Він завжди побоювався води, і тому заліз на камеру раніше, ніж ноги його перестали сягати дна. Вода довкола вирувала — Дюнка била руками, пірнала, сяючи зміїною шкірою. Вона любила казати про себе, що вона — морський змій. Клав і не гадав, що ці змії — такі спокусливі.
Замружив очі. Він зрозумів раптом, який щасливий… Безмежно. Мить, яку не можна затримати, — тільки запам’ятати. І згадувати ціле життя…
Подруга відчула його настрій. Припинила борсатись і відштовхнула «бублик» до стіни очерету, подалі від берега.
— Знаєш, Клаве…
Голос її був ледь захриплим. Чи то від прохолодної води, чи то від корсарських зойків.
— Клаве… Давай одружимося? Завтра. Підемо й поберемось, от сміху буде!..
— Завтра, — зітхнув він, — у мене іспит. Історія.
— А післязавтра в мене, — засмутилася дівчина. — Коли ж одружимось?
Клав стурбовано відчув, що не розуміє, жартує вона чи ні. І, навіть якщо жартує, яка частка істини в цьому?..
Він трусонув головою. Дурні іспити — без відсотків і подумати не може…
— А добре було б влаштувати весільну подорож, — мріяла Дюнка. — Далеко-далеко, за море, де старовинні замки…
У кільці камери тихенько цмокала вода. У це віконце Клав бачив дно і ноги Дюнки.
— Я тебе бачу, — похвалився він. Дівчина посміхнулася.
І зникла. Камера хитнулась — і Клав побачив Дюнчине обличчя.
Вона зазирала знизу, з-під води. Він затримав дихання — підводна Дюнка посміхалася зімкненими вустами. Наче зі старовинної рами. Або з глибини свічада. І як вона може так довго не дихати?!
…Очерет тріскотів. Камера розсувала його, наче криголам — невеликі айсберги.
Уста її були холодні, мов рибки. Надто довго просиділа у воді. А Клав перепікся на сонці і завтра на іспиті в нього буде жар… Байдуже.
Вирішив не говорити їй… Поки що. Нехай це буде таємницею… Доведеться роздобувати дозвіл на весілля. Чомусь сімнадцятирічна дівчина вважається для цього достатньо дорослою, а от хлопець, якому на рік менше… Байдуже. Він не відчуває себе підлітком. Дорослість-бо — не справа віку. Принаймні, не тільки…
Троє на пляжі хвилювалися за долю камери. Але однієї посмішки Дюнки стало, аби компенсувати «моральні збитки». Шурхотіли лози, вітер намів піску в сандалі.
— Як хороше, — прошепотіла дівчина. — Хороше, Клаве… Аж лячно.
(Його інтуїція усе ще не прийшла до тями.)
— Оптимістично. Зазвичай лякаються, коли погано.
— У мене іспит. А я нічого не знаю.
— Аналогічно.
— Брешеш. Ти завжди все знаєш.
— Облесниця… Дай хоч підручник погортаю.
— Хто заважає?
— Ти.
Галасували діти. Гарячий вітер сипав піском на сторінки підручника, на війни і зради. Дюнка нудилася.
— Клаве, я скупаюсь, поки ти вчишся.
— Не зимно?
— От іще!
Він провів її поглядом. Луска морського змія прощально спалахнула на сонці і зникла у воді…
Йому лишалося три глави. На годину.
Він опам’ятався, коли тінь невисокої верби доповзла до самої книжки. Начитався, нічого сказати.
На пляжі попросторішало. Зникли дітлахи, забралися дачники. У Дюнчиних босоніжках назбиралося повно піску, аж вони захлинулися у ньому, втонули…
Хлопці, які зичили «бублик», тепер випускали з нього повітря.
Струшуючи заціпеніння, Клав підвівся.
Колір піску змінився. І води — також; на тому березі грали у волейбол.
Клав закусив губу. Дюнка таки попливла туди… І дивно було б, коли б їй не закортіло пограти… Ця її ненормальна товариськість…
Він підійшов до води і почав пильно вдивлятися у волейболістів; раз чи два йому видалось, наче бачить її купальник. Але волейболісти всі були в джинсах…
Клав розсердився. Повернувся на килимок і підсунув до себе підручник — тільки от читати не виходило.
— Не переживай.
Поруч стояв один з трьох власників камери. Його приятелі в’ючили свої мотоцикли.
— Дівчатам багато не треба: поглянь не так — і образилась…
— Не сварилися ми, — Клав сам собі здивувався: як, він розмовляє з цим?..
— Гарна в тебе дівчина, — щиро, із захватом. — В мене також, але ця якась… Навіжена, чи що…
За кілька хвилин мотоцикли від’їхали, і люди, які ще лишалися на пляжі, роздратовано поглянули їм услід. Клав ходив біля води. Уперед. Назад. Як у камері.
Чому вона так?! Невже не розуміє, як він хвилюється? Зараз десь близько сьомої, але годинник, на який він випадково наступив сьогодні вранці, зупинився…