Тень улыбки потянула за усы Ивса.
— Богиня улыбнулась вам. Мы надеялись, что этот день настанет сн… придет. Когда, скажите, пройдет счастливое событие?
— В ночь Хэллоу Уэлла, — ответил Герард.
— Святые! — его советник побелел. — Осталось меньше месяца! И… все прибудут? Король? Герцог? Их свиты? Весь двор Телианора?
— Это все, что я знаю, — Герард пожал плечами. — Это свадьба. Все детали мне не известны.
— О, святые, — прошептал Ивс, словно услышал только что, что армии идут на осаду Дюнлока. Он начертил святой знак, повернулся к двери, бормоча. — Я сращу же начну приготовления, Ваше высочество. Нужно послать весть сестрам Сивелин. И великая мать Дидьен может исполнить церемонию. И придется нанять еще рабочих для… — он утих, дойдя до двери. Он замер с ладонью на ручке и оглянулся. — Чуть не забыл. Тут эвандерианцы.
Герард вскинул голову.
— Эвандерианцы? Какие?
— Все, — Ивс скривил губы. — Венатор ду Там, венатор ду Балафр и та новая венатрикс.
— Ди Фероса, — сказал Герард. — Венатрикс ди Фероса. Выучи ее имя. Где они?
— Я заставил их ждать на дворе кухни, — сказал Ивс. — Смотреть на них жутко, их форма испачкана не пойми чем. Я не смог впустить их в замок.
— Долго они там ждут, Ивс?
— Около получаса.
Герард выругался и встал из-за стола, его кресло скрипнуло по полу.
— Отправь их ко мне сейчас же. И никогда не заставляй эвандерианцев ждать, ясно?
Светлая бровь приподнялась на лбу Ивса.
— Да, Ваше высочество, — сказал он и закрыл за собой дверь.
Герард ждал, пока шаги советника не удалились. А потом ударил кулаком по столу и повернулся к окну, посмотрел на озеро, сияющее под холодным солнцем. Он не видел красоту пейзажа. Перед глазами были строки из свитка, написанные рукой герцога.
Серина согласилась на брак и, наконец, подписала бумаги. После стольких лет я жду встречи, чтобы пожать вашу руку как руку своего сына.
И все. И подпись Далдреда.
— Серина согласилась, — прошептал Герард, лицо было у окна, и стекло затуманилось. Он не знал, мог ли поверить в это. Не после всего, что произошло между ними. Какими угрозами герцог заставил младшую дочь согласиться на этот брак?
Или был крохотный шанс, что она пошла по своей воле?
Герард выругался снова и стал отворачиваться. Но красная вспышка привлекла его взгляд. Он повернулся к окну. Сердце билось в горле. Солнце отражалось от воды и слепило глаза, но он прикрыл их ладонью и смотрел на берег за озером.
Кто стоял там за золотым занавесом осенних ив? Тонкая фигура в белом изорванном платье. Призрак. Иллюзия.
Пропала.
Герард открыл окно. Игнорируя холодный воздух, ударивший по коже, он склонился над подоконником, стараясь увидеть дальше, лучше разглядеть тени под ивами. Он сошел с ума? Ему почудилось? Он уже дважды за пять дней думал, что увидел ее. Первый раз оказался иллюзией тени Приманки. Но это…?
— Фейлин, — прошептал он.
Герард вздрогнул от стука в дверь. Он отступил в комнату и быстро закрыл окно.
— Войдите! — крикнул он.
Дверь открылась, прошел советник Ивс, взмахнул бархатным рукавом.
— Эвандерианцы из Милисендиса, Ваше высочество, — сказал он и быстро ушел.
Вошли три охотника на теней — сначала Кефан, выглядящий ужасно в грязной форме со странными прорехами. Его лицо осунулось, словно он пережил нечто жуткое, глаза были впавшими. Террин шел за ним, выглядя мрачно и строго, как умел только он.
Айлет вошла последней, ее форма была в грязи и крови, но волосы были убраны в косу. Она выглядела как волчица в клетке, опустила голову с настороженным взглядом. Эти глаза пронзили Герарда, когда она вошла, но при виде него Айлет заметно расслабилась.
Кефан подошел к столу принца, Террин и Айлет были по бокам. Они поклонились, Айлет задержалась дольше двух других. Герард сел за стол и указал им расслабиться. Их настроение почти не изменилось, плечи были расправлены, они сжимали кулаки за спинами. Герард без слов смотрел на них, отмечая порезы и синяки.
— Что с вами приключилось?
Кефан шагнул вперед, привлекая внимание принца.
— Ваше высочество, — сказал он. — Мне неприятно сообщать, но я стал жертвой проклятия.
— Проклятия? — Герард вскинул брови. Хоть он знал основы работы Ордена святого Эвандера, он не был в курсе специфики. — Как?
— Илейр ди Йокоса, — сказал Террин. — Искажающая ведьма.