По замыслу заговорщиков, внимание излишне бдительных представителей спецслужб должны были отвлечь диверсии в самой кадетской школе и ближайшем к ней городке. На бумаге план выглядел очень неплохо. Мицухидэ верил, что и при воплощении задуманного в жизнь ему будет гарантирована победа. Он привлек немалые средства и фактически шел ва-банк. В нужный момент «антиимператорскую партию» должны были поддержать морские и воздушные силы, и даже маги союзных Асакура, Тайра и Оути кланов.
Подготовка к визиту Императора шла полным ходом: администрация острова и школы старались продемонстрировать лучшие стороны Кюсю, а привлеченные заговорщиками специалисты разведывали обстановку и стягивали ресурсы.
* * *
Несколько иностранных наемников под видом туристической группы ожидали паром на Кюсю. Перед самым отправлением на палубу поднялся еще один отряд, состоящий из более чем десятка молчаливых матёрых бойцов и одной молодой девушки. Некоторое удивление вызывала их одежда. Погода была жаркой, дождь не ожидался. И тем не менее никто из рослых мужчин не расставался с длинным плащом.
«Оружие под ними прячут что ли?» – подумал Джексон, возглавлявший наемников Тайра. Он знал, что постепенно на Кюсю собираются несколько групп, каждая со своим заданием. Но все необходимое уже было доставлено на остров.
Наниматели обещали хорошую поддержку в ключевой момент нападения. Задумка «реформаторов» была грандиозна, и заговорщики не были склонны недооценивать императорские силы.
Помощница Джексона Лаки тоже не спускала глаз с занятных пассажиров. Ее что-то беспокоило в их облике, однако она никак не могла уловить эту деталь. И явственно чувствовала исходящую от них опасность, особенно от белокурой девчонки, затесавшийся в странный отряд. Лаки и сама была единственной представительницей так называемого слабого пола в своем отряде, но не раз доказывала, что большая ошибка считать всех женщин слабее другой половины человечества.
«Интересно, какое место эта блондинка занимает в своей японской группе?» – наемница не скрывала своего любопытства, хотя и не лезла знакомиться с чужаками. Сама Лаки – тоже светловолосая, но европейка - не так давно стала заместительницей командира отряда и гордилась своим статусом. Среди ее товарищей не было ни одного японца, но на компанию зарубежных туристов они были не похожи, несмотря на все старания.
В нынешней охотнице за удачей Лаки Хэлл едва ли кто узнал бы несчастную Летицию Ковадис, растерянно плачущую в приемнике-распределителе в Лимасоле. Девушка тряхнула головой: она ненавидела воспоминания о приюте и полицейских участках, куда ее регулярно привозили после побегов. Лаки не понимала, почему именно сейчас ее пробило на прошлое и вызываемые им эмоции. Кто-то будто копался в ее душе, теребил края раны и слизывал капельки боли.
Гречанка поймала довольный взгляд незнакомки. «Прямо как лиса, стащившая цыпленка, – фыркнула Хэлл. – Вот на кого похожа эта девка».
На острове пути отрядов разошлись. Джексон сразу направился в город, чтобы оглядеться и решить вопрос проживания. Надо было рассредоточиться по территории, но выбрать контрольные места сбора. А затем выяснить как можно большее про полигон и заняться делом, ради которого и прибыли.
Любители же плащей предпочли городу лес. Тут они были в своей стихии, отлично ориентировались и чувствовали себя как дома. Без видимой усталости пробрались через самую чащу и вышли к школе. Тут было пока все спокойно. Отыскали пару тайников с оружием и перетащили запасы в другое место.
Из-за забора слышались крики на стадионе, там в очередной раз тренировались кадетские команды.
Вся группа повернулась к ограде, словно унюхали что-то необычайно вкусное.
- Десять минут привал! – скомандовал старший, аккуратно садясь на землю. В тот же миг остальные сложили ровной стопкой плащи. Мелькнули рыжие хвосты.
-Учитесь уже их прятать! – буркнул начальник – Что за детский сад мне достался…
Прикрыв глаза, он следил, как молодняк пожирает эмоции. Кто-то от восторга перекинулся и носился вдоль забора в лисьем облике.
- Не дури!
Блондинка равнодушно поймала товарища за хвост. Тот тихонько взвыл, но принял приличный вид.
- Подлиза! – бросил он девчонке.
- Говнюк! – не осталась она в долгу и сделала подсечку. Затем удобно расположилась на спине поваленного товарища.