— Не знаю, — протянул балерун. — Грубо. Озорно. Непривычно. Разве что с предварительной лекцией о том, что такое есть народное искусство. Это если перед чистой публикой выступать. А если где-нибудь в клубе, на ярмарке или в трактире — сойдет, наверное. Особенно, если слухи уже расползутся. А они расползутся.
— Ну, не сразу же по прибытии в Сигошар вы побежите выступать, — прервал рассуждения двух артистов Алки. — Нам будет надо для начала где-то устроиться. С учетом козлов. Какие будут предложения?
— А чего тут думать? — неожиданно заявила Васла, оторвавшись от пересчитывания денег. — Родители оставили нам дом в столице. Мы ждали только совершеннолетия, чтобы от опеки всяких дядюшек и тетушек уплыть. Приглашаем всех, правильно же, Сониа? Не знаю, в каком дом состоянии, но, думаю, там нам всяко будет лучше, чем на постоялом дворе.
"Ага, — отметила про себя Аглая, — теперь постоялый двор. Полиглот, ты такой затейник!"
— Спасибо! — первым откликнулся на приглашение Алки. — Я пробуду в городе шесть дней. Помогу вам устроиться, закуплюсь прялками — и домой.
— Императорский двор вернется с моря через пятнадцать дней. К этому сроку я должен быть в столице, — поделится своими планами Вайорель. — Дорога может занять дня четыре. Значит, в Сигошаре я задержусь максимум на одиннадцать дней. Посещу достопримечательности, помогу чем могу девчатам с концертами.
— Мы мечтаем выступить при дворе Вазелики, — напомнила Полина. — В любом случае отмоемся, отдохнем, пробежимся по лавкам. Отсюда поедем к гномам. В общем, до каких пор пробудем в Сигошаре, не знаю.
— Живите сколько хотите, — сказала Сониа. — Вы еще мне эскизы паранджи обещали нарисовать.
— Обязательно, — оживилась Полина, одним из любимых предметов которой в училище была история костюма, — и паранджи, и других нарядов. Накидаю вам столько идей — будете в Сигошаре лучшими!
— Я тоже много чего могу подсказать, — заявила Аглая. — Я даже шить умею!
— О! — обрадовалась Сониа. — Ну-ка, подсаживайся поближе.
Васла меж тем закончила пересчитывать деньги.
— Держи, Полина, ваш гонорар. Здесь пятьдесят шесть медных и две серебряных монеты. Удивительная щедрость.
Аглая и Сониа перешли от обсуждения рюшечек к обсуждению выточек. Заметив заинтересованные взгляды еще не вовлеченных в разговор девиц, многоопытный Алки понял, что сейчас всю компанию засосет в водоворот тряпочных тем. Он подхватил Вайореля под руку и попытался утащить от греха подальше, как вдруг увидел загоревшиеся интересом глаза балеруна. Возница скривился и заявил, что идет спать и что завтра всех поднимет с рассветом.
Сигошар встретил пропыленных путешественников хорошей погодой и на удивление приветливыми лицами стражей, у которых поминутно приходилось спрашивать дорогу. Однако все, абсолютно все прохожие косились на Алкиных козлов. Хотя по улицам столицы то и дело проезжали различные экипажи, козлиная упряжка оказалась единственной в своем роде. Возница начал что-то подозревать.
— Васла, Сониа, а в вашем особняке есть дворик или сарайчик? Куда я дену козлов? Вряд ли их примут на какой-нибудь конюшне.
Сестры переглянулись. По правде говоря, они вообще не помнили, что представляет из себя родительское наследство. По завещанию до их совершеннолетия имуществом распоряжался банк, который должен был сдавать здание в аренду, а вырученные деньги класть на их счет. В банк вся компания сейчас и направлялась, и близняшек вдруг осенило, что являться туда с козлами было не очень хорошей идеей. С другой стороны, менять что-либо было уже поздно — до банка оставался один квартал. В итоге, Алки и народный дуэт остались дожидаться результата на улице, а Вайорель, который и сам намеревался зайти в банк снять деньги со счета, отправился вместе с сестрами.
— Вот опять нас оставили сторожить колымагу, — разглагольствовала Аглая, подперев спиной деревянный бортик, — а сами отправились решать вопросы мировой важности. Тенденция, однако. Жизнь проходит мимо!
— Мы всего лишь статисты в этом спектакле, подруга, и с этим приходится смириться, — подхватила Полина. — Но будет и на нашей улице бенефис!
Скучающий Алки поинтересовался, кто такие статисты и что такое бенефис.
— Самое важное, — начала развернутый ответ Полина, — не путать статистов и статистиков.
— Пожарных и пожарников, — ввернула Аглая.
— Благодарю, коллега. Кадета Биглера и корвет "Бигль", бенифис и Бонифация…
— … льва, — пояснила Аглая.
— … конфуз и Конфуция, столяров и плотников…