— Это она, — прошептал он.
Он замер, закрепляя кожаные ремешки на груди. Его рот был открыт. Что он сказал? Он не знал. Но хотелось говорить снова.
— Это… она…
«Она. Она. Она впилась в тебя…».
Террин резко вдохнул, глаза расширились. Он выругался, потянулся к ножнам на полу у кровати. От усталости он ушел спать, не укрепив подавление на тени. Она шевелилась в нем под чарами.
«Она. Она. Нужно вспомнить. Ты должен!».
Террин вытащил вокос из чехла, поднес к губам и заиграл гул. Как только низкий темный гул коснулся его души, тень сжалась, а потом попыталась подняться, теперь уже отчаянная.
«Нет! Нет! Это она! Она! Она!».
Пальцы летали. Террин умело играл вариацию Песни подавления. Первую вариацию, вторую, третью друг за другом. Нити песни сплетались в нем, окутывали тень.
Наконец, Террин остановил пальцы, и мелодия утихла. Он еще пару мгновений поддерживал гул, а потом и этот звук растаял. Он опустил инструмент и моргнул пару раз. Комната появилась перед глазами.
Голоса больше не было. Только гул чаропесни внутри.
Он убрал вокос, схватил оружие и пояса и поспешил вниз к венатору Кефану.
Кефан стоял у шкафа, прикреплял щитки к рукам. Он кивнул, когда Террин спустился.
— Ешь быстрее. Ди Фероса не вернулась за ночь и не прислала сообщение. Видимо, она нашла зацепку, и нам нужно поспешить и догнать ее.
Террин нашел себе овсяное печенье и копченое мясо на завтрак, проглотил их. Прикрепив скорпиону, он прошел за Кефаном к конюшне. При этом голова кружилась. Почему они так спешили за венатрикс? Кефан не доверял ей работу? Им стоило забрать тело мертвого медведя, поискать вокруг, кого еще захватила тень. Или они что-то пропустили в Кро Улар…
Мысли остановились, еще одна сосулька боли вонзилась в его голову. Террин, прикрепляя седло, остановился и прильнул к боку лошади, тяжело дыша, пока боль не отступила.
Его губы снова двигались:
— Это… она…
— Очнись, ду Балафр. Впереди долгий путь.
Террин покачал головой и посмотрел на Кефана, уводящего коня со двора. Он быстро закончил прикреплять седло и вывел Флиту из загона.
Они провели час пути в тишине, перебросились лишь парой фраз. Солнце взошло рано, не грело толком, но было приятной сменой после пасмурной погоды до этого. Террин сосредоточился на стуке копыт Флиты, пытаясь так подавить мысли в голове. Думать… было больно. Лучше было не думать вовсе, сосредоточиться на дороге и поиске венатрикс ди Феросы.
Венатрикс ди Фероса…
— Дикая, — пробормотал Террин.
Кефан посмотрел на Террина, подвинувшись в седле.
— Что говоришь?
Террин хмыкнул. Он и не понял, что произнес это вслух. Но теперь он мог поделиться подозрениями, медленно растущими в его голове.
— Брешь в Великом барьере, — сказал он. — Когда я разглядывал ее вчера, я убедился, что до этого его залатал тот, у кого была Дикая тень.
— Как моя, — кивнул Кефан. — Но меня там не было, я говорил. Я бы такое помнил. Я не ходил к Великому барьеру. Это была работа Нейна.
Террин не ответил. Молчание говорило за него.
— Ты думаешь о ди Феросе? — сказал Кефан через пару долгих мгновений. — Она тоже с Дикой тенью. И ее прибытие в Водехран… неожиданное, да. Венатор-доминус ясно написал, что ты займешь место. Он не упоминал других кандидатов.
Террин снова промолчал.
— Но принц четко сказал, — продолжил Кефан. — Я читал его послание, его описание встречи с юной венатрикс. Она спасла его жизнь от Приманки. Ты знал?
— Удобное спасение, — буркнул Террин.
— Ты и это подозреваешь? — Кефан невесело рассмеялся. — Согласен, это немного странно. И пока вы оба были вчера в лесу, а написал в каструм с вопросом о ней, и я собираюсь отправить письмо, как только будет возможность. А пока что нужно приглядывать за ней. Я не хочу портить взгляд на талантливую венатрикс подозрениями, но…
Но, но, но. Нейн был мертв. Его убийца был на свободе. Искажающая ведьма могла оказаться по эту сторону Барьера.
И как эта Айлет ди Фероса вписывалась в картину? Никак. Не было смысла.
Почему Зилла и Зарк Дутред не убили ее, когда поймали?
Вопрос не пришел в голову Террину, пока они сбегали из Ведьминого леса, когда он почти обезумел от ужаса и влияния обливиса в легких. Но теперь вопрос ударил по нему. Они парализовали ее ядом, который забрали у нее, бросили на алтаре. Ее, венатрикс, эвандерианку, одну из Ордена, который разбил правление их королевы, убил их собратьев и прогнал в плен Ведьминого леса.
Почему они не перерезали ей горло?
Что-то было не так. То, как она позволяла своей тени столько свободы. То, как она появилась, чтобы вовремя спасти Герарда. То, как она привела их прямо к телу Нейна через шесть недель после его исчезновения.