Пума задумалась.
- Предотвращаем. – уверенно сказал Суслик.
- Нам понадобится оружие – улыбнулась Каори. Она любила большие стволы.
- У охраны Императора нечем стрелять? – удивился Вал.
- Ты думаешь, мы дома арсенал храним?! Максимум дозволенного – личное и наградное оружие. Ну сотня-другая патронов в тире пострелять. Но это дорого, поэтому мы предпочитаем использовать запасы из оружейки, – пояснила Пума. Присутствующие переглянулись и Суслик с Пумой заметно скисли. Голыми руками и заклинанием не особо повоююешь.
- У моего дядюшки есть склад, но его бойцы сейчас на Корейском полуострове, – начал размышлять Хорёк.
- Меньше, чем танком, на Императора лучше не нападать – продолжила мысль Пума.
- Да, РПГ-7 и «иглы» тоже есть. Как и пулемёты Калашникова. Мы работаем с русскими, – пожал плечами Кагосима.
- Мы не должны привлекать к себе внимание. Если собираются убить Императора, нас тем более убьют. Нужно будет забрать оружие со склада в день визита, и провезти его за кортежем. Я почти уверена, что официально мне не дадут ничего, а то и табельное отберут.
- Я предупрежу дядю. – Сёго поклонился, сидя на стуле. Японской вежливости не помеха ни физика, ни физиология.
- А давайте Аку попросим помочь. – заявил вдруг Хомячок.
Ласка подавилась мороженным, а Пума и Хорёк засмеялись.
- Что такое «Аку» – поинтересовался Суслик.
- Тайный клан обжор – сказала Пума. Она осеклась на полуслове, и внимательно посмотрела на Ласку.
- Что? – не поняла медсестра.
- У тебя очень хороший аппетит.
- Нет. Просто диета строгая.
- Строгая диета, которая позволяет есть мороженное?
- Не позволяет. – сказала Ласка, поедая ещё одну ложечку с половиной шарика.
- Но ты же ешь! – не выдержал Хомяк.
- Да. Но мне нельзя. – объяснила Ласка.
- Женская логика… – простонал Валентин – И что, клан обжор съест всех заговорщиков? Уничтожит их запасы провизии? Зачем нам «Аку»?
- Аку – городская легенда. Говорят, они нечеловечески сильны и быстры, оказывают услуги тем, кому доверяют, а свидетелей своей работы не оставляют в живых, разрывая их голыми руками на маленькие кусочки! – Хомяк встал и начал медленно надвигаться на Суслика, постепенно делая свой тонкий голосок низким и «страшным».
- То есть нам помогут слухи? – сказал он, остановив надвигающегося «Аку» ладонью.
- Аку существуют, – сказала вдруг Ласка.
- Правда? – удивился Хомяк.
- Я знаю человека, который слышал слухи от другого человека, которому одна бабка сказала. Правда, слухи не очень правдивые, но, я думаю, Аку предпочтут выступить на стороне Императора, а не заговорщиков.
- Тогда нужно попробовать. У нас всё ещё не хватает бойцов. – подытожил Суслик скептически.
* * *
Проехав на автобусе к противоположному концу города, кадеты с двумя красотками высадились на шумной улице рядом с базаром. Продуктовый рынок генерировал непомерное количество шума, грязи и запахов. Пума вертела головой во все стороны: её профессиональные навыки говорили о том, что здесь повсюду наблюдатели, засады и тайные заговорщики. Как минимум треть обитателей рынка она сразу записала в якудза.
- Сюда. – позвала Суслика Ласка.
Все вместе они углубились в торговые ряды. Кадзуо радовался, что не взял с собой нож и пистолет – в этой толпе их точно стащили бы, а Вал, наоборот, очень сожалел, что не имеет никакого оружия.
- Кто будет договариваться? – спросила Ласка, остановившись около кафе под открытым небом.
- Ты! – единогласно проголосовали все.
- От чьего имени? – удивилась Ласка.
Аристократы переглянулись. Они как-то позабыли, что медсестра вообще-то человек из другого круга.
- Я пойду. Где твой знакомый? – вызвался Суслик.
- Внутри. Подойди к официанту, и спроси, где найти Арахабаки.
- Что это? – вырвалось у Валентина.
- Кадзуо… Это бог хаоса и безумия, разве ты не знаешь? – удивился Хорёк.
- А, Арахабаки! Мне послышалось «арахно-бака».
- Сам ты… бака. – обижено сказала Ласка.
- Видимо, так и есть, раз обидел такую милую девушку. – сказал Суслик и моментально удрал, не дожидаясь очередной перепалки между Пумой и Лаской.
Официант нахмурился, но поклонился и пригласил гостя следовать за ним. Всё это он сделал одним поклоном, в котором Кадзуо распознал целую бездну смыслов. Но предпочел не расстраивать Валентина.
В палатке, рядом с огромным котлом с рисом, сидел человек в маске. Он был тучным как суматори, и держал в руке гигантский черпак.