— Уберите это… насекомое, — скривилась женщина, следя за тем, как пожилой маг чуть ли не лобызает ее обувь, и перешагнув его, направляется дальше.
— Ты жалок, — сплевывает на пол рядом с преклонившейся фигурой Эдвард и продолжает путь.
Кларенс не знал, что на него нашло. Что за странное благоговение вдруг охватило всего его? Возможно, дни проведенные в темнице не прошли даром, и старик просто свихнулся. В любом случае, Мередит было плевать на тамошние разборки, кто здесь главный и то, что Магистром назвался юнец, у которого за плечами никакого опыта. Она здесь не для этого.
Эдвард отвел женщину в выделенные ей покои, а после того, как дождался, когда закончит все свои дела с дороги, — в свой кабинет и рассказал о случившемся без утайки. То ли присутствие более волевого человека на него так подействовало, то ли желание перетянуть ее на свою сторону так повлияло, но он не стал юлить.
— Зверь, говоришь, — постукивая ногтем по твердому корешку своего старого блокнота, задумчиво проговорила Мередит. — Мне нужно больше информации о девушке, которую вы имели глупость похитить.
— Ноа Таймлез. Восемнадцать лет. Живет на окраине, в северной части города. С родственницей. Днем ранее вместе с ней торопливо собрала вещи и, судя по всему, переехала в Виственд — местное прибежище демонов. Есть вероятность, что собирается броситься в бега, — сухо выдал информацию Эдвард, сжимая кулаки от негодования.
Ему не нравилась сама мысль того, что демон со своей Душой могли решить сбежать. Он еще не успел закончить с ними! И поэтому собирался отправить следом.
— Я знаю, о чем ты думаешь, малец, — неожиданно заулыбалась Мередит.
— О чем же, мисс Антерама? — скучающим голосом отозвался парень.
Ему было плевать на слова этой женщины, ее разум полностью захватила жажда отмщения.
Глухой каркающий смех Мередит все же смог привлечь внимание Эдварда. Он с оторопью взглянул на нее, и только после этого она соизволила пояснить.
— Ты горишь жаждой мести, мальчик. Пусть за твоей душой ни гроша, но в тебе таится великая мощь, которую из-за своей безусловной слепоты не заметили Магистры из центральных кластеров. Ты можешь сослужить мне хорошую службу, Эдвард, — хриплым голосом проговорила женщина, вытаскивая еще одну сигарету.
Заинтересовавшись, молодой маг сам не заметил, как подал огонька.
— И что я получу взамен? — заинтригованный парень подался вперед.
— А ты мне нравишься, — хищно оскалилась Мередит. — Как на счет ходатайства о переводе в более ближний кластер?
— Я не хочу абы-кабы куда. Мне нужен главный, — запальчиво произносит парень, внося правки в заключающийся уговор. — И демона я прикончу сам.
— Посмотрим, что с этим можно будет сделать, — подзывая жестом руки своего помощника, чтобы тот зафиксировал договор на магической бумаге, легко произносит женщина.
— По рукам, — в глазах Эдварда разгорается пожар, что вторит его пылающей сжатой в кулак руке.
Глава 13.2
Ноа
Наконец, все последние дела были завершены, а багаж собран. Нас вышли провожать Персивальд и Киран, и Вальтер удостоил их краткими рукопожатиями, а после со спокойствием удава сел за руль.
И зачем только притворяется, что ему плевать на всех вокруг, когда это не так? Я-то знала о том, что он чувствует на самом деле. Горечь. Демону было сложно покинуть привычную жизнь, пусть даже и во благо собственной.
Я сидела рядом с ним на пассажирском сиденье, поэтому мне ничего не стоило в ободряющем жесте коснуться его руки.
— Мы справимся, — подкрепила свои действия словами.
— И никак иначе, — кивнул мне Вальтер и завел мотор.
Включила радио, чтобы разбавить гнетущую тишину, что поселилась в салоне автомобиля, стоило нам только отъехать от Виственда. Каждый думал о своем. Я о том, как буду присылать Меган весточки по смс, а Вальтер, подозреваю, о том, как круто изменилась его жизнь. Впрочем, как и моя.
И вот уже табличка, желающая счастливой дороги, и совершенно пустая дорога, что приветливо принимает нас в свои объятия.
Не поняла, в какой момент все пошло не так, только потому что банально не успела. В нашу машину с треском врезалось что-то огромное, сбивающее ее с трассы. Запахло гарью. Авто вместе с нами несколько раз перевернулось, тут я порадовалась, что мы успели пристегнуться, и застыло в неестественном положении.
Оглушенная внезапной аварией, вися вниз головой на ремне безопасности, первым делом посмотрела на Вальтера. Он был без сознания. Должно быть ударился, а теперь еще и кровь приливает к голове. В срочном порядке, отстегнула ремень, со стоном свалившись вниз. Вот же Киран! Накаркал!