— Эй, привет, — произнес Константин и тут же замолк. Не слишком ли грубо? Вдруг гном обидится и отдубасит его. Но гном никак не отреагировал, продолжая стаскивать мешки в шкаф.
— Ты меня слышишь? — Константин сделал еще одну попытку установить контакт с иной цивилизацией. Наконец гном повернулся к нему. Маленькие черные глазки уперлись в полуголого человека.
— Ну, че тебе? — гаркнул гном.
— Ты Тимбул?
— Тимбул, и что дальше? — похоже гном не был настроен на беседу.
— Да ничего, — бесстрастно ответил Константин. — Меня зовут Константин, кстати.
Но гном уже вернулся к своим мешкам. Константин посмотрел какое-то время на широкую спину Тимбула, потемневшую от пота, а потом, бросив щётку у котла, собрал свои вещи и ушёл прочь. Прохлада внезапно ударила по разогретым мышцам, заставив их напрячься, чтобы ни одна частица тепла не покинула тело. По рукам пробежали мурашки, и Константин прикинул, что будет лучше надеть рубаху, чтобы случайно не простыть на сквозняке.
Константин заметил, что в трактире появился ещё кто-то. Чед сыпал указаниями молодой девушке. И снова Сети удивили Константина. Как такая прелесть могла оказаться в этой дыре? Роскошные белые волосы спускались к плечам и дальше, до пояса. На худеньком лице расположились большие синие глаза и маленький нос. Фигурка была скрыта под мешковатыми штанами и курткой, что были явной ей не по размеру.
Девчушка внимательно слушала Чеда, и что-то заносила в крохотный блокнотик. Константин при виде её тут же стал проверять свой внешний вид — не торчит ли чего ненужного. Но девушка, как гном, тоже не проявляла к Константину интереса, тем более к тому, как он выглядит. Впрочем, ему надоело, что все вокруг делают вид будто его не существует. Константин демонстративно кашлянул.
— Ой, — вздрогнула девушка. Выхода Константина оказалась для неё неожиданностью.
— А, господин Попалоу, — повернулся Чед. — Как дела на кухне? Закончили?
— Да, — буркнул Константин. — Чед, а кто это?
Девушка немного смутилась.
— Это моя дочь, — Чед взял девушку за руку, чтобы подвести поближе. — Розалия.
— Твоя кто?
— Дочь. Дочка моя! — рявкнул Чед. — Тебе Тимбул по башке что ли заехал?
— Вовсе нет, — теперь настала очередь Константина краснеть, но сразу взял себя в руки. — Просто мне показалось, будто ты сказал, что у тебя есть дочь.
Розалия прыснула и тут же поспешила поскорее отвернуться, чтобы отец не увидел как она оценила шутку молодого человека.
— Ах ты, гаденыш… — Чед свирепел с каждой секундой.
— Пап, успокойся, — встряла между мужчинами Розалия. — Господин Попалоу не хотел тебя обидеть.
— Ты его уже защищаешь? — взвизгнул Чед. — Ты видишь этого негодяя впервые, а уже запрещаешь мне проломить ему башку за такие слова?
— Эй, Чед, остынь, не молодой ведь уже, — едва Константин закончил говорить как в него полетела пустая кружка.
Он с хохотом увернулся и нырнул в подвал. Чед ещё несколько минут извергал мощные ругательства, но вскоре (Розалии удалось наконец утихомирить отца) затих. Константин сидел на кровати и смотрел в каменный пол, по которому иногда пробегала упитанная мышка. Он не слышал, как Розалия спустилась к нему, и потому едва завидев приближающийся силуэт, не хило струхнул, подумав что это Чед спустился к нему для серьёзного разговора.
— Да вы расслабьтесь, — Розалия вступила в круг света, а Константин облегчённо выдохнул. — Мой отец всегда заводится с пол оборота. Такая уж у него натура.
— Знаю. Не первый день с ним знаком. — Отец сказал, что вам тут скучно, я принесла почитать.
Из под куртки она достала потрепанную книжку и протянула Константину.
— Спасибо, — Константин аккуратно взял книгу. На обложке можно было прочитать "Городские легенды Капот-Тора. Издание дополненное".
— Это ваша?
— Папина. У него дома большая библиотека. Этот Чед не перестаёт меня удивлять, подумал Константин.
— Ах вот как, — протянул он, не зная как продолжить разговор.
— Ну, я побегу, а то папа опять будет ругаться. До свидания, господин Попалоу, — и Розалия исчезла в темноте. Остаток дня Константин провел с головой погрузившись в сборник капот-торовских баек.
— Эй! — чей-то возглас снова застал Константина в расплох. Книжка, подпрыгнув, плюхнулась на пол. Константин поднял глаза и увидел перед собой Сэма Клипа и Эса. Сменив тюремные тряпки на плотно подогнаные кожаные куртки, перетянутые ремешками от множества маленьких сумочек, они производили впечатление людей хоть и странных, но способных за себя постоять.