В сказке Льюиса Кэрролла «Алиса в Зазеркалье» Чёрная Королева объясняет: в стране, куда попала Алиса, если хочешь оставаться на месте — нужно бежать со всех ног. В стране под названием «Красота» существует точно такое же правило:
Ты всегда не соответствуешь.
Ты всегда должна меняться.
Ты никогда не станешь достаточно красивой.
Больно? Ну вы же женщина, потерпите
Если бы вы родились в знатной китайской семье сотню лет назад или раньше — в детстве родители сломали бы вам на обеих ногах пальцы, прижали их к стопе и туго забинтовали, а с годами бы затягивали бинты всё туже и туже. Вы бы постоянно испытывали боль. Вы бы всю жизнь семенили на сломанных пальцах и не умели широко шагать и бегать. И вы бы считали это нормальным. Ведь иначе вас не возьмут замуж.
Китайские мужчины могли отказаться от брака, если узнавали, что у невесты «слишком большие» стопы. Китайские мужчины говорили, как прекрасны хрупкие и беспомощные девушки, которые еле передвигаются на изуродованных ногах. Китайские мужчины веками воспевали крохотные стопы и рассказывали, что получают от созерцания «лотосовых ножек» эстетическое и сексуальное удовольствие. В то время как китаянки не могли удержать равновесие, падали и ломали бедренные кости, мучились от боли из-за врастающих ногтей и изуродованных суставов, погибали от некроза и заражения крови.
Стандарты красоты всегда поощряли боль, неудобства и самоистязания. Европейские дамы стягивали корсетом тела и грудь и падали в обмороки от недостатка воздуха. У некоторых народов Африки для красоты женщинам выбивают передние зубы. Женщины народа падаунг, живущего в Таиланде и Мьянме, носят на шее металлическую спираль, которая удлиняет шею и деформирует плечи и ключицы.
Мы, современные женщины, делаем то же самое. В лучшем случае мы терпим неудобства, в худшем — боль.
Одна учительница внушала: маленькая ножка у девочки — это так красиво, так красиво. И когда я приходила в магазин обуви, я покупала обувь на размер меньше и потом очень мучилась: но ведь это же красиво! Пока окончательно не испортила ноги. Вот сейчас локти кусаю.
Гуляла в капроновых колготках зимой, через чёрный капрон просвечивала красная от мороза кожа. На шпильках в гололёд или по разбитому асфальту, дважды подворачивала ногу. Сейчас ношу лифчики с металлическими дужками, другие большую грудь не держат. Иногда эти дужки вылезают и сильно давят, очень больно.
Бритьё лобка и половых губ — я просто вздрагиваю каждый раз, как думаю об этом. Выщипывание бровей… однажды сделала в салоне, мне там мастерица быстро-быстро выщипывала волоски, это было адски больно.
На первом курсе купила себе невозможно крутые (как мне тогда виделось) сапоги с острым носом. Перестала их носить и влезла обратно в удобные растоптанные кроссовки только после того, как воспалилась костная ткань и деформировались оба мизинца. Мозоли-натоптыши не сходили с мизинцев несколько лет.
Красота — это не только внешность. Красота — это ещё и поведение, которое общество считает предпочтительным. Почему в Китае называли красивыми изуродованные стопы, которые не позволяли ходить? Потому что мужчины полагали, что женщинам незачем покидать дом. Почему молодость считается красивой? В том числе потому, что молодая женщина не так опытна. Её проще обмануть, ей легче манипулировать. На одном из интернет-форумов мужчины, обсуждая, почему стоит выбирать молодых любовниц, помимо «упругой попки и сисечек», упоминают, что «молодой легче навешать лапши на уши». Дело в конечном счёте оказывается не в красоте — или не только в ней, — а во власти, подчинении и зависимости.
Стандарты красоты поощряют женское поведение, желательное для патриархального общества. Поэтому женская боль и женские страдания считаются нормой.
Практики красоты не только болезненны. Они опасны для здоровья. Даже избавление от волос не так уж безобидно. Исследователи из США подсчитали, что среди женщин, удаляющих волосы с лобка и из промежности, 27,1% получали травмы, обычно порезы и ожоги; 1,4% травм были настолько серьёзными, что потребовали медицинской помощи25.
25
Matthew D. Truesdale et al. Prevalence of Pubic Hair Grooming-Related Injuries and Identification of High-Risk Individuals in the United States // JAMA Dermatology. 2017. Vol. 153, №11. P. 1081—1201. URL: https://bit.ly/3xzRWfW.