Відбувся турнір, щоб відсвяткувати коронацію Сташека, і він попросив Касю бути його чемпіоном, до превеликого жаху своєї бабусі. Але це було на краще, тому що Рось послала партію лицарів, і після того, як Кася побила їх усіх, це зробило їх обережними відносно вторгнення і помсти за бій біля Ридви. Було досить солдатів, які пережили облогу вежі, щоб пішли розповіді про невразливого золотого воїна-королеву, яку люди путали з Касею. Тому Рось неохоче прийняла прохання Сташека на користь відновлення перемир'я, і це літо закінчилося в крихкому мирі, надавши час обом сторонам виправити відносини.
Сташек також використав тріумф Касі, щоб зробити її капітаном охорони. Вона навчилася правильно битися мечем, тому її перемоги над іншими лицарями не виглядали випадковими, хоча поза очі вони обурювалися. Два лорди і ерцгерцог просили її вийти за них заміж, і також, про що вона написала мені з обуренням, Соля.
«Можеш собі уявити? Я сказала йому, що я думаю, що він божевільний, і він сказав, що він буде жити в надії. Алеш сміялася десять хвилин без зупинки, перериваючись на кашель, коли я сказала їй про це, і тоді вона сказала, що він зробив це, знаючи, що я скажу ні, просто щоб продемонструвати суду, що він тепер відданий Сташеку. Я сказала, що я не пішла би вихвалятись, що хтось просив мене вийти за нього заміж, і вона сказала, щоб я просто подивилася, як він цим скористається. Звичайно ж півдюжини людей запитували мене про це наступного тижня. Я майже хотіла піти і сказати йому, що я даю згоду, тільки щоб побачити, як він буде викручуватися, але я боялася, що він піде на це по тій або іншій причині, а потім знайде спосіб не випустити мене.
Алеш стає краще кожен день, і діти теж відчувають себе добре. Вони біжать на море щоб купатися разом щоранку, а я приходжу і сиджу на пляжі, я не можу плавати більше і просто тону прямо на дно, і моя шкіра у солоній воді неприємно свербить, навіть якщо я просто кладу мої ноги в неї. Відправ мені ще один глечик річкової води, будь ласка! Я завжди трохи п'ю її тут, і вона добра дітям теж. Їм ніколи не сняться кошмари про вежу, якщо я дозволяю їм зробити ковток, перш ніж вони засинають.
Можливо я реально відвідаю тебе цієї зими, якщо ти скажеш, що це безпечно для дітей. Я думала, що вони ніколи не захочуть повертатися, але Маріша запитала, чи може вона приїхати і побути в будинку Наталії знову.
Я сумую за тобою.»
Я зробила останній розмитий крок-стрибок, щоб прийти до Шилки, де стояв мій власний маленький будинок-дерево, приліплений до боку старого сонного дуба. На одній стороні моїх дверей коріння дуба зробило велику западину, яку я облицювала травою. Я намагалася наповнювати її доверху плодами з гаю — для ходунів. Тепер западина була порожня, а на іншій стороні дверей хтось наповнив мій дерев'яний ящик.
Я поклала решту зібраних плодів в спустілу виїмку і увійшла всередину мого дому. Тут не потрібно було прибирати: підлогою служив м'який мох, який прибирав бруд без моєї допомоги після того, як я виходила з дому вранці. Я могла зайнятися прибиранням усього іншого, але витратила занадто багато часу, блукаючи сіра і втомлена цього ранку. Сонце піднялося за полудень, і я не хотіла починати так пізно. Я тільки взяла свою відповідь Касі і закупорений глечик води Шилки, і поклала їх в корзину, щоби віддати їх Данці, яка передасть їх поштою.
Я вийшла назад на берег річки і зробила ще три великих кроки на захід, щоб нарешті вийти з Вуду. Я перетнула Шилку по мосту біля Заточека, в тіні високого молодого серце-дерева, що росло там.
Королева Вуду зробила остаточний скажений поштовх в той час, коли я і Серкан пливли вниз по річці, щоб знайти її, і дерева наполовину поглинули Заточек, перш ніж ми зупинили її. Люди, які втікали з села, зустріли мене на дорозі, коли я відійшла від вежі. Я пробігла решту шляху і побачила, що кілька відчайдушних захисників збираються зрубати тільки-що посаджене серце-дерево.
Вони залишилися, щоб виграти час для своїх сімей, щоб ті встигли піти геть, але вони робили це, очікуючи, що будуть заражені; вони були з дикими очима і в жаху, навіть незважаючи на їх мужність. Я не думаю, що вони послухали би мене, якби на мені не було моєї рваної одежі, заплутаного волосся, і якби я не гарчала на них, почорніла від кіптяви, з босими ногами на дорозі: я не могли би їх переконати, але я з'явилася як відьма.