— И ведь молчит, как рыба, понимаешь?! Только говорит, что все вопросы к Эйрии Линдс. А та лепечет про какой-то артефакт древних и ничего конкретного. Дигор, ты должен выяснить правду! Как такое вообще стало возможным?!
— А тебе-то что за дело? — наконец, отмер он. — Нет, я понимаю, событие не рядовое, и нужно обязательно выяснить, как такой прорыв в целительстве стал возможен. Но лично ты тут каким боком?
— Как это каким?! — с негодованием округлила глаза Иоланда. — А если таким же образом можно будет и молодость возвращать?! Я, между прочим, не молодею. Мне уже двадцать пять! Понимаешь?! Старость на носу!
Ректор едва на расхохотался, выслушав этот бред. М-да, старушка нашлась!
— Значит, я по твоим меркам уже вообще ископаемое, — хмыкнул он. — В свои-то сорок пять.
— У мужчин все иначе, — упрямо вздернула подбородок Иоланда. — В общем, если хочешь, чтобы я наконец-то согласилась выйти за тебя замуж, выясни, как твоей моли целительской это удалось!
— Иоланда, — ректор предупреждающе повысил тон, давая понять, что она снова позволяет себе лишнее. — Не называй так Эйрию Линдс. Она мой хороший друг. Кроме того, человек, заслуживающий безмерного уважения.
— Друг ли? — подозрительно наморщила лоб женщина. — А то что-то ты уж больно ее опекаешь! Мне стоит волноваться?
Дигор только вздохнул.
— Не меряй всех по себе, — сказал с недвусмысленным намеком. — С тех пор, как мы начали встречаться, в моей жизни не было других женщин.
— Но раньше ведь были? — не унималась Иоланда, видно, вознамерившись его сегодня окончательно достать. — И уж не входила ли Эйрия в их число? Кто знает, может, по молодости она была более привлекательной, чем сейчас. И ты…
— Она была невестой моего лучшего друга, — в голосе ректора прозвучал металл. — И хватит об этом!
— Извини, — поняв, что перегнула палку, Иоланда прижалась к нему и начала ластиться.
Как Дигор ни крепился, пытаясь заставить себя не поддаваться, но не смог. Вот же чертовка! Прямо веревки из него вьет. Впрочем, далеко не во всем. Он мог пойти ей на некоторые уступки, конечно, но вряд ли бы переступил через свои принципы. По крайней мере, это как раз тот случай, когда даже прелести Иоланды его не смогут сбить с выбранной позиции.
— В одном ты права, — отстранившись, сказал он. — Я должен выяснить, как такое стало возможным.
Иоланда радостно заулыбалась.
— Так это именно то, чего я от тебя хочу! Спасибо, мой дорогой! Ты ведь позволишь мне поприсутствовать при разговоре?
— Исключено, — жестко проговорил Дигор.
— Ну, пожалуйста. Ну, Диди!
— Говорил же: терпеть не могу, когда ты так меня называешь, — поморщился ректор.
— Мой Диди сегодня такой грозный… — деланно испуганно проговорила Иоланда, забираясь своими шаловливыми ладошками в его штаны. — Это так возбуждает!
— Не сейчас, Иоланда, — ему стоило немалого труда не поддаться на ее поползновения и все-таки отцепить от себя. — Но обещаю, что о результатах беседы я тебе расскажу вечером. Тогда и продолжим.
Видно было, что женщина не слишком довольна итогом разговора, но пришлось смириться. Ректор буквально вытолкнул ее за дверь и отдал распоряжения Михасу:
— Попроси прямо сейчас зайти ко мне Даниэлу Грид и Эйрию Линдс.
В глазах секретаря отразилось понимание. Видимо, и правда, все в Академии, кроме него, в курсе произошедшего. Ректор вздохнул. С этим однозначно что-то нужно делать! Взять толкового помощника, который снимет с него часть бумажной работы. У Михаса и других дел хватает, так что его напрячь, как предлагала Иоланда, не вариант. Ну да ладно. Сейчас его больше заботило другое. В стенах Академии произошло и правда из ряда вон выходящее событие. И он должен во всем разобраться.
Глава 30
Продолжение интерлюдии
Пока ожидал прихода женщин, Дигор Марлен пытался вновь вернуться к работе. Но ничего не получалось. Мысли были заняты совершенно другим. Если Эйрия действительно нашла способ возвращать здоровье таким безнадежным пациентам, это ведь феноменально! Никто о таком до недавнего времени и мечтать не смел!
В дверь негромко постучали, и в ответ на разрешение войти показался Михас.
— Мерла Линдс и госпожа Грид уже здесь, лерр Марлен.
— Спасибо, Михас. Пусть входят. И сделай нам чаю.
— Слушаюсь, лерр Марлен.
Михас испарился, а ему на смену на пороге показались две женщины. Они явно нервничали, хоть и пытались это скрывать. Уж ректор умел неплохо читать человеческие реакции. Все-таки должность обязывает хорошо разбираться в людях.