Наставник повел меня прямо к алтарю. Всучил тут же оказавшемуся рядом жрецу несколько серебряных монет и что-то сказал. Тот осенил его благословением и оставил нас одних. Эйр Айнтерес внимательно посмотрел на меня, потом вдруг вытащил из-за пояса кинжал и надрезал себе ладонь. Положил руку на алтарь и негромко, но четко сказал:
— Клянусь перед лицом Творца, что все тайны, которые раскроет мне этот парень, называющий себя Аллином Нертом, без его ведома я никому не раскрою. И сам не воспользуюсь им для злого умысла без его одобрения. Залогом тому ставлю собственную жизнь.
Я невольно вздрогнул. Все-таки до чего проницателен этот эльф! Ведь понял же, что меня удерживает от полного доверия. А еще понял, что мои тайны могут быть столь важны и масштабны, что даже жизнью ради этого можно рискнуть.
У меня глаза на лоб полезли, когда его рука вспыхнула ярким белым светом, а потом кровь впиталась в алтарь, принимая клятву. В горле пересохло. Честно говоря, даже не по себе стало. Впервые вижу подобное прямое доказательство существования высших сил. Наблюдающий не в счет. О том, что он собой представляет, я до сих пор теряюсь в догадках. Но богом он не назывался точно. А тут такое! Я стоял и тупо пялился на совершенно чистый алтарь. А еще на мгновенно зажившую руку эйра Айнтерела. Не знал, что и сказать.
— Нельзя заставить принести такие клятвы силой или шантажом, не оставляя разумному выбора, — тихо произнес эльф. — Я абсолютно сознательно сделал это. И запорукой тому ответ Творца.
— Спасибо, наставник, — только и смог выдавить.
— Теперь ты готов рассказать мне все?
— Да, — отозвался, продолжая тупо пялиться на алтарь. — Сегодня вечером, после того как попробую исцелить Марвела, мы обо всем поговорим.
Он кивнул и молча двинулся прочь из храма. Я так же молча последовал за ним.
***
Весь день толком не удавалось ни на чем сосредоточиться. Не давали покоя мысли обо всем, что произошло с утра. А особенно о том, что предстоит вечером. Даже болтовня друзей, которая обычно действовала умиротворяюще, в этот раз не помогала привести себя в нормальное состояние. А что если я слишком много на себя взял? Обнадежил Марвела, Даниэлу, наставника? В итоге же получится пшик. По какой-то причине придуманная мной методика не сработает. Или эффект окажется временным? Я ведь не проверял воздействие на длительность.
Голова так разболелась от этих мыслей, что я решил не идти на одно из занятий, а чуть освежить голову с помощью прогулки в парке. Благо, занятие было теоретическим и я легко мог восполнить пропущенное с помощью самостоятельного изучения.
Радовало еще и то, что вероятность встретить кого-либо в парке в такое время была крайне мала. Можно посидеть где-нибудь в тихом и укромном уголке и просто насладиться уединением на природе. В последнее время такое редко удавалось.
Я неспешно брел по аллее, усыпанной опавшими листьями. Осень уже полностью вступила в свои права, но день был на удивление теплым и ясным для конца октября. Вдыхал свежий воздух и чувствовал, как все проблемы потихоньку начинают отпускать.
Правда, так было ровно до того момента, как услышал впереди странные звуки. Какой-то свист, а потом приглушенный удар. Насторожившись, я замер и подключил истинное зрение, продолжая осторожно подкрадываться к месту событий. Увидел впереди конструкты воздушной магии. Похоже, не я один решил прогуляться. Вот только этот некто, похоже, вместо обычной прогулки решил выместить зло на ни в чем неповинных деревьях. «Воздушная плеть», создаваемая снова и снова, врезалась в ствол толстого дуба, отбивая от него целые щепки.
Подобравшись к этому варвару, безжалостно издевающемуся над созданием природы, с другой стороны, чтобы не попасть под раздачу, я увидел, наконец, его и в обычном зрении. Правда, со спины. Стройная женская фигурка со стянутыми в тугой пучок на затылке черными волосами. Сердце отчего-то пропустило удар, когда я осознал, кто это. Мелисса Ордлин.
Все это время я вообще старался о ней не думать. Благо, она все время проводила в компании оборотней, с которыми я почти не пересекался. Даже обедали они обычно не в столовой, а в какой-нибудь из харчевен. Даже начало казаться, что сумел и вовсе выкинуть девчонку из головы. Но стоило ее увидеть, как внутри возникло странное волнение, которое мне самому категорически не понравилось.
И вот стоило бы свалить по-тихому и не травить себе душу! Но не удержался. Коснулся эмоций Мелиссы, привычно преодолевая защиту. Невольно вздрогнул от неожиданности. Ей было настолько хреново сейчас, что мне и самому стало неуютно. А еще понял, что не могу вот так просто уйти. Ноги просто отказывались это сделать. Мне почему-то не нравилось такое ее состояние. Девчонка доведена чуть ли не последней стадии, после которой можно самых страшных глупостей наделать. Но что с ней такое случилось?