Посмотрев на часы, он решил не беспокоить жильцов второй квартиры, предположив, что они уже спят.
Отдам перчатки завтра, подумал Тони и поднялся на третий этаж. Как всегда, на этаже Тони горел тусклый свет. Лампочка то и дело мигала и недовольно жужжала, как муха, попавшая в сети хитроумного паука.
И поэтому Тони сразу обратил внимание, что люк чердака открыт. Полоска лунного света пролилась на бетонный пол, покрытый тонким слоем грязи.
Тони подошел к лестнице и быстро забрался на крышу. На самом краю сидела Эми, завернувшись в теплый плед. Она смотрела на звезды и умиротворенно улыбалась.
— Доброй ночи… — как можно тише, чтобы не испугать девушку, поздоровался Тони.
— Привет… — Эми повернулась к молодому человеку и жестом пригласила его присесть рядом с ней.
Тони сделал три широких шага и, согнув длинные худые ноги в коленях, медленно сел возле кирпичной трубы.
— Что делаешь? — так же тихо спросил он.
— Ищу буквы.
Тони свел брови и тоже поднял глаза к небу, но ничего, кроме мелких синих точек, он не увидел.
— Никогда не пробовал? — Эми повернулась к нему и широко улыбнулась.
— Нет… научи…
Девушка кивнула и взяла руку Тони. Тот не стал сопротивляться, а только ближе пододвинулся к соседке.
— Давай начнем с простого… — Эми огляделась по сторонам и остановилась на многоэтажке, вырастающей прямо перед их домом. — Видишь горящие окна? Попробуй найти букву. Я нашла две… уже три…
Тони напрягся.
— Хорошо, следи за рукой… — Эми мысленно начала вырисовывать букву «Z». — Теперь видишь…
— Вроде… — Тони улыбнулся. — А чуток пониже буква «Y»? — неуверенно спросил он.
— Верно! Так же и на звездах! Ты быстро учишься, Тони! — похвалила его Эми и прилегла на крыше.
Тони последовал ее примеру. Теперь они лежали, соприкасаясь плечами, и молча смотрели на звезды.
— Я нашел… — довольный собой, радовался Тони. — У меня получается!
— Какой ты молодец! А кто быстрее найдет букву «Н»?
Сколько времени они провели в ту ночь на крыше, известно только Богу, потому что никто — ни Эми, ни Тони — ни разу не взглянул на часы. Казалось, время остановилось. Остались только два взрослых человека с мироощущением детей и бесконечное ночное небо, играющее с ними в прятки.
В зале, освещенном серебристыми лучами, рядом со столами, покрытыми белоснежными скатертями, между круглой сценой, усыпанной нежно-голубым серпантином, и мраморным фонтаном с хрустальной водой неподвижно стояла Эми Шарп.
В ресторане «Свет Луны» еще полным ходом шло приготовление. Официанты, как пчелы-работяги, летали по залу и расставляли столовые приборы.
Позже на сцену вышли музыканты и принялись настраивать инструменты.
Эми огляделась по сторонам. Ее сердце то замирало от восторга, то начинало учащенно биться от волнения.
Ей показалось, что она попала в сказку. Так красиво был украшен зал… Эми даже испугалась: вдруг что-нибудь не получится и она не справится с заказом или, допустим, мистеру Гипману фотографии Эми покажутся слишком заурядными, простыми, обычными, неинтересными… Если она не сможет передать эту красоту, запечатлеть ее на долгие годы? Все пропадет…
Эми горько вздохнула и попробовала унять волнение. Но тогда почему мистер Гипман выбрал ее? Разве в городе Морис больше нет ни одного фотографа? Эми одна на всем белом свете? Вот именно. С ее видением таких больше нет в этом мире…
Эми достала фотоаппарат из сумки, с нежностью погладила корпус и мысленно сказала ему несколько фраз: «Не подведи меня! Мой друг, мы всегда будем вместе! Я никогда не променяю тебя на новый и починю, если ты сломаешься!»
Казалось, что фотоаппарат услышал ее, открыл свое черное око и загорелся красной лампочкой у затвора.
Эми снова выдохнула и сделала пару пробных кадров. Ее устроило освещение и, проверив в сумке запасной аккумулятор и карты памяти, она повесила фотоаппарат на шею, прицепив ремешок.
Через полчаса начали подходить гости. Официанты сразу же подавали вновь прибывшим закуски и напитки. А спустя двадцать минут по залу пробежал шепоток: молодожены возвращаются из церкви. Как только в дверном проеме появились мистер Гипман со своей женой, все гости повставали со стульев и хором поприветствовали молодых супругов.
По всему залу раздались хлопки пробок от шампанского, смех, хрустальный звон бокалов, а потом заиграла музыка…