После бурного появления оборотней делегация из Артгара воспринялась как нечто проходное. Хотя вид чернокожих людей, одетых в весьма причудливые для Гренудии костюмы, напоминающие мне те, что носят в исламских странах в моем мире, был весьма примечателен. Артгар здесь считался воинственным, но отсталым в плане развития науки и магии государством. Вернее, магия там у них была какая-то особая — что-то вроде шаманизма. А главный акцент все-таки делался на воинское мастерство. Артгарцы часто сдавали в аренду, если можно так сказать, своих воинов другим государствам. Ценились те весьма высоко. Мой отец в последнее время наладил с ними неплохие контакты. Но не сомневаюсь, что артгарцы охотно будут поставлять своих воинов и Эдмеру, если понадобится. В этом плане перед чужаками они особой щепетильностью не отличались. Разве что кто-то их кровно обидит. Тогда да — о военной помощи с их стороны тот может даже не думать. Но Эдмер не такой идиот, чтобы портить с ними отношения.
Чья делегация действительно произвела фурор — так это Сартаны. Когда глашатай объявил об их появлении, мне даже показалось, что я ослышался. Впрочем, так отреагировал не только я. Несколько десятилетий это государство было полностью закрыто от посторонних. И тут сами прислали делегацию в Гренудию!
Вообще, если честно, сартанцы мне внушали инстинктивную опаску после знакомства с лерром Бирати. Так что смотрел я на них с некоторой настороженностью. Выглядели сартанцы как типичные азиаты из нашего мира. Невысокого роста, раскосые глаза, желтоватая кожа. Только один представитель их делегации выглядел иначе — более высокий, скорее, похожий на итальянца или испанца, чем азиата. Но и в нем типичные черты сартанцев были заметны. Наверное, смесок, как и Бирати. Впрочем, этот тип с курчавыми волосами и черными живыми глазами держался в конце делегации и был явно не на первых ролях. Может, как раз таки из-за нечистокровности. Мало ли, какие у сартанцев заморочки? Я в их обычаях вообще не разбираюсь.
Уже чисто по привычке перешел на истинное зрение и просканировал их энергетические структуры. И вот тут мне пришлось даже проморгаться несколько раз — казалось, с моим зрением произошел какой-то сбой! Причем именно на этом смеске. У остальных все было вполне типично — средние или сильные маги разных направленностей. А вот этот странный тип представлял собой в энергетическом плане огромное черное пятно, контурами напоминающее человека. Что за хрень такая?!
Поколебавшись, я все же рискнул попробовать его просканировать ментально, хотя так далеко свой щуп еще не забрасывал. Несколько раз он обрывался на полпути и затрагивал кучу посторонних, отчего моя голова наполнялась ворохом самых разнообразных эмоций. Дискомфортно и неприятно. Но уж слишком заинтриговал этот парень, так что я решил продолжить. Наконец, кончиком заметно истощившегося щупа дотянулся до ауры этого парня.
Он обернулся в мою сторону так резко, что я вздрогнул. Черные пронзительные глаза уставились на меня, вызывая довольно неприятное ощущение. Концентрация тут же сбилась, а щуп развеялся. Я поморщился от новой вспышки дискомфортных ощущений в голове, и решил, что подожду более удобного момента для таких экспериментов. Или, может, вообще ну его? Слишком странный тип. Вроде и не выглядит угрожающе, но его аура — это нечто! Как и то, что он сразу почувствовал самое минимальное ментальное воздействие. Ну его к демонам! Самому нарываться на неприятности чисто ради любопытства не хочется.
А ведь продолжает смотреть на меня! Стало не по себе.
На лице сартанца вдруг появилась чуть насмешливая улыбка. Он подмигнул мне и отвернулся. Я облегченно выдохнул. Но то, что он не настроен против меня враждебно, уже радует.
Вообще чисто внешне парень довольно приятный. Совсем еще молодой, не старше тридцати на вид. Улыбка обаятельная, а лицо живое и открытое, в отличие от непроницаемых физиономий других сартанцев. Чем-то к себе располагает. Если бы не пронзительный взгляд, от которого невольно становилось не по себе, и эта аура — я бы счел его обычным мелким служащим при посольской делегации. Но теперь терялся в догадках. Никогда прежде ничего подобного в энергетическом плане не видел. И это невольно интриговало.
Король, между тем, довольно тепло поприветствовал сартанцев и выразил надежду, что торговые и дипломатические связи между нашими государствами возобновятся в ближайшее время. Его заверили, что с этой целью они и прибыли. Мол, их правитель на старости лет осознал ошибочность взятого прежде курса на замкнутое существование, и хочет напоследок исправить это, прежде чем передать страну преемнику.