— Правда? Правда було добре, Ламберте?
— Хто таке сказав?
— Ти! Тільки що!
— Певне, я обмовився. Атака! Напівоберт! Відскік! Ще раз! Цірі, а де був блок? Скільки разів маємо повторювати? Після відскоку завжди має бути блок, рух клинка, що захищає голову й карк! Завжди!
— Навіть тоді, коли я б’юся тільки з одним супротивником?
— Ти ніколи не знаєш, із чим б’єшся. Ніколи не знаєш, що позаду тебе. Мусиш завжди закриватися. Праця ніг і меча! Це має бути рефлекс. Рефлекс, розумієш? Не можна про це забувати. Забудеш у справжньому бою — і кінець тобі. Ще раз! Ну! Саме так! Бачиш, як добре ти ставиш такий блок? З нього можеш провести будь-який удар. Можеш з нього рубати назад, якщо знадобиться. Ну, покажи оберт і удар назад.
— Ха-а-а!
— Дуже добре. Бачиш уже, в чому річ? Дійшло до тебе?
— Я не дурна!
— Ти дівчина. Дівчата розуму не мають.
— Ех, Ламберте, якби Трісс тебе почула!
— Якби бабця мала вуса, то стала б воєводою. Ну, досить. Злазь. Відпочинемо.
— Я не заморилася!
— Але я — так. Сказав: відпочинок. Злазь із гребеня.
— Сальтом?
— А ти б як хотіла? Як курка з сідала? Авжеж, стрибай. Не бійся, я підтримаю.
— Ха-а-а-а!
— Добре. Як на дівчину, так дуже добре. Можеш уже зняти пов’язку з очей.
— Трісс, може, вже на сьогодні досить? Га? Може, візьмемо санчата й поз’їжджаємо з гірки? Сонце світить, сніг іскриться, аж очі болять! Чудова погода!
— Не вихиляйся, бо з вікна випадеш.
— Ходімо кататися на санчатах, Трісс!
— Запропонуй мені це Старшою Мовою. І на тому закінчимо урок. Відійди від вікна, повернися до столу… Цірі, скільки разів я маю просити? Відклади меч, припини ним вимахувати.
— Це мій новий меч! Справжній, відьмацький! Зроблений зі сталі, що впала з неба! Насправді! Ґеральт так сказав, а він не бреше ніколи, ти ж знаєш!
— О, так. Знаю.
— Я мушу з цим мечем вправлятися. Дядько Весемір припасував його точнісінько до моєї ваги, зросту й довжини руки. Я маю привчати до нього долоню і зап’ясток!
— Привчай на здоров’я, але на подвір’ї. Не тут. Ну, слухаю. Здається, ти хотіла запропонувати мені піти покататися на санчатах. Старшою Мовою. Тож — запропонуй.
— Гм-м-м-м… Як буде «санчата»?
— Sledd як предмет. Aesledde як дія.
— Ага… То я вже знаю. Va’en aesledde, ell’ea?
— Не закінчуй запитання таким чином, це неґречна форма. Запитання витворюється інтонаційно.
— Але діти з Островів…
— Ти вивчаєш не жаргон зі Скелліґе, а класичну Старшу Мову.
— А навіщо я вивчаю саме цю Мову, га?
— Для того, щоб її вивчити. Те, чого ти не знаєш, треба вивчати. Той, хто не знає мов, — каліка.
— Усі й так розмовляють лише спільною!
— Факт. Але деякі — не тільки. Запевняю, Цірі, що краще належати до деяких, а не до всіх. Ну, слухаю. Повним реченням. «Погода сьогодні пречудова, тож підемо кататися на санчатах».
— Elaine… Гм-м-м… Elaine tedd a’taeghane, a va’en aesledde?
— Дуже добре.
— Ха! Ну то ходімо кататися на санчатах.
— Підемо. Але дозволь мені закінчити макіяж.
— А для кого ти так малюєшся, га?
— Для себе. Жінка підкреслює свою вроду для власного самопочуття.
— Гм-м-м… Знаєш що? Я також щось погано почуваюся. Не смійся, Трісс!
— Йди-но сюди. Сідай мені на коліна. Відклади меч, я ж просила! Дякую. Тепер візьми отой довгий пензлик, попудри обличчя. Не стільки, дівчино, не стільки! Глянь у дзеркало. Бачиш, яка ти гарна?
— Не бачу жодної різниці. Підмалюю собі очі, добре? Чого ти смієшся? Ти завжди підмальовуєш очі. Я також хочу!
— Добре. Тримай, підтіни тим повіки. Цірі, не закривай обидва ока, нічого не бачиш, мастиш собі по всьому личкові. Візьми трохи й тільки мазни повіки. Мазни, кажу! Дозволь, я трохи розітру. Заплющ очі. А тепер — розплющуй.
— О-о-о-о!
— Є різниця? Трошки тіней не завадить навіть таким чарівним оченятам, як твої. Ельфійки знали, що роблять, коли придумували тіні для повік.
— Ельфійки?
— Ти не знала? Макіяж винайшли ельфійки. Багато корисних речей ми перейняли від Старшого Люду. Диявольськи мало давши взамін. Тепер візьми олівчик, тоненько обведи верхню повіку, біля самих вій. Цірі, що ти робиш?
— Не смійся! У мене повіка тремтить! Це тому!
— Трошки розтули уста, припинить тремтіти. Бачиш? Готово.
— О-о-о-о!
— Ходімо, тепер змусимо відьмаків остовпіти. Ми — найкрасивіші. А потім візьмемо санчата й розмастимо свій макіяж у величезних заметах.