— Лягате! — крикнула Кася, штовхнула дітей ниць і накрила своїм тілом. Охоронці випустили по нас стріли. Одна пронизала її плащ і упала. Інша приземлилися поруч зі мною і застряла в очереті, тремтячи. Я вирвала пір'їни з її оперення і підкинула у повітря. Вони пам'ятали, ким колись були і перетворилися у хмару птахів, які закрутилися зверху, сховавши нас від лучників на кілька хвилин. Я провела по сторонах плота руками і викликала до життя чарівництво Яги.
Ми полетіли вперед. В одну мить замок і місто розмилися і відійшли назад і в сторону, перетворившись у дитячі іграшки. Ще через секунду вони зникли за поворотом річки. На третю секунду, ми вдарилися до пустого берега річки. Мій пліт з очерету розвалився і ми плюхнулися у воду.
Я упала. Вага мокрого одягу тягнула мене вниз, в каламутну воду, світла пляма розмивалася вище мене. Хмара спідниці Касі опускалася поруч зі мною. Я вирвалася на поверхню, сліпо шукаючи, і знайшла маленьку руку, за яку вхопилася: Сташек іншою рукою тримався за корінь дерева. Я підтяглася, кашляючи, і зуміла стати ногами на дно.
— Агнешка! — покликала Кася; вона тримала Марішу в руках.
Ми пішли через м'яке мутне багно, ноги Касі робили прохід у ньому, з кожним кроком продовжуючи колію у багнюці, яка повільно заповнювалася водою позаду неї. Нарешті я змогла опустилася на брудну траву. Я тремтіла від магії, яка хотіла виплеснутися з мене в кожному напрямку неконтрольованим потоком. Ми рухалися дуже швидко. Моє серце калатало, все ще перебуваючи під дощем стріл, все ще у відчайдушному польоті, а не на тихому багнистому березі річки з водяними брижами, які ми створювали, коли бруд одночасно обливав наші спідниці. Я так довго була всередині замку, серед людей і кам'яних стін, що берег річки здавався майже нереальним.
Сташек сів на купу поруч зі мною, його маленьке серйозне обличчя було розгубленим, а Маріша підкралася до нього і притулилася. Він обійняв її. Кася сіла на іншій стороні. Я би з задоволенням полежала і поспала тут. Але Марек знав, яким шляхом ми втекли. Соля надішле свої очі вниз за течією річки, щоб знайти нас. Часу на відпочинок не було.
Я сформувала пару сірих волів з річкового бруду і вдихнула в них трохи життя, а потім з лози змайструвала візок. Ми не були навіть години у дорозі, коли Кася сказала,
— Агнешка, — дивлячись назад, і я швидко звернула в лісок біля дороги. Невеликий серпанок пилу дрейфував по дорозі позаду нас. Я тримала поводи волів, які стояли покірно і нерухомо, і ми затамували подих. Хмара росла неприродно швидко. Вона підходила ближче і ближче, а потім невеликий загін вершників у червоних плащах з арбалетами і оголеними мечами промиготів повз нас. Іскри магії вражаюче били від копит, взутих у сталеві цоколі і дзвеніли, як дзвін на втоптаній дорозі. Чарівна робота рук Алеш, яка тепер служила Вудові. Я почекала, поки хмари не стало видно, і вивела наш віз знову на дорогу.
Коли ми приїхали в перше село, повідомлення вже було розміщене. Вони були грубо і поспішно виготовлені: довгий пергамент з моїм обличчям і обличчям Касі нижче, притиснутий до дерева поруч з церквою. Я не думала, що на нас полюватимуть. Я була рада побачити село, плануючи зупинитися у ньому і трохи відпочити, і заодно купити їжі: наші шлунки стискало голодом. Отже ми натягли плащі на голови, і покотили вперед, ні до кого не звертаючись. Мої руки тряслися, тримаючи поводи, весь шлях до кінця, але нам пощастило. Був базарний день, а село було великим, близьким до столиці; було досить незнайомців навколо, щоби хтось помітив нас, або вимагав показати наші обличчя. Як тільки ми проминули останні будівлі, я трусонула віжками і воли поспішили вперед, пришвидшуючи крок, поки село не зникло.
Ми повинні були з'їжджати з дороги ще два рази, і загони вершників пролітали мимо. А потім ще раз пізно ввечері, коли посланник від якогось короля у червоному плащі промчав повз нас до Кралії, копита-іскри яскраво галопували у темноті. Він не бачив нас, його увага була прикута до дороги; ми були тільки тінню за огорожею. У той час як ми ховалися, я побачила непримітний будинок серед дерев: Його двері були відкриті, і він був покинутий і наполовину обвалений. У той час як Кася тримала волів, я пошукала у зарослому саду: жменька полуниць, стара ріпа, цибуля; кілька стручків гороху. Ми віддали дітям більшу частину їжі, і вони заснули на дні воза, коли ми виїхали назад на дорогу. По крайній мірі, нашим волам не потрібно було їсти або відпочивати, будучи зробленим з бруду. Вони будуть іти всю ніч безперервно.