— Ми воювали проти них, Еґвейн, — але після тих втрат, яких вони зазнали під час Аїльської війни, Андор продав їм майже стільки ж зерна, скільки й Tip. Тепер торгівля призупинилася. Зараз, коли кожен Кайрен-ський Дім бореться проти інших за Сонячний трон, — хто купуватиме зерно чи пильнуватиме за тим, щоб його роздали людям? Якщо битви такі ж жахливі, як ті, що ми бачимо на березі... Що ж. Ти не можеш годувати людей двадцять років, — і не відчувати жалю, коли вони мусять голодувати.
— Сірий Чоловік, — сказала Еґвейн, і Елейн відскочила, намагаючись подивитися в усіх напрямках одразу. Сяйво саїдар оточило її.
-Де?
Еґвейн повільно оглянула палубу, але тільки щоби переконатися, що ніхто не зможе підслухати. Капітан Еллісор досі стояв на кормі, поруч з чоловіком без сорочки, який тримав довгий румпель. Інший матрос був на самому вершечку носа: він дивився у воду, виглядаючи, чи немає там затоплених берегів, і ще двоє м’яко ступали палубою, знов і знову направляючи мотузку на вітрилах. Інші матроси екіпажу були внизу. Один із двох матросів зупинився перевірити кріплення на човні, що стояв на палубі догори дриґом; вона зачекала, доки він пройде, а тоді продовжила:
— Дурепа! — тихо пробурмотіла вона. — Я, не ти, Елейн, — тож не світися так. — Вона продовжила пошепки. — Сірий Чоловік переслідує Мета, Елейн. Ось що має означати той сон, — а я не могла зрозуміти. Я дурепа!
Сяйво навколо Елейн зникло.
— Не будь такою вимогливою до себе, — прошепотіла вона у відповідь. — Можливо, він це і означає, — але ні я, ні Найнів цього не зрозуміли. — Вона замовкла; золотаво-руді кучері загойдалися, коли вона похитала головою. — Але який у цьому сенс, Еґвейн? Навіщо Сірому Чоловіку переслідувати Мета? У листі до матері немає нічого, що могло б нам зашкодити.
— Не знаю навіщо, — Еґвейн насупилась. — Мусить бути причина. Я впевнена, що саме це і означав той сон.
— Навіть якщо ти маєш рацію, Еґвейн, — ти нічого не можеш вдіяти.
— Знаю, — роздратовано відповіла дівчина. Вона навіть не знала, чи він попереду них, чи позаду. Вона гадала, що попереду; Мет би без зволікань облишив місто. — У будь-якому разі, — пробурмотіла вона до себе, — нічого хорошого. Я нарешті розтлумачила один зі своїх снів, а користі з цього — як з карася вовни!
— Але якщо ти розгадала один, — мовила Елейн, — то, можливо, зрозумієш й інші. Коли ми сядемо й обговоримо їх, то, можливо...
Раптом «Блакитний журавель» так хитнувся, що Елейн впала на палубу, а Еґвейн — на неї зверху. Коли Еґвейн підвелася, берегова лінія більше не пропливала повз них. Корабель застряг: його ніс задерся вгору, а палуба перекривилася набік. Вітрила шумно тріпотіли на вітрі.
Чін Еллісор покинув кермового на самоті, — зірвався на ноги і побіг на ніс.
— Ах ти ж фермерський сліпець! — загорлав він на чоловіка, що стояв на носі, вчепившись за поручень, аби не перекинутися через нього. — Ти, брудний виродок козла! Ти що, так давно не плавав річкою, що не можеш розпізнати водяні брижі на затопленому березі? — Він схопив чоловіка за плечі, що звисали з билець, і затяг його назад, на палубу, — але тільки для того, щоб прибрати його зі свого шляху до носа і поглянути вниз. — Якщо ти зробив діру в корпусі, я залатаю її твоїми кишками!
Всі інші матроси зірвалися на ноги, і ще більше їх підійшло з нижньої частини корабля. Усі вони обліпили капітана.
Найнів з’явилася на вершині сходів, що вели до пасажирських кают, досі розправляючи спідниці. Різко смикнувши косу, вона похмуро глянула на скупчення людей на носі, а тоді попрямувала до Еґвейн та Елейн.
— Він на щось наїхав, — так? Після всіх його балачок про те, що він знає ріку так само добре, як свою дружину. Жінка, мабуть, нічого не отримує від нього, крім усмішки.
Вона знов сіпнула свою товсту косу й попрямувала до капітана, розштовхуючи матросів. Усі вони спрямували погляди вниз, на воду.
Не було сенсу приєднуватися до неї. Він швидше розв’яже проблему, якщо робитиме це сам. Найнів, найімовірніше, розкаже йому, що робити. Елейн, схоже, відчувала те саме, — виходячи з того, як співчутливо вона похитувала головою, дивлячись на капітана й екіпаж, які відвернулися від того, що було під носом корабля, і тепер шанобливо дивилися на Найнів.
Хвиля збентеження, прокотившись по чоловіках, щодалі сильнішала. На мить вигулькнув протестний жест капітанських рук, якими він розмахував над головами інших чоловіків, і тоді Найнів закрокувала від них — їй дали дорогу, вклоняючись — з Еллізором, що поспішав поруч з нею, витираючи своє кругле обличчя великою червоною хустинкою. Його схвильований голос гучнішав, наближаючись до них.