– Пойдем, – согласился он легко, но тревога из голоса так и не ушла.
Несколько минут они не разговаривали. Тайра просто не могла, а ее спутник больше не задавал вопросов. И она мысленно поблагодарила Риана за это: ей необходимо было собраться и как-то переварить информацию, услышанную от Глен.
Тайра понимала и раньше, что ее дознаватель стоит не на самой последней ступеньке лестницы дознавательского комитета, но что он может быть там самым главным, она не подозревала. И теперь ей было не по себе. Нет, не из-за личности Гектора – в конце концов, какая разница, главный или не главный? В любом случае – дознаватель. Но если император отправил в Тиль не кого-нибудь, а именно Дайда, значит, повод был серьезный. И вряд ли дело только в одном Риане – послать сюда охранять племянника император мог и кого-нибудь менее значительного.
Тайра холодела, вспоминая вопросы Гектора, особенно тот единственный, на который дознаватель так и не ответил.
«А при чем здесь мой отец?»
Неужели Дайд приехал в Тиль не из-за принца, а из-за ее отца, каким-то образом связанного с Аароном?..
– А ты ведь солгала мне, Тай.
Она даже не сразу поняла, что именно сказал Риан.
– Что?..
– Ты шла в библиотеку не книгу отдавать. Ну или по крайней мере не только для этого. Иначе не вышла бы оттуда с таким расстроенным лицом. Тебя опять огорчил… – в голосе принца появилось раздражение, – этот дознаватель?
– Нет. – И даже почти не соврала, Гектора ведь не было в библиотеке. – Не он. Не обращай внимания, я просто… – Тайра запнулась, потому что Риан вдруг остановился посреди дороги и положил ладони ей на плечи. – Что ты делаешь?
– Не надо лгать и недоговаривать, – сказал он твердо. Тайра чувствовала его взгляд на своих губах: их будто бы касалось пламя. – Я на твоей стороне, я хочу помочь тебе. И ничего не скажу Моргану, если попросишь. Что случилось, Тай? Расскажи. Ты ведь волнуешься за меня, почему ты думаешь, что я за тебя не волнуюсь?
Тайра немного растерялась: она не ожидала, что Риан будет настаивать на продолжении разговора. Да и что он заметит ее страх, она тоже не ожидала. И надо как-то его отвлечь, иначе расскажет отцу, тот пойдет к Глен и…
Что дальше, Тайра толком не представляла, но понимала: в любом случае быть беде.
Взгляд Риана между тем продолжал обжигать губы, и Тайра выдохнула, подумав, что только одно сейчас может отвлечь ее спутника от темы разговора.
– Поцелуй меня.
Молчание.
– Пытаешься сменить тему? – Он улыбнулся, стараясь сохранять спокойствие, но Тайра слышала, что дыхание Риана чуть сбилось и голос стал звучать глухо, взволнованно. Да и руки он переместил с ее плеч на талию. – Отвлечь меня хочешь, да?
– Да, – кивнула Тайра, решив ответить правду.
– Тебе не стыдно?
– Стыдно.
Риан хмыкнул, погладив ее по спине.
– Врешь.
– Нет. Мне и правда стыдно, потому что все по-дурацки выходит. Я вроде обещала не отталкивать, а сама…
– Ты просто меня не любишь. Тебе меня жаль. – Риан вновь поднял руки, обхватывая ладонями лицо Тайры, как тогда, после того как подарил ей очки-артефакт. – Между прочим, твой отец считает, что ты будешь моей совсем скоро, Тай. – В его голосе пополам с горечью звучало веселье. – Он только не уточняет, скоро – значит, в этом веке или уже в следующем?
Она засмеялась. Наверное, следовало бы рассердиться на отца – как можно говорить такое? – но сердиться не получалось.
– Я думаю, что все-таки в этом. – Она положила ладони на грудь Риана и легко погладила. Даже сквозь плотную ткань рубашки Тайра ощущала, как сильно бьется его сердце.
Главный дознаватель… Конечно, он не любит свою невесту, но раз уж сделал ей предложение, то не откажется. Не сможет бросить хорошую девушку. Тайра это понимала, ведь она не полюбила бы человека, который смог бы так поступить.
Поэтому ей нужно перестать думать о нем.
– В этом? – переспросил Риан, наклоняясь. – Действительно?
– Я постараюсь, – пообещала Тайра, и в следующую секунду почувствовала легкое прикосновение к губам, спустя пару мгновений перешедшее в долгий и глубокий поцелуй.
Было тепло и приятно. Не до сбившегося дыхания и жара в крови – просто тепло и приятно, как посидеть у костра прохладным летним вечером. И даже отстраняться не хотелось.
– Уговорила, – прошептал Риан, и Тайре стало стыдно, когда она услышала его до безумия счастливый голос. Она-то подобного счастья не испытывала. – Я больше не буду спрашивать, из-за чего ты огорчилась сегодня в библиотеке. У тебя отлично получилось меня отвлечь.
– Я рада.
В отчетах по слежке за основными подозреваемыми вновь не было ничего интересного, и Гектор задумчиво перебрал личные дела, глядя на имена. Вольф Ассиус идеально подходил на роль главы заговора, обладая и достаточным влиянием, и близостью к императору, регулярно бывая во дворце, что было необходимо для общения с Виго Вамиусом, ведь многие сведения невозможно вынести из дворца по причине печати молчания. Да, идеальный кандидат, но Дайд давно уяснил для себя, что ничто на свете не может быть идеальным. Но это и хорошо – иначе многие преступления так и остались бы нераскрытыми.