— Не розумію, в чому справа, — сказала я, — ниючи, якщо по правді: це було абсурдно важко. Мої перші три спроби виглядали зробленими з бавовняних ганчірок. Тепер мені вдалося створити стерпно переконливу троянду, до тих пір, поки ви не намагалися її понюхати. — Набагато простіше створити звичайну квітку: навіщо це потрібно?
— Це питання масштабів, — сказав він. — Я вас запевняю, що значно легше створити ілюзію армії, ніж реально її утримувати. Що ви робите? — запитав він, як робив іноді, коли стискався з очевидною незавершеністю моєї магії. — Ви не підтримуєте заклинання взагалі — немає ні повторень, ні жестів.
— Я як і раніше дає йому магію. Багато магії, — додала я, нещасно.
Перші кілька заклинань, які не витягували з мене енергію, як висмикнуті зуби, були настільки великим полегшенням, що я наполовину подумала, що найгірше позаду: я думала, що коли я зрозуміла, як магія працює, незалежно від того, що Дракон казатиме — все буде легко. Ну, незабаром я переконалася, що це не так. Відчай і страх підживлювали мою першу роботу, а мої наступні кілька спроб були еквівалентом перших уроків, коли він намагався навчити мене маленьких заклинань — тепер він очікував, що я, як майстер, освою їх без особливих зусиль. Вони дійсно далися мені легко, і тоді він нещадно поставив мене на реальні заклинання, і все знову стало якщо не настільки ж нестерпним, то по крайній мірі дуже важким.
— Як ви даєте йому магію? — запитав він крізь зуби.
— Я вже знайшла шлях! — Сказала я. — І просто залишаюся у потоці. Хіба ви цього не відчуваєте? — запитала я, різко, і підвела руки з ілюзією квітки до нього; він насупився і поклав свої руки навколо моїх, а потім проказав,
— Vadiya rusha ilikad tuhi, — і його ілюзія наклалася на мою зверху, дві троянди в одному просторі — його троянда, як і очікувалося, мала три кільця скоєних пелюсток, і тонкий аромат.
— Спробуймо сумістити їх, — сказав він неуважно, його пальці злегка зарухались, і невеликими зусиллями ми звели наші ілюзії ближче, коли їх майже неможливо було відрізнити одну від одної, а потім вигукнув: — Ах, — коли я побачила структуру його заклинання: воно виглядало майже так, як дивний годинниковий механізм посередині його столу, весь з блискучих рухомих частини. Піддавшись імпульсу я взялася поєднати наші розробки: Я уявила собі щось на подобу колеса млина, яке крутив мій потік. — Що ви… — почав він, а потім різко ми отримали тільки одну троянду, і вона почала рости.
І не тільки троянда: лози піднімалися по книжкових полицях в усіх напрямках, закручувалися навколо древніх фоліантів і досягли вікна; високі тонкі колони, які обрамляли арку дверей, стали березами, оточивши себе довгими гілками з листям; по підлозі простелився мох з фіалками і ніжною папороттю. Квіти цвіли всюди: квіти, яких я ніколи не бачила, з пелюстками дивної форми, інші були з гострими кінцями, яскраво забарвленими, і кімната була наповнена їх густим ароматом, з запахом подрібненого листя і свіжих трав. Я подивилася навколо себе з подивом, моя магія все ще текла легко.
— Це те, що ви уявили? — Запитала я його: це дійсно було не складніше, ніж зробити одну квітку. Але він дивився на буйство квітів навколо нас так само здивовано, як і я.
Він подивився на мене, збитий з пантелику, і в перший раз невизначено, як ніби натрапив на щось несподіване. Його довгі вузькі руки охоплювали мої, і ми далі тримали розу разом. Магія співала в мені, текла через мене; Я відчувала мелодію потоку і живилася нею. Мені раптово стало занадто жарко, і я відчула себе трохи дивно. Я вивільнила свої руки.
Розділ 7
Я тупо уникала його весь наступний день, і занадто пізно зрозуміла, що мій успіх означав, що він уникав мене теж — раніше він ніколи не дозволяв мені пропустити урок. Я не хотіла думати, чому. Я намагалася зробити вигляд, що це нічого не означає, що ми обидва просто хотіли відпочинку від моєї копіткої підготовки. Але я провела неспокійну ніч, і прийшла в бібліотеку наступний ранок з червоними очима і нервами. Він не подивився на мене, коли я увійшла; лише сказав невдовзі, — почніть з fulmkea, на сторінці сорок три, — це було зовсім інше закляття, але він і далі тримав голову схиленою над своєю книгою. Я із задоволенням поринула у роботу, відчувши себе у безпеці.
Так тривало чотири дні — в майже повній тиші і, можливо, пройшов би місяць, протягом якого ми не обмінювались би більше ніж кількома словами на день, відклавши власні амбіції. Але на ранок четвертого дня біля башти зупинилися сани, і коли я виглянула з вікна, то побачила Бориса, але не самого; він привіз матір Касі, Венсу, вона забилася у куточок саней, її бліде кругле обличчя дивилось на мене, укутане хусткою.