— Господин Попалоу! Мне велено сообщить вам, что вас внизу ожидает господин Персиваль Анг.
— Хорошо, спасибо. Сейчас спущусь.
Солдат снова поклонился и отправился восвояси. Через несколько минут Константин оказался в вестибюле. Персиваль был одет в дорожный плащ, который часто надевали для вечерних прогулок, так как он прекрасно защищал от коварной ночной прохлады. Персиваль о чем-то оживлено болтал с комендантом Трогллом. Константин не мог расслышать слов из-за своих громко цокающих каблуков, а когда он приблизился к ним, все разговоры уже стихли.
— Добрый вечер, господа, — поприветствовал он их обоих.
— Добрый, добрый, — радушно ответил комендант Троглл. — Господин Анг тут говорит, что вы собрались пропустить стаканчик-другой.
— Да, так и есть, — с улыбкой подтвердил Константин.
— Эх, вот бы и мне, — Троглл мечтательно посмотрел в потолок. — А моя вахта закончится только через неделю. Вот тогда-то берегись!
Они еще постояли какое-то время, перебрасываясь короткими фразами. Наконец, Персиваль взглянул на свой хронометрон, который был проще по функционалу, и сказал, что им нужно поторапливаться. так, как их ждет компания. На прощание комендант поинтересовался у Константина:
— Господин Попалоу, мне ждать вас ночью?
— Нет, не нужно. Я вернусь утром или днем.
Ночь выдалась довольно теплой. Возможно, тут имело место действие чар Престижного квартала, но, тем не менее, когда парочка королевских служащих покинула радиус действия магии, они все так же обливались потом в дорожных плащах.
Удивительно, отметил про себя Константин, еще не так поздно, а людей на улице почти нет. Стук каблуков эхом разносился между мощеных улиц и каменных домов. Изредка им попадался какой-нибудь пьяница ухватившийся за фонарный столб, словно за последнюю соломинку. Наконец они достигли той части города, где жили обычные граждане. Насколько помнил Константин, Персиваль жил где-то неподалеку
.-На этом месте мы с тобой разойдемся, — сухо сказал Константин. — Отправляйся домой. За твою помощь я добавлю немного к твоему жалованию.
— Право, не стоит, господин, — запротестовал Персиваль, хотя даже в темноте вечерних капот-торских улиц, было видно как его глаза загорелись от перспективы озолотиться. — Мне было совсем не трудно.
— Я понимаю. Но я же должен как-то поощрить своего подчиненного, — Константин решил поиграть в доброго начальника. — Ох… Ну… раз вы так настаиваете. Пусть будет по вашему, — Персиваль изогнулся в поклоне.
— Да, да, — отмахнулся от него Константин и пошагал прочь.
Оказавшись один, Константин понял, что совершенно забыл позаботиться от транспорте. Ночью и в сумерках далеко не каждая повозка отвезет тебя на окраины города, только если кучер сам там не живет. К счастью, у него в карманах имелось увесистое количество золотых аргументов, которые убедят любого отвезти Константина куда ему нужно.
Пройдя несколько кварталов он, наконец, наткнулся на одиноко стоявшую коляску. Судя по всему, извозчик уже завершил рабочий день и теперь сидел на пассажирском месте, смакуя бутерброд.
— Вечер добрый, отец, — сказал Константин, когда он поравнялся с коляской. Ответить водитель не смог, поскольку как раз в этот момент он запихал в рот остатки хлеба, и только энергично закивал головой.
— Чего желаете, господин? — глухо пробасил извозчик.
— Мне нужно на окраины. В Сети, — деловитым тоном сказал Константин.
— В Сети? — удивленно скинул брови извозчик. — Э, не могу, господин. Вечер поздний. Не поеду туда.
— Я покрою вам все возможные расходы, — с этими словами Константин положил на сидение мешочек.
Извозчик недоверчиво уставился на мешочек. С секунду он раздумывал взять или не взять, но решил, что не стоит отказываться от таких подарков, тем более, что поездка могла пройти без происшествий. Он развязал мешочек — он был доверху набит золотыми монетами.
— Этого будет достаточно? — осведомился Константин.
— Да. — буркнул извозчик и полез на переднее сиденье.
Район Сетей был пристанищем самого опасного населения в городе: воры, убийцы, проститутки в большинстве свое обитали именно в этом районе. Здесь могли убить случайного прохожего просто так, просто потому, что он оказался здесь случайно. Самое интересное, что в таких случаях убивали чисто для того, чтобы отвести душу. Как правило, состоятельные преступники не грабили своих несчастных жертв, зато особого рода бедняки никогда не гнушались порыскать по трупьим карманам. Примечательно, что свое название район получил не за то, что тут жили рыбаки, которых никогда не было в городе, а за некогда популярный метод нападения, заключающийся в сбрасывании на жертв рыбацких сетей.