– Так заметно? – неискренне удивился малефик. – Что меня выдало?
– Несдержанная речь, тремор и нахождение в казематах бюро, – спокойно сказал Мишель. – Вы первый настоящий малефик, попавшийся нам за двадцать лет.
– Надеюсь, последний, – выдохнув, сказал Франсуа. – Ладно, давайте сразу к делу. Без софистики и фокусов с папками. Я действительно создавал артефакты, проклинал людей и требовал с них деньги. За счет этого и жил. Но Астора я не убивал!
– Мясник из подземелий?
– Да, он самый. Вы подобрали ему идеальную кличку. Этот ублюдок взял меня за глотку и поимел! – на одном дыхании выдал малефик. – У меня был один старый артефакт. Очень могущественный. Ключ от врат. Да, вижу по глазам, месье Пират, вы знаете что это за дрянь. Месяц назад Мясник узнал об этом. Он умолял, просил, требовал, но я отказался ему такой отдавать. И он исчез. И две недели назад все пошло наперекосяк. Наш «общий друг» постарался. Натравил вас на меня, а за десять минут до вашего приезда пришел и протянул руку помощи.
– Вы согласились отдать артефакт в обмен на свободу? – холодно спросил Гарммон.
– Хотя я и малефик, но не безумен до такой степени! – искренне возмутился булочник-чернокнижник. – Я не стал отдавать ему Ключ. Он пришел в ярость и завязалась битва. Ее итог вы можете лицезреть сами.
– Малый прорыв возник из-за вашего артефакта? – напряжённым голосом спросил Мишель.
Малефик-булочник отрицательно покачал головой.
– Нет, я не успел до него добраться. Брешь в реальности пробил именно Мясник. Он решил показать на что способен. Всем, особенно вам.
– Это невозможно! – воскликнул Мишель. – Ни один малефик не способен на такое.
– Верно, – легко согласился преступник. – Но кто сказал, что у малефика не была артефакта? Правильнее сказать, еще одного артефакта.
– Значит у него их минимум два, – мрачно сказал Мишель. – Мясник не отказался от своих планов?
– Этот тщеславный ублюдок? Нет, он все также хочет устроить Новый Прорыв.
В комнате повисла жуткая пугающая тишина. Смысл фразы медленно доходил до всех присутствующих.
– Во время нашей первой встречи Мясник утверждал, что он хочет предотвратить войну. Как это связано с открытием Прорыва? – задал вопрос Лео.
Малефик на это фыркнул:
– Верьте ему больше! Этот идиот потомственный колдун. Он мнит себя наследником прошлого, мечтает войти в историю. Вот только он в нее вляпается, а нас всех втравит.
– Ладно, я настоящий малефик, поэтому не буду строить из себя невинную овечку…
Милано вздрогнул. Теперь связка «малефик-овечка» вызывала у него не самые приятные ассоциации. Да и «малефик-булочник» тоже. Это он уже слышал в одном мерзком видении.
– Я не так прост, как кажется. Я знаю где этот подонок проведет ритуал. Расположение звезд, вращение земли, настроение демонов, множество других факторов… Проще говоря, подходящее место только одно. Уверен, времени осталось немного. Вы получите от меня координаты, найдете этого ублюдка и притащите сюда. Дальше делайте что с ним хотите – хоть четвертуйте, хоть опыты проводите. Но моя помощь небесплатна.
– Хотите, чтобы мы вас отпустили? – с каменным лицом спросил Мишель.
Малефик лишь усмехнулся:
– Этим шуточкам уже не одна сотня лет, месье инквизитор. Нет, я не хочу, чтобы вы меня отпустили… в свободное плавание с моста с гирей на ноге. Или освободили мое бренное тело от глупой головы.
– Тогда чего вы хотите? – задал вопрос Леонардо.
– Отсрочки. Мой дед дожил до пятидесяти восьми. Отец – до пятидесяти девяти. Я хочу побить их рекорд и дожить до шестидесяти лет. Мне нужна отсрочка от казни на четыре года. Это во-первых.
«Мило», – оценил Лео.
– Во-вторых, никакой конфискации. Забудем каким образом я заработал на свои булочные, а также про франки на счетах. Пусть они останутся моими. После моей смерти делайте с ними что хотите, – со странной улыбкой сказал малефик. – Учтите, времени на размышления у вас не так много.
Мишель сухо произнес:
– В этом нет необходимости. Я согласен. Где будет проходить ритуал?
– Слово это хорошо, месье Граммон, но я хочу документы с подписью вашего директора, а также их копию для моего поверенного. Уверен, он уже ждет вас наверху. Думаю, это будет справедливо. Не бойтесь. Час погоды не сделает, у вас как раз будет время подготовится.
– Хорошо. Через полчаса у нас будет договор. Но если вы солгали, то вы будете умолять о четвертовании, – ледяным тоном сообщил Мишель.
– Это будет честно, – улыбнулся Деливре. – Можем включить этот пункт в договор.