— Спробуйте зробити щось з цим вогнем, — сказав мені Серкан, після того, як кинув один швидкий погляд вниз. Він повернувся назад до столу і витягнув одну з дюжини сувоїв, які він підготовив вчора, це були заклинання щоб притупити гарматний вогонь.
— Але що — почала я, але він вже читав, довгі поплутані склади, що текли, як музика, і я була поза можливістю для питань. Зовні Соля бухнувся на коліна і підняв руки, як ніби зібрався кинути великий м'яч. Вся стіна полум'я підстрибнула в повітря і пішла вгору по стіні і впала в траншею, де присіли люди барона.
Їх крики і голосіння постали разом з тріском полум'я, і я на мить була як заморожена. Небо було широким і дуже ясним, високим, з зірками від кінця до кінця, а не було ніяких хмар в будь-якому місці, щоб я могла накинути дощ. Я побігла до глечика води на вугіллі, в розпачі: я подумала, що якби я змогла створити хоч одну хмарку, вона могла би перерости в шторм, і я могла краплі води перетворити у хмару.
Я налила воду у чашку моєї руці і прошепотіла заклинання дощу над ним, кажучи до крапель, що вони можуть бути дощем, можуть бути бурею, суцільним потопом, поки вода не почала переливатися як тверда ртуть в моїй долоні. Я викинула пригорщу води з вікна, і вона стала дощем: з гикавкою грому і фонтануванням води, яка влетіла прямо в траншею, придушившии пожежу в одному місці.
Гармата продовжувала ревіти час від часу. Серкан стояв поруч зі мною біля вікна, тримаючи щит проти них, але кожен вибух вдаряв по ньому, як удар. Помаранчевий вогонь освітлював його обличчя знизу, світилися навіть його зціплені зуби, він крекав з кожним ударом. Я хотіла би поговорити з ним, у паузах реву гармати, щоб запитати, чи все в порядку, я не відчувала, що ми робили добре, або що все врахували.
Але вогонь в траншеї ще горів. Я продовжувала кидати дощ, але було складно зробити дощ з пригорщі води, і стало ще важче, як я продовжувала. Повітря навколо мене пересихало і висушувало мене теж, моя шкіра і волосся стали хрусткими, як зимою, ніби я крала кожен шматочок вологи навколо мене, а дощ вдаряв тільки по одній частині вогню в той час. Солдати Барона робили все можливе, щоб допомогти, збиваючи полум'я плащами, зануреними у воду, що стікала по стінах.
Тоді дві гармати ревнули разом. Але на цей раз вилітаючі залізні кулі світилися синім і зеленим вогнем, тягнучи хвости вогню за собою, як комети. Серкан був відкинутий жорстким ударом до столу, і врізався в нього боком. Він похитнувся, кашляючи, заклинання було зламане. Дві кулі проткнули його щит і майже повільно опустилися в стіну, як ніж в незрілий плід. Навколо них стіна почала танути, освітившись червоним по краях. Вони зникли всередині стіни, а потім, з двома глухими гупаннями, вони вибухнули. Велика хмара землі полетіла вгору, крихти каменю підкинуло так сильно, що я почула, як вони застукали по стінах самої вежі, і в середині стіни з'явився пролом.
Марек підкинув свій спис у повітря і загарчав,
— Вперед!
Я не могла зрозуміти, чому хтось буде підкорятися: через утворений пролом все ще вилітав вогонь і сичав, незважаючи на всю мою роботу, і кричали солдати, згораючи. Але люди все ж підкорилися йому: і потік солдатів пішов, виставивши списи, у палаючий хаос траншеї.
Серкан підвівся з-за столу і підійшов до вікна, витираючи цівку крові з носа і губ. — Він вирішив бути марнотратним, — похмуро сказав він. — Кожна з цих гарматних куль кувалася десятиліттями. Пільна має менше десяти штук таких.
— Мені потрібно більше води! — сказала я, ловлячи руку Серкана і втягуючи його у моє заклинання. Я могла відчути, що він хоче заперечити: у нього не було заклинання, підготовленого відповідно до мого. Але він щось пробурмотів з роздратуванням під ніс, а потім кинув мені просте чаклунство, одне з перших, коли він намагався навчити мене заповнювати склянку води з колодязя внизу у вежі нижче нас. Він був дуже роздратований, коли я або вихлюпувала воду відром на його стіл, або ледь витягувала кілька крапель. Коли він закінчив заклинання, вода заколивалася брижами плавно на вершечку мого глечика, і я заспівала про дощ, кинувши заклинання одразу на весь глечик і значно нижче, до глибокої холодної сплячої води, а потім шпурнула його у вікно.
Якусь мить я не могла бачити: виття вітру і рев дощу бризнули в моє обличчя і очі, як ляпас від їдкого зимового дощу. Я витерла обличчя руками. Внизу, в траншеї, злива задушила полум'я повністю, і тільки кілька маленьких острівців вогню були зліва, і солдати з обох сторін були збиті з ніг, раптовим шквалом з води і вітру. Розрив в стіні юшив брудом, вогонь погас, і люди барона юрмилися в проломі зі своїми списами, заповнюючи його наїжаченими вістрями і виштовхуючи назад солдатів Марека, які намагалися пройти. Я притулилася до підвіконня з полегшенням: ми загасили вогонь Соля, і ми зупинили просування Марека. Соля вже використав багато магії, більше, ніж міг собі дозволити, і ми на деякий час вимкнули його; звичайно, тепер він подумає, що краще поче…