— Оскільки ви сумніваєтеся у мені, ваші люди разом з вами можуть зайти всередину, — прошипів Дракон. — І побачити все на власні очі.
— Я піду, — сказав принц Марек. — І візьму з собою цю відьму-дівчину, і прекрасну селянку теж.
— Ви не візьмете нікого, хто не захоче туди йти, — сказав Дракон. — Так як ви залишилися дитиною, яка досі уявляє себе героєм якоїсь легенди.
— Це краще, ніж навмисне боягузтво, — сказав принц, посміхаючись до нього усіма своїми зубами — насильство, як живий звір, металося між ними — і ще до того як Дракон встиг відповісти, я випалила,
— Що, якщо нам вдасться послабити Вуд, перш ніж зайти у нього? — і вони розвели зблоковані погляди і здивовано подивилися на мене — туди, де я стояла.
Втомлене обличчя Кристини округлилося і застигло, коли вона подивилася повз мене і побачила натовп людей — чарівників, блискучі обладунки і гарцюючих коней. Я тихо сказала:
— Ми по Єржи. — Вона уривчасто кивнула, не дивлячись на мене, і відійшла, пропускаючи мене з почтом всередину.
В'язання лежало на кріслі-гойдалці, а дитина спала в колисці біля каміна: велика, здорова і рум'яна, з обгризеним дерев'яним брязкальцем, затиснутим в кулачку. Я звичайно пішла подивитися. Кася підійшла зі мною і теж стала біля колиски. Я хотіла сказати їй кілька слів, але вона відвернулася обличчям до вогню, і я промовчала. Кристині не потрібно було більше боятися. Вона забилася в куток, за мене, дивлячись через моє плече на Дракона, і сказала мені у вухо пошепки, що дитину звати Анатоль. Її голос завмер, коли у хату впірнув принц Марек, а тоді Сокіл у блискучому білому плащі, на якому з'явилася плямочка бруду. Жоден з них не звернув жодної уваги на дитину, або на саму Кристину.
— Де заражений? — Запитав принц.
Кристина шепнула мені, — Він у стайні. Хлопці перенесли його туди, я подумала, що краще мати вільну кімнату, я не хотіла, щоб він лежав тут, і не мала на увазі завдати якоїсь шкоди.
Їй не потрібно було пояснювати, чому вона не хотіла бачити обличчя закам'янілого чоловіка кожної ночі.
— Нічого, все добре, — заспокоїла її я. — Кристина, Єржи заразився, ми будемо пробувати дещо. Але він може від цього померти.
Її руки вхопилися за одну сторону колиски, але вона лише злегка кивнула. Я думаю, що він пішов з її свідомості ще тоді: ніби він був у бою, і був знищений, і тепер вона тільки чекала, щоб почути останню звістку.
Ми вийшли на вулицю. Сім маленьких бігаючих поросят і їх пузата мати провели нас недопитливими поглядами з-за нового паркану на іншій стороні дороги, його світло-коричневий колір ще не побляк від атмосферних циклів. Ми об'їхали його і один за одним поїхали вниз по схилу по вузькій стежці між деревами, майже зарослями, до невеликого сірого сараю. Він стояв у високій траві, оточений нетерплячими саджанцями, з кількома рваними отворами у стрісі, де літали птахи, які звили там гнізда, з дверима з іржавими завісами і гачком. Було відчуття давно покинутого місця.
— Відкрий це, Міхал, — наказав капітан варти, і один із солдатів спішився і пішов вперед, зминаючи вирослу траву. Він був молодим, і як і більшість солдатів мав темне волосся, довге і пряме, довгі вуса і коротку заплетену бороду, як на малюнках у книгах з драконівської бібліотеки про історію старих днів заснування Пільни, Він був сильний, як молодий дуб, високий і широкий, і виділявся навіть серед інших солдатів; він відкинув підпираючу двері палку і однією рукою відчинив обидві половинки легкими поштовхами, дозволивши післяобідньому сонячному світлу заглянути всередину.
Потім він смикнувся з горловим вигуком, його рука потяглася до меча, і він майже спіткнувся, відступаючи. Єржи був притулений до задньої стінки сараю, і світло освітило його викривлене і повне гарчання лице. Очі статуї дивилися прямо на нас.
— Яка огидна гримаса, — сказав принц Марек відстороненим тоном і зісковзнув з коня. — Добре, Янош, — додав він, звертаючись до начальника своєї охорони — заберіть людей і наших коней в село, і тримайте в якомусь сараї. Коні не будуть спокійні, коли тут буде багато магії і виття, я вважаю.
— Так, Ваша Високість, — сказав Янош, і кивнув головою іншим.
Солдати були щасливі, як і їхні коні, бути подалі. Вони взяли наших коней, і охоче подалися геть, хоча деякі з них скоса поглядали у двері. Я побачила Міхала, обличчя якого покинув рум'янець, і який ішов, згорбившись у кілька разів.