- Джой, знаешь, я постоянно думаю о тебе... С тех пор, как увидел впервые... Ты не приворожила меня случайно?
Габриэль рассмеялся, и я вместе с ним.
- Не волнуйся, у меня нет таких талантов, - ответила я.
- Мой самый красивый маг...
- Габриэль, я...
- Тише...
Он наклонился и медленно провел губами по моей щеке. Я судорожно вздохнула, хватая его за плечи, чем он поспешил воспользоваться. Габриэль обнял меня и притянул к себе. Теперь наши лица разделяли какие-то миллиметры. Мы смотрели друг другу в глаза, будто пытаясь прочесть мысли друг друга. И я в который раз пожалела, что мои способности неполноценны. Я ведь легко могла бы понять, как он относится ко мне в самом деле...
Габриэль стал покрывать легкими поцелуями мое лицо, и я разом утратила способность думать. Плевать на все... Главное, что он рядом. Он так близко, что я чувствую его дыхание, биение его сердца. Я так давно мечтала об этом, так тосковала. Все-таки нельзя женщине без мужского тепла...
- Джой, ты ведь согласишься пойти со мной на свидание? - спросил Габриэль, продолжая целовать мня.
- Все так быстро... - проговорила я, едва соображая.
- Главное мы уже знаем. Я - скучный полицейский, а ты - очаровательный маг. По-моему, замечательная пара...
Габриэль поцеловал меня в губы, нежно, очень нежно. Мне стало так хорошо, как, наверное, не было никогда... Внизу живота все скрутило жгутом, а голова закружилась. Я прижалась к нему еще сильнее, а его руки в ответ еще крепче сжали мою талию. Мы целовались, и я чувствовала себя абсолютно счастливой. Запах мужских духов в сочетании с чем-то естественным, терпким, будоражил. Его губы, нежные, теплые... Поцелуй все продолжался, и мне казалось, что время остановилось.
- Ну что, моя ведьмочка, значит, свидание?
Кажется, я совсем пропала.
13
Это было... странно. И волшебно. Мне казалось, что я попала в какую-то параллельную реальность, в которой все по-другому. Там все хорошо, и нет боли и разочарований. Там я совсем другая. Не одинокая и несчастная, на которую мужчины не обращают внимания... Я хорошо помнила свои эмоции в начале прошлых неудачных отношений. Эйфория и необычный подъем. Осознание, что небезразлична кому-то... Осознание того, что есть на свете человек, для которого ты - самое важное... Зарождение отношений - самый сладкий этап любви. Кажется, что все вокруг искрится от нового чувства, пылает. Воспоминание о нежном начале даже затмевало все то плохое, что было потом...
Сейчас я чувствовала нечто подобное и сама не могла себе поверить. Вот Габриэль, он здесь, рядом. Целует и обнимает, прикасается... Как же долго я этого ждала. Ласки, нежности... Как же не хватало, просто мучительно. Только бы все оказалось не иллюзией... Вдруг ему всего лишь захотелось поиграть...
- Джой, - тихо позвал Габриэль. - О чем ты так упорно думаешь? У тебя такое лицо испуганное, будто ты Байрона увидела.
- Не вспоминай о нем, - попросила, поежившись.
Чуть отстранившись от широкой мужской груди, достала из кармана визор и опасливо взглянула на экран. Это действие уже стало для меня привычкой и постоянным ритуалом. Увидев черный экран, вздохнула с облегчением.
- Неужели тебя сейчас беспокоит задание? - спросил Габриэль, пристально глядя на меня. - Или что-то другое?
- Все хорошо, правда, - преувеличенно бодро отозвалась я.
Я положила ладони ему на плечи и принялась рассматривать его лицо. Какой же он красивый... Глаза бездонные, а ресницы какие пушистые! Любая девушка бы позавидовала. А когда улыбается, то на щеках появляются милые ямочки. Я провела пальцем по его щеке, подбородку. Чуть пробивающаяся щетина приятно царапала кожу. Не удержалась и очертила пальцами контур губ. Никогда не позволяла себе таких вольностей, но с Габриэлем все казалось таким простым и естественным...
- Нравлюсь? - спросил мужчина, улыбнувшись.
Я ничего не ответила, лишь прижалась к нему и положила голову ему на плечо, прикрыв глаза.
- С тобой тепло, - призналась я.
- Мы ведь увидимся завтра? - с надеждой спросил Габриэль.
- Увидимся. А вот, с какой целью, зависит от Байрона. Пора бы ему уже проявиться.
- Никогда не думал, что моя личная жизнь будет зависеть от маньяка, - усмехнулся мужчина. - Джой?
- Что?
Я подняла лицо и посмотрела на него.
- Ты замечательная.
Габриэль отвез меня к стоянке университета, где мы и распрощались. Я забрала свою машину и уехала домой. Мыслей в голове не было никаких, только какой-то туман. Нет, не желтый, к счастью. Думаю, если бы безумному магу и вздумалось сейчас замышлять гадости, я бы об этом не смогла узнать, потому что слишком много было впечатлений. Я на удивление быстро уснула, и даже снов кошмарных не было. Только что-то теплое, нежное прикасалось к коже, вызывая приятный озноб и мурашки, вызывая предвкушение большего, гораздо большего...
А утром мне позвонил Роланд и попросил срочно приехать. В предвкушении новых важных сведений я помчалась в Особый отдел. Мистер Коллинз смотрел на меня с какой-то странной заинтересованностью, будто совершенно точно знал, чем я занималась прошлым вечером.
- Ты изменилась, - вдруг сказал он, вместо приветствия.
- С чего вдруг? - спросила я, нервно рассмеявшись.
- У тебя глаза светятся.
Роланд произнес это таким тоном, будто обвиняя меня в чем-то. Я отвернулась, чтобы он на меня не смотрел.
- Вы что-то хотели мне сказать? - спросила я.
Роланд подошел сзади и дотронулся до моего плеча. Я дернулась, пытаясь освободиться от прикосновения, а потом отошла к окну. Роланд вздохнул.
- Я выполнил твою просьбу, Джой.
- Вы узнали про университет? - встрепенулась я.
- Да. В официальных источниках никакой интересной информации не было, но, к счастью, у меня есть доступ к некоторым засекреченным. Есть сведения, что в университете проводились незаконные эксперименты над магами.
- Эксперименты?
- Видишь ли, ученые из этого университета хотели доказать теорию, что магия, или экстрасенсорные способности, это явление не психическое, а физиологическое. Пытались найти область мозга, ответственную за способности. Еще пытались доказать, что от магии можно избавиться с помощью препаратов, как от обычной болезни. А еще ее уровень можно повысить, как иммунитет, например.
- Студентов пичкали непроверенными лекарствами?
- Чем-то на основе психотропных веществ, точно неизвестно. Почти все результаты экспериментов уничтожены. Видимо, что-то пошло не так, и один из студентов, согласившийся на опыты, скончался. После была проверка, скандал, но дело быстро замяли и не позволили информации распространиться за пределы университета. Его быстренько закрыли, студентов расформировали.
- И никто не был наказан? - изумилась я.
- Никто. Участников эксперимента либо подкупили, либо запугали. Все улики уничтожены, а преподаватели, причастные к этому либо сосланы в другие города, либо отстранены от деятельности. Если кто из юных магов что и слышал об этом, то ничего доказать уже нельзя. Я утром допрашивал Синди Пакстон, но она молчит, как рыба. Утверждает, что ей неизвестно ни о каких экспериментах, и ни в какой секретной группе она не состояла
- Думаете, лжет? - спросила я.
- Возможно. Синди никогда не обладала выдающимися способностями, она и сама это признает. Университет закрыли, когда она была на четвертом курсе. Учебы продолжать не стала и больше магическими способностями не пользовалась, уйдя в бизнес. Кто знает, откуда у нее взялись деньги на все это. Вряд ли теперь ей хочется теперь рисковать всем этим ради раскрытия какой-то правды.
- Получается, Байрон может быть одним из тех студентов, над которыми проводили опыты. И теперь что? Он мстит своим бывшим друзьям по несчастью?