– И в чем моя необычность заключается?
– Во многом.
Превосходный, исчерпывающий ответ для корыстного, лицемерного Архимедона. Так и хотелось поднять большой палец и бодро улыбнуться за обвод вокруг пальца. Действительно, чего я ожидала? Что он по честности ответит на мой вопрос. Так никогда не поступают демоны. Чаще всего они задают вопросы и забирают полный, красочный ответ, неважно каким способом. Я никак не прореагировала на краткость таланта, просто прикрыла глаза и стала анализировать самочувствие: давление в голове прекратилось, в горле перестала давить сухость, благодаря обильно выделяющимися слюнями, однако теперь обе ноздри у меня не дышат и приходится ловить, теплый, палящий кислород через рот, как собака в жаркое лето. Осталось только язык высунуть. Перед глазами предметы перестали плясать вскачь, но глаза слезятся. Лифт внезапно дернулся, продолжая спускаться медленно вниз, как в замедленных съемках. По крайней мере, мне стало легче, и я глубоко вздохнула, чтоб двумя руками схватиться за поручни и облокотится головой о стенку. Я тупо смотрела на потолок лифта, который был конструирован металлической, ажурной с разными узорами решеткой и вдали могла заметить красное нечто. Возможно это небо или что-то еще. Вдобавок кожей слышала, как настойчивый и слишком наглый взгляд меня рассматривал. Сколько можно меня познавать?
– Я не чувствую от вас запаха страха или ужаса. Вы не боитесь?
Я давно зареклась себе, что никогда не буду понимать демонов, потому как их невозможно понять. Однако я пробежалась по силуэту посыльного, и разобралась в одном, что он реально хочет что-то во мне понять. Это объясняет его ненормальный пристальный, любопытный взор и наклоненную голову к плечу.
– Чего? Вас что ли?– грубо вопросила на вопрос, саркастично скривив губы: – У Вас повязаны руки и ноги. Даже если приглядеться, можно ошейник увидеть на горле. Во всяком случае, на данный момент.
Я не успела моргнуть глазом, как туловище Архидемона появилось перед моим носом. Он нависал надо мной, словно грозовая туча, подавляя своей темной, пожирающей силой, заставляя заскулить, попросить прощение, сжаться, как побитый щенок. Такое впечатление, будто бы его мощь ауры просачивалась сквозь мою кожу, пожалуй, я дышала его клубящейся энергией, которая зацепляла меня, ибо стоял слишком рядом. Если я согну коленку, она упрется в его бедро. Подняв голову, я взглянула на его переносицу, думая, что мне лучше сделать: вытащить кинжал или достать пистолет. Естественно, последний случай быстрее. Его рука резко дернулась, сцапав мой подбородок и приподняв так, что наши лица стали наравне. Дежавю. Я выдыхала ему прямо в рот. Глаза сосредоточились на тонких бровях, так как на переносице сложновато. Я не рыпалась. Я не боялась. Сердце ходило ходуном, как загнанная птица в клетке, мысли текли медленно и ползуче, сейчас я слаба. Я в его власти. Что будет, то будет. Мне нужно еще минутка, чтоб приди окончательно в себя, собрать себя по крупицам, так что ждем, чего он хочет. Все же я правду сказала. Он чему-то широко усмехнулся и проникновенно, вкрадчиво прошелестел:
– А сейчас Вы боитесь? Чего больше своей жизни Вы страшитесь, Маг? Смерти? Конечно, смерти. Вы ничтожные существа только и можете употреблять и уничтожать, требуя к себе уважения и подчинения. На самом деле вы бесполезны в этом мире. Вы бабуины – самая низшая цепочка пищевода, махая павлином хвостом, который создает только мнимость вашей силы. Как только обрушится на вас катастрофа, вы попрячетесь по всем углам, воображая, что вас никто недостанет.
Я слушала его затаив дыхания, злясь на его выводы людских поступков. Он всех нас бросил без разбора в кучу. И это раздражает. На меня не действуют гипнозы демонов, особенно из низшей сферы. Даже жрицы с трудом могут захватить надо мной власть, но они не верхняя раса. Все же я с уверенностью взглянула в его глаза, хоть на мне и были надеты очки. Я была права, внутри его глаз дымилась черная тьма, а в глубине полыхали, сверкали синие факелы огня, власти и силы. Звездное небо. Стенки лифта утратили четкую конфигурацию, из рук исчезла опора, я как будто парила в невесомости. Демонический гипноз. Не сильный. Ведь мы оба понимаем, что целой и невредимой – означает не только физическое, но и душевное состояние. Я нагло усмехнулась в его губы. Другая рука демона невзначай обхватили мою шею, не сдавливая. Эдвард Форд двусмысленно, с огромной долей надменности усмехнулся мне в лицо. Я тихо прохрипела, ощущая на сухих губах горячее дыхание демона: