— Хуже, брат, все значительно хуже! С войны есть хотя бы шанс живым вернуться. По ранению, там, или по инвалидности. Отпуск получить! — измывался над Лехой Олег, — А ты! Сгинешь в пучине семейного быта! А ведь таким парнем был! Помянем!
— Помянем! — подхватили мы, чокнувшись кто чем.
— Да, ну вас! — Ничуть не обидевшись, отмахнулся Шаман от наших подначек, — Посмотрю, как вы сами потом жениться будете!
— Э, нет, Алексей! — неожиданно для всех возразил ему Александр Леонидович, — Пусть сами вы дезертируете с нашего холостяцкого фронта, но нас этими упадническими настроениями не заражайте! Мы сильны в единстве!!! — гордо окончил он свою речь под наши поощряющие выкрики и аплодисменты.
— Что, значит, дезертирую?! Я заманиваю врага в ловушку! Чтобы изучить и победить!
— Ты сдался в плен, слабак! И вот-вот капитулируешь! У твоей невесты даже имя говорящее — Виктория!
Чем полагается заниматься на мальчишнике? Повеселиться за счет жениха и напомнить ему напоследок все прелести холостой жизни, которой он лишается. Самым трудным делом при подготовке для меня было найти стриптизершу, согласную выпрыгнуть из торта — идея оказалась новаторской. Потому что нашествия проституток в святая святых нашей базы, как предложил поначалу Метла, я в непечатных выражениях не согласовал. Да и сам Ваня, уверен, не стал бы пользоваться услугами местных путан — с Ириной у него по-прежнему было все серьезно, а свадьба планировалась на окончание учебы.
— А ведь я, Александр Леонидович, угодил в капкан, расставленный на вас! — выдал меня Леха с потрохами спустя добрый десяток тостов.
— Читайте, Алексей! — порывшись на стеллаже, протянул ему Бушарин папку с газетными вырезками, посвященными его выступлению в Академии Наук.
— Проф! Вы что?! Человек, который собрался жениться, резко глупеет! Я не уверен, что алфавит ему теперь под силу! — перехватил Земеля бумаги у Шамана. — А что читать? "Величайший ум нашего века…"
— Вот! Достаточно! — прервал его тот самый величайший ум, — Все слышали?! И вы, Алексей, почему-то думаете, что такая простейшая задачка была мне не по силам? Я отдаю должное деликатности нашего главы, — насмешливый поклон в мою сторону, — но, заметьте, в капкан попал всё же не я!
От стыда мне захотелось провалиться сквозь землю, не думал, что вечно витающий в высших эмпиреях профессор так легко разгадает мой план.
— Не смущайтесь, Егор, я оценил вашу заботу, — добил меня проф, — Просто эти барышни оказались не в моем вкусе. Но я с нетерпением жду нового набора, у нас же теперь Олег на очереди! — Земеля, хихикавший до этого над моим неловким положением, раскашлялся и отчаянно замахал руками под наш дружный хохот.
Немного успокоившись, решил, что есть в этой идее рациональное зерно: медовые ловушки далеко не сегодня изобрели, и мой ближний круг, ведущий несколько свободный образ жизни, в этом плане доставлял беспокойство. Так что женить не только Бушарина на заранее проверенной и лояльной девушке весьма заманчиво. Вот только сам себе усмехнулся: все-таки я тоже Потемкин — планировал свести одних, а результат получил с другими, и дальше, наверняка, пойдет так же.
Но все равно, профессор — тролль!
А почти под конец вечера сюрприз приподнёс Саша, вырвавшийся в столицу специально ради этого сборища:
— Я, наверное, тоже женюсь…
— О-о-о! — раздался хор нетрезвых голосов. Захмелеть нам было вообще-то сложно, но поскольку мы уже несколько часов хоть и не старательно, но прикладывали к этому усилия, то результат к полуночи появился.
— На ком? Мы ее знаем? — азартно накинулись мы на нашего москвича.
— На Аленке… — Бок так прятал глаза, что я заподозрил худшее и не ошибся. — На бывшей своей.
— Э-э-э… А как же "никогда-никогда" и "чтоб я еще раз!"? — Метла как всегда, что думал, то и говорил, но и остальным было не менее любопытно.
— Ну-у, — сконфуженно протянул пилот, — так случилось! — Это реально гениальная отмазка!!! — Они с Туськой летом должны ко мне приехать. Туське в старшую школу нынче идти, а чему ее в нашем городишке толком научат? Это ж дыра-дырой и школы там соответствующие! Меня самого в тринадцать родители в Благовещенск учиться отправили, но я-то парнем был, да и мамина сестра тогда еще там жила — всё не один! Пусть уж лучше в Москву перебираются.