Так что, если Герберт действительно хотел узнать, кто убил Макса Стенснесса и почему, ему нужна была вся помощь, которую он мог получить.
Герберт вытащил из кармана карту маршрута коронации и передал ее де Вер Грину. «Я нашел это приклеенным к внутренней части бачка унитаза», - сказал он.
Де Вер Грин на мгновение поморщился, по-видимому, от невыразимо плебейской природы слова «туалет».
«Я понятия не имею, что это означает», - добавил Герберт. «Но я уверен, что это должно быть каким-то образом связано, хотя бы с учетом того, на что Стенснесс пошел, чтобы скрыть это. Если бы он просто оставил это открытым текстом, одну ненавязчивую статью среди многих, я сомневаюсь, что заметил бы это ».
Де Вер Грин изучил бумагу. Некоторые географические названия были окольцованы; десять или двенадцать при быстром подсчете, среди них здание парламента, Мальборо-хаус и площадь Пикадилли.
Они могли, подумал Герберт, сойти за каракули, те узоры, которые человек делал бы, ожидая телефонной связи или скучая на встрече; но когда те же самые шаблоны были скрыты в
презерватив в бачке унитаза, это совсем другое дело. Обыденное мгновенно стало подозрительным.
«Боже, помоги нам», - сказал де Вер Грин. «Боже, помоги нам всем». Он взглянул на Герберта. "Вы понимаете, что это значит?"
"Какие?"
«Что коммунисты хотят убить монарха».
«Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал», - сказал Герберт скорее рефлексивно, чем что-либо еще, потому что он знал, что карта коронации должна что-то значить, а теория де Вер Грина была настолько хороша, насколько он мог придумать.
«Дорогой мальчик, как ты думаешь, что это за отмеченные точки? Места для сэндвич-киосков? Если вы проработаете здесь достаточно долго, вы в конечном итоге поверите в шесть невозможных вещей еще до завтрака. Почему это так смешно? Американцы параноидально относятся к попыткам коммунистов убить своего президента, не так ли? »
«Американцы в плену у этого сумасшедшего Маккарти, - сказал Герберт. «Это будет трагический день, если мы когда-нибудь последуем этому примеру».
«Кроме того, - продолжил де Вер Грин, как будто он ничего не слышал, - британцы беспокоятся о том, что нашему премьер-министру тоже грозит опасность, особенно после того, как он и Рузвельт избили Сталина в Ялте. Вы знаете, Сталин не забыл. Дядя Джо будет помнить оскорбления по отношению к нему до скончания веков. Но, в отличие от президента, Черчилль не глава государства?
«Роль монарха в основном церемониальная».
«Возможно, но значение этой королевы для Британии выходит далеко за рамки ее официальной роли. Она молода и очаровательна; люди ждут, что она поможет этой стране наконец избавиться от летаргии войны и вернуть Великобритании ее законное положение на вершине мировой политики ».
«Говорят как настоящий патриот», - подумал Герберт. «Это все еще не имеет смысла», - сказал он.
«Напротив, милый мальчик. Вы не представляете, насколько хорошо вы сделали эту информацию. Уже давно ходят слухи о том, что какое-то крупное подпольное движение планирует то, что, я считаю, они называют «зрелищным». Это должно быть оно. Что в самом деле может быть зрелищнее? »
"Но как? И почему?"
«Дорогой мальчик, если ты продолжаешь мыслить такими ограниченными, общепринятыми моделями, мы никогда не сможем решить эту проблему». Мы, отметил Герберт; не ты, но и я тоже. «Любой акт фанатизма имеет смысл, если человек достаточно искривлен, чтобы увидеть логику. Холодная война стала более холодной и напряженной, чем когда-либо прежде. Помните, что произошло пару месяцев назад? На том забытом богом архипелаге у берегов Австралии?
Герберт кивнул; Британцы успешно взорвали атомную бомбу, став третьей страной в мире, располагающей ядерным оружием.
«Вот ты где», - сказал де Вер Грин. «Получается двое против одного. Плохие шансы для Сталина, который, согласно каждой разведывательной информации, поступающей из Москвы, становится все более параноиком и непредсказуемым, даже по его собственным легендарным стандартам. У него есть легионы людей, достаточно послушных и находчивых, чтобы сделать что-то подобное ».
"Но почему?"
«Представьте себе разрушение, моя дорогая старушка. Представьте себе удар по капитализму и глубоко немарксистской доктрине наследственной монархии. Помните Франца Фердинанда и Гаврило Принципа, и гранаты, и пистолеты, и процессии, и то, что произошло потом? Вспомни и вздрогни ». Де Вер Грин откинулся на спинку стула. «Что ж, это определенно изменит мир, мы должны дать ему это».