— Да, лучше не бывает, — Константин с облегчением плюхнулся на сиденье. — Мне в Сети нужно.
— Опять?
— Да, я там кое-что забыл, — Константин сунул в руку извозчику горсть золотых монет. — Вы меня не видели и не подвозили.
Извозчик молча кивнул и убрал монеты в карман. Они двинулись по центральной Крестовой улице. Вероятно, таким образом они могли передвигаться незамеченными для большинства людей. Мало ведь кто обращает внимание, на проезжавшую мимо коляску. Размеренный темп езды укачивал Константина. Какое-то время ему удавалось бороться со сном, но потом он сдался, плюнув на возможный риск, что извозчик его сдаст наемникам или властям. Когда он проснулся, солнце уже перевалило через зенит. Во сне он завалился на бок и теперь занимал все пассажирское сиденье.
Сон, хоть и короткий, заметно привел в порядок организм, и вместо усталости Константин чувствовал острый голод. Он поднял голову. Коляска стояла в тени какого-то дома, но сомнений не было, они находились в Сетях. Грязные обшарпанные стены, резкий запах канализации. Кто-то за углом настойчиво требовал выпивку. Константин поискал глазами своего извозчика и обнаружил его на том месте, где ему положено быть.
Извозчик жевал сырную лепешку. От вида еды у Константина еще сильнее засосало под ложечкой, а живот громко заурчал. Услышав это, извозчик обернулся.
— Ну, доброго дня вам, милорд, — доброжелательно сказал он. — Хорошо отдохнули?
— Вполне, — потирая затекшую шею, ответил Константин. — Почему вы меня не разбудили?
— Ну у вас был такой уставший вид, Видать вам нелегко пришлось, потому и решил вас не будить.
— Но из-за меня вы не смогли работать? — не унимался Константин. В ответ извозчик усмехнулся.
— Вы мне прошлой ночью и сегодня заплатили столько, что я на два месяца обеспечен деньгами. Так что извольте не беспокоиться об этом, милорд.
— Сколько же вы зарабатываете?
— Когда как, — извозчик развернулся к Константин и перекинул ноги через кузов. — В хорошие дни до сотни медных.
— Сотни медных? — Константин не мог сдержать удивления. — Но это же гроши.
— Смотря для кого, — улыбнулся извозчик. Константин опустил взгляд. Извозчик ясно дал понять для кого сотня бедных монет была чепухой. И от этой мысли ему почему-то на душе стало противно.
— Если вам нужны деньги, вы только скажите.
— О нет, мне вовсе не нужны легкие деньги за просто так. Легкие деньги, знаете ли, развращают человека. Он перестает их ценить и начинает разбрасываться им во все стороны.
— Я не бросаюсь, — обиженным тоном прервал его Константин. — Я просто хочу вам помочь.
— И вы мне помогли, — согласно кивнул извозчик. — Благодаря вашей милости, милорд, ваш покорный слуга, сможет наконец отремонтировать этот тарантас, который имеет честь называться коляской. Константин невольно улыбнулся.
— Как вас зовут? — Константину почему-то захотелось узнать имя извозчика.
— Имир, милорд, — извозчик низко поклонился.
— Я… — Константин на мгновение замялся, раздумывая называть ли настоящее имя. — Константин.
— Рад с вами познакомится, Константин.
— Мне тоже, Имир. Воцарилось неловкое молчание. Константин лихорадочно соображал, что бы еще сказать, а Имир его с интересом разглядывал.
— Кстати, Имир, — выпалил Константин. — Пока я спал, никто не искал какого-нибудь человека?
— Какого-нибудь человека? — Имир призадумался так, что перестал жевать. — Проходило тут мимо несколько ребят. Все судачили про какого-то Попалоу и дракона. Но что именно я не разобрал.
Внутри у Константина все похолодело. От приятного ощущения нового знакомства не осталось и следа. Теперь его место заняло чувство обреченности — он не сможет спрятаться от ищеек Заказчика, сколько бы он ни прятался. Константин попытался загнать эти мысли глубоко в сознание и сосредоточится на настоящей задаче.
— Что ж, благодарю тебя, Имир, — Константин спрыгнул в вонючую грязь. — Ты мне здорово помог. Дальше я пойду сам. Когда-нибудь еще встретимся.
На прощанье он махнул рукой и пошел прочь от коляски, не дожидаясь ответных слов Имира. Впрочем, тот и не спешил прощаться.
— Я подожду вас какое-то время здесь, милорд, — крикнул Имир вслед. — Вдруг вам снова потребуется коляска.
Константин еще раз помахал рукой и скрылся за углом. Он решил первым делом посетить "Острый нож".
В дневное время трактир был закрыт, однако приближенные к Чеду люди знали, как попасть внутрь в любое время суток. Помимо главного входа, в трактире имелся еще один. Он не был черным или аварийным выходом. Просто потайная дверь в стене. Над этой дверь под самой крышей висело кольцо. Если посетитель тянул за это кольцо, то последний приводил в движение хитрый механизм, и потайная дверь отъезжала в сторону.