И стал рыцарь зыблемым туманом, и его существо утратило в самом себе всяческую связь.
Вот Ангел простирает руки, восклицая громким голосом: «Кровью Господа Иисуса Христа разрушаю твою власть, сатана!»
И отступила от рыцаря Великая тьма. И возвратился Тундал к своему прежнему виду.
ГЛАВА 17
Темница сатаны… Враг всяческой жизни… Участь обольстителей народов… Вера проведет через ад…
Тогда берет Ангел Тундала и приводит к темнице, в которую был заточен сатана.
И узрел рыцарь скованного цепями исполина, вросшего в лед до пояса, а выше пребывающего в синем пламене, происходившем от него и его пожирающем.
Князь тьмы имел сто голов со множеством лиц, но лиц не человеческих. В каждом рте его — по сто языков, и всякий язык владел особенным злом и способностью умертвлять все живое и разрушать неживое.
Рук у него было около тысячи, и на каждой руке по двадцать пальцев с когтями, сходными саблям и алебардам. Зубы в его ртах были подобны наковальням и молотам, иные — пилам и крючьям, другие — варочным котлам и скалам.
И дивился рыцарь тому, что исполин безжалостно раздирал на части и пожирал не только грешные души, но и прислуживавших ему дьяволов и бесов.
«Почему ты дивишься? — спросил Ангел Тундала. — Сатана есть враг всяческой жизни и любого существа. Всякое движение его — смерть, любое помышление его — горе, и звук языка его устремлен к погибели всего сущего. Свечение, исходящее от него, жаждет пожрать Вселенную».
Тогда спрашивает рыцарь о грешниках, которых сатана вначале терзал, а ошметки затем гроздьями отправлял в пасти, остервенело набивая свою утробу:
«Это души лжепророков и лжеучителей, обольщавших народы, тех, кто отвращал род человеческий от веры в Господа. Есть среди них вожди земные, и цари, и князья, и вельможи, и гордецы, положившие свою жизнь ради борьбы против Господа. До Страшного Суда обречены разделить участь Князя тьмы, а после их ждет геенна огненная».
«Иисус Христос да будет милостив ко мне! — воскликнул рыцарь, преклоняя колени. — Справедливы суды Твои, Господи! И мера воздаяния Твоего праведна!»
«Истинно говорю тебе, не только милосердие Божие, но и вера твоя провела тебя через ад! — Ангел простер руки и воскликнул громким голосом. — Много нечестивых судеб прошло пред очами твоими. Ныне, по воле Господа, достоин ты, Тундал, узреть иные обители, познать радость прощенных, торжество блаженных и славу избранных!»
ГЛАВА 18
Стена Разделения… Вечные сумерки… Земля очищения… Участь жестокосердных…
Ангел переносит Тундала к Великой стене, именуемой Разделение. Она была так высока и длинна, что рыцарь не смог обозреть ее границ.
Вострепетало сердце Тундала, устрашилась душа непреступной твердыни. Но Ангел берет его за руку, проводит сквозь неколебимую твердь, как раскаленный нож проходит сквозь масло.
И благословила душа Тундала Господа, потому что больше не было мрака вокруг него.
Пустынные и бесприютные холмы лежали под ногами, холодные реки были свинцово недвижимы даже от жестоко хлещущего ветра. Тяжелые тучи прорезались молниями, громы раскалывали небосвод, и град величиной с лесной орех сыпался на землю.
Повсеместно бродили толпы нагих людей. Кто в одиночестве, кто жался друг к дружке, пытаясь укрыться от непогоды.
«Господин, скажи мне, что это за юдоль печали раскинулась окрест? И кто эти несчастные, которые наги, голодны и бесприютны?»
«Это Земля очищения. Она подобна пустыне, по которой Моисей вел народ из кромешного мрака Египетского, — указывая на несчастных, сказал Ангел. — Узри тех, кто при жизни был холодным душою. Кто от избытка своего жалел неимущему, кого не трогала чужая нужда, кто был глух и слеп к скорбям своих ближних. Сорок лет они принуждены скитаться по этим холмам и долинам. Сорок лет, не зная отдыха и покоя, будут утолять свою жажду и голод градом небесным. Сорок лет ничто не обогреет их, и даже ветхая одежда не будет дана им в утешение».
«Святой Ангеле, что же их ожидает по истечении сего срока? Какая участь у жестокосердных душ?»
Отвечал Ангел Тундалу: «Если за них молилась Святая Церковь, или собрание братьев, или кто праведный упрашивал за них Бога, или кто ради их имени творил милостыню, или сокрушилось и переменилось их жестоковыйное сердце, то будет прощено им. Если же нет, то не властны покинуть этих пределов, но обречены так скитаться до Судного дня».