на стойку. – Нам ли это не знать.
Бармен оценил иронию и усмехнулся.
– Не молодежь. Город. Раньше он съедал всех и не оставлял костей, сейчас выплевывает на улицы объедки. За ними приходят блохи и крысы. А с ними сифилис, чума и проказа. Потом новая резня. И все по кругу.
– Поэтично, – оценил Лео, постукивая пальцами по стойке.
– Ну так за это вы мне и платите, месье инквизитор, – протирая грязной тряпкой кружку, вздохнул хозяин заведения. – Что вы хотели?
Следователь вырвал из блокнота листок и положил его на стойку.
– Интересный рисуночек, – сказал бармен, бросив взгляд на формулу.
Сам Милано изобразил ее с закрытыми глазами за несколько секунд. Нужный навык у него был, как и у всех надзирателей. Но смог бы сделать такую татуировку обычный человек? Этот вопрос он и задал.
– Здесь работал хороший мастер, опытный. Люди это уважаемые, не бедные, – подумав, сказал уголовник и вздохнул. – И никто бы не стал связываться с такой дрянью, месье. Сами понимаете, сейчас легко к тощей вдове угодить.
После истории с Большой выставкой правительство Республики многократно увеличило финансирование и расширило штат сотрудников бюро. Парламент тоже не остался в стороне – надзирателям дали огромные полномочия, были внесены поправки в уголовный кодекс, наказания за магические преступления стали гораздо серьезнее.
Последнее имело не такой сильный эффект, как многие ожидали. А вот возросшая эффективность бюро надзора – да. Мало кто захочет связываться со скверной, если знает, что гарантированно попадется. Неотвратимость наказания пугала гораздо больше, чем его размеры.
– Наколка свежая. У кого-то из «уважаемых людей» были недавно крупные неприятности? Враги насели, болезнь родственников, долги? – продолжил задавать вопросы Лео.
Бармен недовольно посмотрел на него, немного подумал и отрицательно покачал головой.
Татуировки были постоянными спутниками преступников и моряков. Уважали их дикари из колоний. Для обычных граждан наколка становилась клеймом. Ничего удивительного, что в столице подобные художники легко находили общий язык с криминалом. Постоянная «ротация кадров» делала их услуги крайне востребованными.
Задав еще несколько вопросов, Милано положил поверх листа купюру в сотню франков.
– Будь добр, узнай. Возможно, есть талантливые новички, которые могли за такое взяться.
И бумага, и деньги тут же исчезли со стойки.
– Будет сделано, месье инквизитор, – не скрывая воодушевления, сказал хозяин заведения.
Лео лишь усмехнулся на это и, не прощаясь, вышел из бара. На другой стороне улице курили выгнанные посетители. Следователя они демонстративно проигнорировали.
Забравшись в экипаж, Милано отправился в бюро. Перестройка столицы наполнила город однотипными безликими зданиями, но имела и свои плюсы. Например, расширившиеся дороги. Теперь добираться из одного конца столицы в другой стало гораздо проще.