И мне туда нужно войти? Можно мне в следующую дверь? Например, ведущую в мою квартиру.
Архидемон махнул мне рукой, посылая мне безмолвное указание, чтоб я последовала за ним, но у меня ноги приросли к земле. Не могла ни шагнуть, ни дернутся, я даже не способна оторвать свой взор с этого адского пламени, вгоняя меня в ужас и страх, что в ту же миллисекунду сгоришь, если войдешь внутрь. Однако глубоко вдохнув, я заставила себя сделать шаг. Ноги ощущались не своими. Холодными булыжниками. Сжав ладони в кулаки, я зачеканила вперед, в Ад. К жадно трепещущему огню. Я дошла до кромки, которая разделяла ад и наш мир, и до того, как войти вместе с Эдвардом Фордом, я гневно выпалила, будя свою уверенность и бесстрашие:
– Если я сдохну, то неважно как воскресну, выверну тебя наизнанку, вытащу все твои органы и продам черным торговцам, будь уверен.
В ответ я услышала краткую и не доверительную усмешку. Мне было наплевать. Я вошла внутрь, ощущая всей кожей нестерпимый жар, обжигающий и выедающий всё.
Первое, что я увидела – это широкую нисходящую лестницу, которая вела в длинный бесконечный коридор. Второе, по бокам от нас возвышались длинные колоны в форме голых, грудастых женщин. Каждая статуэтка имела свой образ, свою позу и свой инвентарь. Они казались такими разными, но одновременно и одинаковыми. Подняв голову, я увидела небо, словно бушующее море, окрашенное алым цветом с бурым песком. Третье, что пришло в голову после изучения местонахождения, я живая и вроде бы не горелая. Чувствую себя сносно, только голова кружится и горл нечем смочить.
Эдвард Форд тихо спускался вниз, махнув мне очередной раз рукой. Видимо, между нами мир и молчанка. Как по мне – превосходно. Я последовала за ним, рассматривая все вокруг.
«Когда я вернусь обратно на землю, то зацелую её в засос», – медленно помусолили в голове очень радостную мысль, засмотревшись на одну из парадоксальной статуэток: голая женщина, изогнувшись в виде моста, стояла на нога и руках, под ней сидел кучерявый ребенок и протянул руки к бокам девушки, поддерживающий ее спину. Из живота молодой женщины росло толстыми корнями дерево, похожее на дуб.
Неожиданно я резко остановилась и двумя руками сжала виски из-за потяжелевшей и ноющей головы. Статуэтки стали пьяно плясать танго. Вот так и знала, что по маслу ничего не пойдет. Перед глазами начали прыгать черные точки, а во рту появился вкус железа. Сама по рождение я была гипертоником, но, похоже, в Аду давление намного выше, чем можно предполагать.
Архидемона я не увидела – почувствовала собственной кожей, когда он появился возле меня и сдавил локоть, чтоб моё туловище не покатилось кувырком вниз. Вот, что значит выполнять приказ слово в слово. Колени ослабели, и мне захотелось без раздумий рухнуть на пол и податься во тьму. Я ощутила, как с силой и без нежности меня потащили в сторону и та рука, которая пострадала от железной хватки, прикоснулась чему-то холодному и гладкому. Колона. Через пару болевых щелчков и шума в голове я расслышала убаюкивающий, бархатистый шепот:
– Держитесь, Маг, скоро должно пройди. Сконцентрируйся на чем-то, чтобы легче было пройти адаптацию.
Тысяча чертей и одна ведьма! Неужели демон из верхней сферы могут волноваться. Хотя нет, это я начала сходить с ума. Он чисто-начисто волнуется за свою задницу, которую могут вздернуть за то, что привел чокнутого мага. Правильно, кому понадобится неадекватный маг? Точно не Люциферу. В висок так резко и больно прощелкало, что ели как крик сдержала. Руки начали дрожать, а коленки держали тело чисто из-за моего упрямства, не показывая слабости этой твари, которая стоит передо мной и сжимает другой локоть. Там, держу пари, будет отпечаток всей его пятерни, хотя концентрация отличная идея. Как раз можно уточнить один момент, который меня волновал.
– Там, на земле, когда ты сказал мне, что использовал мощнейшую блоковую защиту, ведь на деле деликатно сконструирована из трех сильных магических заклятий в одно: «Алмазная стена», «Кровавый контрудар» и «Громовая защита». А за основу взяли «Невидимую стеклянную контрзащиту». Я права?
Я всей кожей и мышцами ощутила, как на левой руке останется вмятина от его заботливой хватки. Я сморщила нос и дернула плечом, но никакой реакции. Хотела уже резонно ответить на его заботу, как услышала волнующий голос Эдварда Форда с хрипящими нотками возле своего уха: