– Хорошо. Еще что-то?
– Если у тебя есть лишние деньги, то вложи их в акции оружейных компаний. Поверь мне, скоро это буде очень выгодно, – странным голосом сказала Орианна Кастор.
Две беседы с сильными мира сего вымотали Лео. Очень хотелось вернуться домой и провести там законный выходной с женой, но на это не было времени.
Милано нанял извозчика и отправился в бюро. Его ждали архивы и запросы.
Проверка полученной информации заняла оставшийся день. И результат вышел очень странный.
Действительно, когда-то Баннер работал в Ар-Хаане. Вот только это было тридцать лет назад. Покойный был на несколько лет моложе этого возраста. Еще одна серьезная нестыковка.
Нестыковка номер два – оказывается мадам Баннер родила мальчика полгода назад. По крайней мере, так было написано в газете, которую ему нашли в архиве.
Леонардо скептически относился к журналистам, но этот момент выглядел очень подозрительно.
Просто ошибка?
Если нет, то зачем депутату так глупо врать?
Леонардо достал блокнот и пробежал взглядом по списку странностей. Он был внушительный.
1. Глупая ложь про племянника.
2. Всплывший из ниоткуда бастард, который не мог быть его сыном.
3. Заверенные у нотариуса копии документов.
4. Страх перед «другом», который сообщил ему о деле.
5. Страх перед визитом следователя к нему домой.
6. Политическое и финансовое банкротство де Баннера.
Спустя минуту к нему добавились еще два пункта.
– Месье Баннер напрашивается в родственники к покойному малефику. Не по своей воле, но по приказу неизвестного «друга». При этом он отлично понимает, что это очень опасное дело. Все это очень странно, – пробормотал Милано. Помолчав несколько секунд, он задал риторический вопрос: – Кто же умудрился взять вас за глотку и зачем ему это нужно?
Естественно, ответа не было. Вместо него раздался противный звон телефонного аппарата.
– Милано, твоего утопленника опознали, – сообщил дежурный.
– Родственники? – быстро уточнил Милано. Неужели Баннер официально обратился в полицию?
– Нет, работодатель, его уже отправили к нам «синие».
– Дело становится все интереснее и интереснее, – задумчиво сказал Лео, положив трубку.
Отес Шевоше был буржуа средней руки из семьи потомственных портных. Семейное дело он не только сохранил, но и приумножил, сделав в свое время ставку на швейные машинки.
Обороты ателье выросли, появились новые клиенты. Понадобились новые работники. Шевоше нанял опытного приказчика и хорошего бухгалтера. Пара работников быстро смекнули, что их наниматель разбирается в нитках и ткани, но не в бухгалтерском учете и налоговом законодательстве.
Так что через несколько лет они покинули его вместе с крупной суммой денег. Полиции найти их не удалось.
Отес не обанкротился, но его делу был нанесен существенный урон. Пришлось экономить, в первую очередь на зарплатах сотрудников. Естественно, лучшие специалисты быстро покинуло его.
Именно в этот момент портному и подвернулся Астор. История этого парня оказалась проста и банальна – родился в деревне, седьмой сын в семье, после смерти родителей отправился покорять столицу. Вот только не рассчитал свои возможности и быстро оказался без единого су в кармане.
Работать он согласился за сущие гроши – пятьдесят франков в месяц. Лео на этой фразе удалось сдержать лицо с большим трудом. Сто франков — это мало, даже для обладателя казенной квартиры. Если правильно тратить и сдерживаться от излишеств, прожить можно и даже без особых долгов. Но не более.
Стоит ли говорить, что на пятьдесят франков в столице не выжить, даже если ты живешь в подсобке на работе?
Такая мысль Шевоше в голову, очевидно, не приходила. Он не мог нарадоваться на трудолюбивого парня, который заменил собой сразу троих работников.
Ничего странного за ним портной не заметил, кроме поразительной скромности и нелюдимости.
Но идиллия продолжалась всего три месяца. В пятницу Астор не вышел на работу, в подсобке его не обнаружили. Отес долго думал, но в воскресенье решил обратиться в полицию.
Стражей правопорядка заявление почтенного буржуа не обрадовало. К счастью, дежурный быстро вспомнил, что у них есть запрос от бюро надзора на человека с такими же приметами. Недолго думая, синие мундиры организовали опознание – благо городской морг был на соседней улице – и с чувством выполненного долга передали дело и напуганного до смерти портного бюро.