Я осторожно сжал ее плечо в знак поддержки, а потом вышел из библиотеки. Боялся не сдержаться и наговорить еще чего-нибудь, что могло подействовать в минус. Сейчас Даниэла и так находится на грани. И в то же время, ей нужно было это услышать, чтобы выползти, наконец, из своей раковины, в которую добровольно себя заточила. Надеюсь, в итоге примет правильное решение.
Мой же путь лежал в тренировочный зал к эйру Айнтерелу. Выпустить негативные эмоции после этого непростого разговора будет нелишним. И тренировки с наставником для этого подходят как нельзя лучше.
Глава 17
— Явился не запылился! — эйр Айнтерел встретил меня не особо приветливо.
— Э-э? — я осторожно подошел к сидящему в позе лотоса эльфу, который едва удостоил взглядом. — Наставник, я же предупреждал, почему не смогу посетить последние два занятия. Дел навалилась просто прорва! Но обещаю все наверстать.
— Знаю я твои дела, — сухо отозвался он. — Предпочел собирать барыши, а не заниматься саморазвитием.
Я решил не спорить — так проще будет. Эйр повозмущается немного, а потом мы спокойно займемся тренировкой. Даже решил подсластить пилюлю и протянул подарок, прихваченный и для него. Такие же две шкатулочки, какие преподнес Даниэле. Осторожно поставил на пол перед наставником.
— И что это? — на подношение едва взглянули.
— Подарок, — широко улыбаясь, отозвался. — Вас на презентации моих новых артефактов не было. Вот я и решил подарить после нее. Все-таки вы столько со мной возитесь. Это самое меньше, что могу сделать.
— Лучше бы занимался созданием боевых артефактов, о которых просила принцесса, — пробурчал Айнтерел, но подарки все же начал рассматривать, вытащив из шкатулки.
Я едва не закатил глаза. С тех пор как эйр примкнул к нашей маленькой компании заговорщиков, он стал совершенно невыносим. Казалось, до того момента мужик просто спал, а теперь вдруг проснулся. Развил кипучую деятельность. Поднял старые связи, которые успел приобрести за годы преподавания в Академии. Отыскал нескольких учеников, которые были обязаны ему лично, и предложил поступить к нему на службу. Даже школу боевых искусств планирует открыть, для чего купил здание в городе и сейчас его обустраивает. Причем не какую-то обычную, где учиться сможет каждый. Нет, эйр собирался сделать из нее что-то вроде интерната. Брать туда сирот или детей из бедняцких кварталов, в которых увидит потенциал. Собирается готовить из них преданных лично ему воинов.
Все это, разумеется, ради принцессы Гианары. Он считал, что у девушки должна быть хорошая охрана из абсолютно преданных людей. Для остальных же начинание Айнтерела было преподнесено, естественно, иначе. Мол, эйр решил опробовать методику, которой учит меня, на других. Тех, кого будет не жалко в случае неудачи. И король охотно пошел ему навстречу, рассчитывая, что в дальнейшем эйр станет учить и тех, кого ему укажет он. Хотя, подозреваю, если и будет, то по урезанной программе.
Разумеется, такой же самоотдачи Айнтерел ожидал и от меня. Считал, что я не слишком-то ратую за общее дело. Вопрос про боевые артефакты всплывал уже не раз, но всякий раз я отделывался какими-то отговорками. Вот и сейчас собирался поступить так же.
— Сядь, — неожиданно потребовал наставник, захлопнув шкатулки и отодвинув в сторону.
Я подчинился и сел в той же позе напротив него. Вопросительно уставился. Сейчас, похоже, начнет снова говорить о нашей великой цели. Но эйр молчал, лишь изучающе сверля меня взглядом. Заговорил, только когда я уже почти потерял терпение и решил сам предложить, наконец, заняться тренировкой.
— Скажи, почему на самом деле ты не хочешь заняться магическим усилением союзников?
Я тут же замер, обдумывая сказанное. Когда успел проколоться? Но понимал, что если сейчас начну юлить или врать, эйр меня просто прогонит прочь. И не захочет больше иметь со мной никакого дела. Тратить время на того, кто не желает выполнять взятые на себя обязательства, он не станет. А теперь у эйра была цель — помочь Гианаре. Не быть всего лишь приживалом в чужой стране, а занять достойное место в ней. Причем рядом с той, к кому испытывает сильные чувства. Ради этого наставник на многое готов. И ему важно понять, может ли на меня рассчитывать, когда придется и правда предпринимать какие-то шаги, а не просто помогать на словах.
— Хорошо, скажу честно, — я вздохнул. — Я не настолько доверяю этим самым союзникам. Что если принцесса, оказавшись при власти, передумает и использует оружие, которое я дам, против моих же соотечественников? Ее отец, король эльфов, предложит какие-то хорошие условия, и она тут же позабудет обо всех своих благих намерениях. Я же окажусь запертым в какой-нибудь тайной мастерской и буду вынужден и дальше клепать боевые артефакты.