— Ты Борю еще не видел? — спрашивает Земеля, оставшийся на ужин.
— Ярцева? Нет еще. Видел же — я только приехал.
— Он, между прочим, у тебя живет. Дня два уже как.
— У?
Китаец, расставляющий блюда по столу, согласно кивает. То-то мне показалось, что вещи в комнате как-то не так лежат. Интересное кино.
— А где он тогда?
— Когда мы пришли, он с Бушариным куда-то направлялся, так что жди, скоро вернутся.
Пожимаю плечами: вернутся — разберусь. Приборов на столе именно на четыре персоны, так что наверно ждать недолго. И точно, стоило о них вспомнить — появляются.
— Егор! — Борис так рад меня видеть, что почти бросается обниматься, лишь в самом конце опоминается и ограничивается энергичным пожатием руки.
— Здравствуйте, Егор! Я вижу, вас можно поздравить? — Александр Леонидович более сдержан, хотя тоже мне рад. Плюс обращает внимание на мою обновку.
— Да, самая дорогая во всех смыслах цацка в моей жизни, — и даже в двух.
— У меня теперь тоже такая есть, — Боря стягивает перчатку и являет миру похожее украшение, только вот радости в его голосе нет никакой.
— Поздравляю! И кто ты теперь? Я вот — Васин.
— Чёрный! — с некоторым вызовом отвечает новоиспеченный полный дворянин.
Опаньки!
Есть небольшая тонкость: чем меньше общего между старой и новой фамилией, тем дальше от бывшей семьи позиционирует себя новый род. Трудно найти что-то общее между Ярцевым и Чёрным, совпадающая буква не в счет. Что-то у Бори неладное случилось. Гадать не хочу:
— Помощь нужна?
Борис смущенно бросает взгляд на остальных. Бушарин тут же пытается что-то показать знаками из-за его спины. Да, помню я, что вам, профессор, гаситель требовался.
— Понял. После ужина поговорим, хорошо?
Товарищ по экзаменам облегченно кивает.
За едой серьезных тем не поднимаем, даже и не говорим особо. Я соскучился по нормальной пище, у Милославского готовили в основном диетические блюда, полезные для его организма, тюремная баланда вкусовыми изысками как-то тоже не отличалась. Мамины пирожки закончились еще в первой половине дня, а идти в вагон-ресторан мне не хотелось: купить нормальную одежду не догадался, а костюм мой, как уже говорил, выглядел так, словно его пожевали и выплюнули. Так что за этим ужином собеседник из меня никакой. Олег набирает калории после запоя. Александр Леонидович витает где-то в своем мире физики. А Ярцев, тьфу, Черный, мысленно репетирует наш разговор. Нет, я не научился читать мысли, просто у него на лице все написано.
Первым после ужина меня утаскивает все-таки Бушарин:
— Егор! Я знаю, что злоупотребил вашим доверием, но это я позволил Борису здесь остаться. Мальчик так рвался на встречу с вами, а еще ему совсем некуда было идти, как я понял. Поэтому и предложил дождаться вас здесь, от моего гостеприимства он отказался, — проф виновато мнется, но я и так понимаю, что ночевать с Борей в одной квартире он просто опасался, так что на собственном варианте не настаивал. Да и Борька вряд ли согласился бы. Одно дело переночевать у товарища-ровесника, а другое — у практически незнакомого человека.
— Понял, вы все правильно сделали, Александр Леонидович. Сами-то хоть успели отдохнуть?
— Мне здесь лучший отдых. И, Егор…
— Я помню про гасителя.
— Отлично! — облегченно вздыхает Бушарин, — С вашего позволения я еще останусь ненадолго, хочу мысль записать, пока не ушла.
— Конечно, профессор. И я не спросил, вы к переезду в Питер как? Когда будете готовы?
— В Питер? — стукнутый мешком — именно так называется выражение лица, возникшее у Бушарина.
— Мы на моем дне рождения это обсуждали… — а ведь точно, проф тогда в сторонке стоял курил, мог и не слышать.
— К августу буду готов, если пообещаете помощь Бориса и, конечно, выделите людей для упаковки и погрузки! — общение с бывшими военными пошло Бушарину на пользу — вон, как браво рапортует, и главное — ни тени сомнений.
— Отлично. Тогда запланируем на вторую половину августа. Возможно, вам придется съездить туда заранее, присмотреть жилье и помещение под лабораторию.
— Разумеется, — озадаченный мужчина прощается и удаляется под купол додумывать свою мысль. Боюсь только, я ее сейчас спугнул новой. Ничего, у профессора голова большая, умная, в ней и больше, чем две мысли поместиться должно.