— И как часто принц посещает это заведение? — перебил капитана Вэзилика. Аглае, внимательно за ним наблюдавшей, показалось, что король буквально выплюнул эти слова.
"Ага!" — порадовалась про себя Полина, но вслух ничего не сказала.
Обладающий богатым воображением Алки представил себя, обдолбанного и окруженного присосавшимися к телу вампирами. "Ноги моей не будет в ваших столичных клубах", — зарекся парень
Васла и Сониа не сводили глаз с красавчика капитана.
Вайорель со скучающим видом слушал провинциальные откровения. "И вот это здесь называют извращениями, — с усмешкой подумал он. — Ну и патриархальные нравы в этом Сигошаре".
Капитан Больдо Гунари лихорадочно думал, как ответить на вопрос государя, Не хотелось подставлять Фэйна, но и врать его королевскому величеству не хотелось тоже. Ко всему прочему сам Больдо крайне неодобрительно относился к загулам принца. Молчание затянулось. Наконец Больдо решился.
— Достаточно часто, мой государь.
Король молчал, и капитан счел возможным продолжить свой рассказ.
— Я принял решение допросить объект. В этот момент она как раз вернулась из дамской комнаты. Я уже сидел за ее столиком, и, не давая объекту опомниться, немедленно спросил, зачем она разыскивает принца. Нисколько не стесняясь, подозрительная девушка ответила, что собирается его поцеловать. Я сразу подумал, что речь идет о приворотном поцелуе, и захотел ее задержать и увести из клуба для допроса. Когда я схватил ее за запястья…
— Какой-какой поцелуй? При воротах? Голкипер-бисексуал? Привратник-сексофил? — перебила его Полина с места и тут же вскочила на ноги. — Простите, ваше величество, но мне хотелось бы знать, в чем заподозрил меня этот господин. Его поведение в клубе стало для меня шоком.
"А уж каким шоком стало для меня твое поведение", — подумал Больдо, сохраняя бесстрастное выражение лица. Полуприкрытые глаза его, однако, метали молнии.
Аглая испуганно зажмурилась.
— Ответьте, капитан, — повелел Вэзилика и оценивающе взглянул на Полину. Ему показалось странным, что девушка не знает о приворотном поцелуе, зато несет какую-то чушь про ворота.
— Приворотный поцелуй, — заученно пробарабанил Больдо, — запрещенное воздействие на вампира, либо представителя другой разумной расы, кроме оборотней, драконов и кикимор, с целью порабощения его психики посредством гипноза, закрепленного отравленным поцелуем.
— Ничего себе! — возмутилась Полина. — Я что вам, Вольф Мессинг и змея подколодная в одном флаконе? И что это еще за отравленные поцелуи? Я, между прочим, тщательно ухаживаю за ротовой полостью! И зачем бы мне порабощать принца, которого я в глаза не видела?
— Зачем? Может быть, ты хотела выйти за него замуж! — прошипел Больдо Гунари.
— Я? За вампира? — ужаснулась Полина.
— Почему, — заинтригованная Аглая между тем дергала за рукав заслушавшегося Вайореля, — почему кроме оборотней, драконов и кикимор?
— На драконов не действует, на кикимор никто не позарится, а оборотни не целуются.
— Как?
— Что — как?
— Почему оборотни не целуются?
— Потом объясню, — отмахнулся от Аглаи, задавшей, может быть, главный вопрос всей своей жизни, бесчувственный балерун. Ему было интересно, как будет выпутываться Полина, столь откровенно ляпнувшая высокому собранию о своем неприятии брака с вампиром.
Полина между тем поняла, что язык опять забежал у нее впереди мысли, и теперь мямлила, что она не то имела в виду, и ей вообще рано замуж, и мама не велит, и приданое она еще не собрала, и…
Ее неумелые оправдания развеселили Вэзилику.
— Вам вообще-то никто замуж и не предлагает, — с лукавой улыбкой заметил он.
— Правда? — воскликнула обнадеженная Полина.
— Правда, — подтвердил Вэзилика. — Так зачем же вы искали моего сына?
Полина глубоко вдохнула и приготовилась врать. Вообще-то история была уже не раз рассказана и обкатана, но одно дело углубленный в свои богемные проблемы балерун или наивный пастух, и совсем другое — целый король.
— Я и моя подруга — странствующие артистки из Руасии, народный дуэт "Поля и Глая". В Сигошар мы прибыли вместе с друзьями. Мы пели на актерской площадке на рынке — заработали, кстати, сертификат первой степени, — и на открытии швейной мастерской. Но мечта каждого исполнителя — выступить перед королевским двором. Наши друзья — простые люди, — при этих словах король выразительно взглянул на солиста императорского балета Вайореля Великолепного, но ничего не сказал, — и не могли оказать нам протекцию. Случайно мы узнали, что принц, известный меценат, часто проводит время в элитном клубе "Влажная выпивка", и решили с ним познакомиться и попробовать заинтересовать его нашим творчеством.