— Ну, и напоследок, «удар земли», — объявил я, обрушивая мощную силу, буквально вмявшую манекен в пол. Цвет манекена поменялся на красный, обозначая, что защита манекена окончательно исчерпана.
— Впечатляет, — задумчиво проговорил тирр Велдон через какое-то время. — Сами по себе эти плетения ведь не могут давать такой урон. Я видел их действие раньше. Как тебе удалось так усилить конструкты?
— Универсальная энергия дает поистине уникальные возможности, отец, — «скромно» заметил я. — Вот, к примеру, такие, — я вытащил из-за пояса артефакт «универсального скрыта» и исчез из виду тирра Велдона.
Тот напрягся и начал всматриваться в то место, где я только что был. Задействовал какое-то воздушное плетение, направленное на то, чтобы заставить хотя бы частично проявиться скрытое, концентрируясь вокруг него и сгущая воздух. Не получилось. Я с улыбкой снова стал видимым.
— Тебе удалось внедрить в артефакт плетение «темной завесы»? — выдвинул предположение отец.
— Лучше. «Универсальный скрыт» позволяет спрятаться гораздо эффективнее. Уже не говоря о том, что под ним можно пройти большую часть сигнальных плетений. Даже «темная завеса» на такое не способна.
— Честно признаю, поражен! — пристально глядя на меня, сказал тирр Велдон. — А теперь объясни, пожалуйста, как все это возможно. Обычный артефактор, каким бы он ни был гениальным, на такое не способен. Уж поверь, я знаю, о чем говорю! На меня работают весьма искусные мастера своего дела, которых удалось перехватить, минуя короля. Так вот, ни один из них не сможет создать ничего подобного. Пусть даже я готов поверить, что мой сын и правда внезапно стал гением. Но…
— Я тебя понял, отец, — я вскинул руку, прерывая его слова. — И ты прав, вряд ли кто-то еще способен создать нечто подобное. Это не бахвальство и не непомерное самомнение. Просто так уж получилось, что я имею то, чего лишены они.
— Универсальную магию? — уточнил отец.
— Не только.
Набрав в грудь побольше воздуха, я все же сказал:
— Я видящий маг, которому посчастливилось узнать кое-какие тайны древних. Освоить аурное зрение и научиться работать с перворунами.
Тишина в этот раз длилась куда дольше. Тирр Велдон переваривал услышанное и явно был настолько потрясен, что не мог подобрать ни слова. Когда же заговорил, голос его был осипшим и хриплым от волнения.
— Кто еще об этом знает?
— Всего несколько человек, которым я доверяю и которые поклялись перед Творцом хранить мою тайну.
Я перечислил имена и выжидательно посмотрел на отца.
— Выпороть бы тебя, мальчишка! — с чувством воскликнул отец, глядя на меня с какой-то дикой смесью эмоций: от восхищения, до злости и досады. — Ты хоть понимаешь, как рисковал все это время?! То, что тебя еще не разоблачили — иначе чем феноменальным везением не назовешь! И, постой-ка, то удивительное исцеление некой девицы из Академии, о котором в числе прочих новостей мне сообщал Кларенс Ринд — именно твоих рук дело, не так ли? Учитывая, что она одна из тех, кто знает твою тайну, догадаться нетрудно.
— Моих, — не стал отпираться я. — И именно этой, как ты выразился, девице я обязан тем, что так значительно вырос в своих возможностях. Она подарила мне книгу древних, где рассказывалось о работе с перворунами. Так что, уж прости, но я считаю, что поступил правильно, вернув ей нормальную жизнь.
— Мердгресы всегда платят по счетам, — задумчиво улыбнулся отец. — Как за добро, так и за зло. За это не стану тебя осуждать. Но считаю, что все, кто знает твою тайну, за исключением эльфов и их прихвостней, должны быть крепко повязаны с нашей семьей. Предложи им официальное покровительство и службу.
— Честно говоря, именно это и хотел сделать в дальнейшем, — облегченно выдохнул, ожидая более бурной реакции.
— Я заметил, что имя этого молодчика… как там его… Лоренса Тарледа ты не назвал, — сказал тирр Велдон. — Ему ты не настолько доверяешь?
— Дело не в этом, — мысленно закатил глаза.
Отец так и ищет повод обнаружить в ухажере дочери какой-то подвох! Слишком он его не устраивает в качестве потенциального зятя.
— Лоренсу я доверяю так же, как и Бастиану. Имел возможность убедиться, что тайны он хранить умеет. Просто не представилось случая рассказать ему об этом. Все-таки Лоренс никак не связан был с Даниэлой и ее лечением. Я бы и Бастиану ничего не говорил пока, если бы так не сложились обстоятельства. Но об этом долго рассказывать.
— Вот и правильно! Не стоит кому попало знать об этом, — гнул свою линию отец.
— Почему ты так категорически настроен против Лоренса?