«Насколько я знаю, нет. Но, возможно, ему следовало быть.
"Почему ты это сказал?"
«Он назначил мне рандеву на конференции. Думаю, я был не один такой. Как еще вы узнали бы, что он сказал мне, если бы он не рассказывал это и другим, и если бы вы не разговаривали с ними? В любом случае, он был ученым. И его убили. Вы делаете математику ».
«Вы действительно занимаетесь математикой, - подумал Герберт.
Де Вер Грин солгал ему о его рандеву или его отсутствии со Стенснессом. Теперь, по крайней мере, казалось возможным, что он также солгал о том, что, по его мнению, Стенснесс мог предложить ему.
Казанцев и Папворт не сомневались, что рассматриваемый материал был в некотором роде научным. Если они были правы, коронация была слепой, кодексом или просто ошибкой со стороны Герберта, потому что он слишком хотел видеть связи там, где их не было. И потому, что де Вер Грин, желая отправить Герберта в погоню за дикими гусями, налетал на семь лье пряжи о террористических заговорах и тому подобном.
Герберт как раз придумывал, что дальше спросить Папворта, когда в дверь постучали и вошли двое мужчин. Им обоим было за сорок.
У одного был высокий лоб и линия волос, которая резко отступала на правой стороне его макушки, как будто она была выжжена.
У другого голова была как у кошки, широкая у виска. Темно-каштановые волосы зачесаны назад от вдовьего пика, а брови напоминали огибающий акцент. Герберт увидел след на левом ухе, плоский круглый диск на хряще и треугольную щель между верхними передними зубами.
Папворт был на ногах, каждый дюйм Восточного побережья был добродушным хозяином. «Линус! Мы только что говорили о тебе ». Он представился: человеком с высоким лбом был Линус Полинг, кошачья голова Фриц Фишер, коллега Полинга из Калифорнийского технологического института.
"Полиция?" - сказал Полинг, когда Папворт объяснил, кто такой Герберт.
«Чистая рутина», - успокаивающе сказал Папворт. «Мы, конечно, гордимся тем, что поддерживаем хорошие отношения с местными правоохранительными органами».
Полинг слегка прищурился, его правый глаз повернулся наружу. Он повернулся к Герберту. «У вас прекрасный город; во всяком случае, что я видел до того, как спустился туман, - сказал он.
"Спасибо. Как долго ты здесь?
Полинг красноречиво пожал плечами, человек, покинутый превратностями природы. «Какова длина веревки?»
"К вам вопрос ученого!" - воскликнул Папуорт.
- Мы, - указал Полинг на Фишера, - мы с коллегой должны были улететь домой сегодня утром. Но, конечно, все рейсы из Лондона отменены. PanAm и TransWorld были
полностью заземлен. Так что мы идем, когда идем ».
«А пока я пытаюсь развлечь их, - сказал Папворт. «Мы едем смотреть на Башню; покажи им, где они окажутся, если окажутся не на той стороне столичной полиции, а? Он смеялся. «Тогда сегодня вечером у нас есть билеты в« Мышеловку ».
«Новый спектакль« Послов »? Я слышал об этом хорошее, - сказал Герберт.
"Я тоже. И я обещаю не говорить вам, кто это сделал ».
Герберт рассмеялся. «Если предположить, что это не отменят, как и все остальное, кажется, в этом тумане. Хорошо, я, должно быть, продолжаю. Вы мне очень помогли.
"В любой момент." Папворт пожал Герберту руку обеими руками. "Я серьезно. Знаете, наш бизнес не должен означать, что мы забываем основы человечности.
Швейцар в Леконфилд-хаус встретил Герберта, как старого друга. «Вряд ли это удивительно, - подумал Герберт, учитывая, что это его третий визит сюда за двадцать четыре часа». Еще немного, и они вернут ему его старую карточку-пропуск.
Как сообщила регистратор, Де Вере Грина там не было. Герберт просто задумался, как лучше всего добраться до того огромного загородного поместья, которое в те выходные принимало у себя де Вер Грина, когда администратор добавила: «Я думаю, он ушел на похороны».
Герберт попросил о встрече с Патрицией, которая, как обычно, оказалась кладезем всех знаний.
«Какие похороны?» она сказала. «Бедный парень, который вчера утонул».
"Какие?"
Герберт схватил телефон Патриции и набрал номер «Отряда убийц».
«Тайс».
«Это Смит. Что, черт возьми, происходит? Макса Стенснесса хоронят, а мне никто не сказал? »
«Я узнал о себе только час назад. Если бы я знал, где вы были, я бы вам позвонил.
«Кто это санкционировал?»
«Скотт».
«Скотт?»
«Старик Стенснесс просил о помощи, оказывал давление на нужных людей… вы знаете, как все это работает, Смит».
Герберт вздохнул; он слишком хорошо знал.
«Это старый школьный галстук, и мне он нравится не больше, чем вам. Посмотрите; если тебе действительно нужно, мы всегда сможем его эксгумировать после этого ».