Вспомнил Воин тогда предсказание одно.Иудейский пророк: «Миру будет даноТысяча лет без войны, без сражений и боли…Станут жить все в любви, в доброте – лучшей долиУдостоится мир и народы поймут:Все мы братья друг другу! Злоба, распри уйдут.Люди станут друг другу во всём помогать».Как вот этот мальчишка, всех вокруг ублажать.Мысль последняя в Воина ужас вселила.«Жить тогда смысла нет! Вот мой меч – это сила!Только ей поклоняться в жизни могу!Сохранить всё как есть, как смогу – помогу…»
Легионер сжал рукоять меча своего.Всё решил для себя – мира нет для него.Он, как прежде, готов воевать и убить,Города штурмом брать – не готов он любитьТех людей, Рим которых теперь покорил.«Нет тут братьев вокруг. Сброд, рабы… УдивилТы меня, иудейский пророк. Никогда не примуВ мире жить с тем, кто слаб. Покорять самомуЯ готов вас стократ, и войне быть всегда –Знай, мечтатель любви, а добро иногдаГде-то в мыслях, в мечтах только тешит тебя.В жизни всё ведь не так – понял я для себя».
А ребёнок средь лилий на поле играл.Тут вдруг тучи нависли – ливень всех разогнал.Только этот мальчишка, находясь под дождём,Стебли лилий сгибая, защищал их бутон…Все цветы наклонил и прижал их к земле.Ветер их не сломает, капли бьют по листве.«Он безумец и глуп! – Воин наш рассмеялся. –Стебли он поломал, кто бы здесь сомневался!»
Ветер стих. Нет дождя. Солнце вновь засияло.Мальчик сразу к цветам – и лицо просияло,Когда он, стебель лилии легко выпрямляя…Вдруг раскрылся бутон, белизною сияя!Все цветы на том поле ребёнок поднял.Он их спас, красоту сохранил – луг сиял!
Легионер удивлён… возмущён ещё боле:«Стеблей сломанных нет?! Да уж колиМальчишка и цветы от дождя защищает,Вид растоптанной лилии, похоже, его удручает?Не готов он к потерям, не готов терять красоту…Кем он вырастет? Станет ли воином? Я не пойму…Если будет война… и приказ убивать!Поджечь дом, что с детьми… Что тогда? ЦеловатьИх он станет?! Защищая, спасать от огня?!Да! Пророчество сбудется, если все, как вот это дитя,Будут всем помогать, всех жалеть, потакать…Никого не неволить, всем делиться и всё раздавать…Власть, богатство и сила тогда – не важны!Копьё, меч, легион тогда – не нужны!»
Легионер, так мечтавший о войнах и славе,Стал ненавидеть ребёнка, и он теперь вправеИгры мальчика тотчас прекратить,Строго окрикнуть, копьём пригрозить.
Мальчик смутился, потом улыбнулся…«Что за ребёнок?.. – Воин тут чертыхнулся –Страха в нём нет. Он меня не боится!Может жестоко дитя поплатитьсяЗа свои игры, меня раздражая…Ход моих мыслей всегда разрушая».
Так мыслил Воин, сердце злобой питая.Он ненавидел дитя, пока ведь не зная,Что завтра ребёнок придёт на помощь ему.Позволить такое Воин не мог до сих пор никому!Но это случилось в его жизни тогда,И день тот отныне он вспоминает всегда.
А дело было так: стоял очень жаркий день,Легионер на посту у ворот, и ему бы вот в теньПерейти, от палящего солнца укрыться.Но Он – воин Рима! Собою гордится.Привыкший к палящему солнцу пустынь,Он пост не покинет. Готов он одинВесь день отстоять… «Что мне солнце и зной…Я силён и вынослив… и мне на покойИдти ещё рано… Готов к испытаниям и ратным трудам».Так Воин решил… Убеждал себя сам,Что сможет он зной в этот день претерпеть.Страдал он ужасно… От жара мутнетьВ глазах стало вдруг… Рассудок терялся…Но он непреклонен – на посту оставался!
«Вот если бы мне… – он думал, страдая, –Воды бы испить…» Лишь об этом мечтая,Он мысленно пить всё просил и просил…«Глоток бы воды…» – он в мечтах всё твердил…Но пост – не покинет! Слов просьбы – не скажет!Он слабость свою никому не покажет!
Но что это? Ребёнок к нему подошёл.«От пчёл он устал? Что во мне он нашёл?»Вопрос за вопросом себе Воин задал.Ребёнок смотрел на него и как будто внималВсе мысли его, жажду тела испить…Воды хоть глоток и желание жить!
«Что смотришь, мальчишка? Ушёл бы ты прочь!»Подумал тут Воин, а мальчик помочьРешил в этот миг и бежит за водой.Потом возвращается… «Шёл бы домой…Там играл бы… Меня не сердил…»Взгляд Воина сам за себя говорил.