Выбрать главу

Сурана вынужден был отдать должное ее проницательности.

- И это тоже, - признал он. – Но вдвоем отправляться в это логово намного безопаснее, согласись. Не только ты будешь меня защищать – я тоже сделаю все, что смогу, если на нас нападут… Хотя, конечно, хотелось бы обойтись без кровопролития, но иногда иначе не получается.

Долийка задумчиво посмотрела на него, что-то прикидывая.

- Ладно, - сказала она, - пойдем. Только… ты уверен, что меня никто в городе не заметит?

- Разве что ты сама будешь крутиться перед каждым встречным шемом. Идем.

Взять с собой на «задание» Эллану эльфу подсказал какой-то неясный инстинкт. По сути, конечно, он мог бы справиться с выслеживанием добычи сам, но… вдруг ему действительно потребовалась бы помощь? Да и без опытного разведчика, как ни крути, исследовать новые места было не очень удобно.

Эльфийка быстро собралась, предусмотрительно сменив громоздкий лук на аккуратные кинжалы и накрывшись плащом.

- Посмотрим, не спугнешь ли ты нашу добычу, - усмехнулась она.

- Я?!

Адвен был оскорблен до глубины души. Эллана лишь пожала плечами:

- Я не думаю, что в вашем Круге вас учат передвигаться бесшумно и выслеживать жертву. Так что я посмотрю, хорош ли ты в деле.

Первый раз на памяти Сураны долийка отнеслась к его умениям без должного пиетета. Хотя в ее словах был резон – эльфа действительно никто не учил шпионить, разве что Лелиана дала пару советов, да и то когда он уже имел достаточно опыта в разнюхивании чужих тайн – снисхождение к его способностям коробило. «Вот именно, меня никто этому не учил, но я достиг мастерства!» – подумал Адвен, следуя в сторону Виммаркского перевала. Впрочем, он довольно быстро остыл и погрузился в размышления о предполагаемом событии.

К случайному упоминанию Изабелой появления в Церкви сына наместника, да еще и ночью, эльф отнесся очень серьезно. Что-то подсказывало ему, что там произойдет нечто очень нехорошее – ну или, во всяком случае, нечто очень интересное. И, возможно, тогда ситуация в Киркволле станет более понятной. Если только не запутается еще больше…

Когда эльфы, в рекордные сроки преодолев перевал, добрались до ведущего в Клоаку хода, уже стемнело.

- Нам надо торопиться, - заметил Сурана. – Изабела говорила, что…

- Тсс! – одернула его Эллана. – Ты слишком громко говоришь.

- Да ведь мы еще даже не в тайном ходе. И кого мы тут встретим? Парочку отступников?

- Вроде твоего сбежавшего Стража, да?

Адвен обиженно замолчал. Удар пришелся прямо в цель. Смягчившись, долийка быстрым шепотом прибавила:

- Надо привыкать к шепоту. Иначе ты можешь не сориентироваться. И, во имя Андруил, постарайся не шуршать одеждой! Любой шорох может оказаться смертельным промахом.

Сурана гневно набрал воздуха в рот для достойного ответа, но так его и не придумал.

- Веди, - сказала эльфийка. – До этой… Клоаки ведешь ты. Потом я.

Стараясь как можно выше поднять престиж Серых Стражей и магов Круга в глазах долийской охотницы, Сурана двигался по тайному ходу осторожно и, как ему казалось, совершенно бесшумно. Не чувствуя никакой опасности, он даже ускорил шаг, чтобы закрепить превосходство: к его удивлению, Эллана от него не отставала. Эльфийка действительно следовала за ним по пятам, словно тень: всякий раз, оглядываясь, он видел ее на расстоянии одного шага. Это было разумно: Веланна, следуя за спутниками в опасном месте, дышала им в затылок, что неимоверно раздражало Адвена (в отличие от разведчиков в плотных шлемах, которые этого просто не замечали).

До Клоаки эльфы добрались без происшествий: ход был пуст, и на выходе их тоже никто не поджидал.

- Ну? – горделиво приподняв бровь, поинтересовался Сурана.

- Да, наш охотник Орторн мог бы тебя кое-чему научить, - вполголоса заметила Эллана, натягивая капюшон почти до носа. – Года через два из тебя мог бы получиться сносный охотник. Если бы ты так не шаркал подошвами.

- Я?! – Эльфу стоило больших усилий произнести это драматическим шепотом, а не в полный голос.

- Да. Не стой, показывай, куда идти дальше?

- Да меня не слышно и не видно! Я не шаркаю, не шуршу и вообще никаких глупостей не делаю!

- На взгляд шема, может быть, ты и незаметен. А вот долийский охотник всегда учует такого «шпиона». Ладно, потом поговорим. Идем дальше.

- …Долийцы!

В это раздраженное фырканье Адвен постарался вложить всю глубину презрения к диким сородичам и их непомерному самомнению. К его сожалению, эльфийка не обратила на его возмущение ни малейшего внимания и последовала за ним сквозь грязное нутро Клоаки. Когда они добрались до тайного хода, ведущего к хранилищу лириума, Сурана пропустил ее вперед.

- Там может быть опасно, - неизвестно зачем предупредил он ее. Эллана лишь коротко кивнула и бесшумно прокралась вперед. Она двигалась крайне осторожно, но в то же время быстро, и Адвену то и дело приходилось ее догонять. Порой – видимо, когда он слишком громко дышал – долийка оборачивалась и недовольно поджимала губы, боясь, что шум насторожит предполагаемых врагов. Сурана виновато прикрывал ладонью нижнюю часть лица и следовал за ней.

К счастью, на пути им никто не попался, и эльфы добрались до «тайной комнаты», никем не замеченные. Адвен отметил, что ящиков с лириумом значительно поубавилось – очевидно, партия была уже распродана.

- Хороша ваша Церковь, нечего сказать, - осуждающим шепотом заметила Эллана. Она уже знала от сородича тайну контрабанды лириума.

- Не вся Церковь же, - заметил эльф в свое оправдание. – Да и неважно это сейчас. Думаю, нам туда.

Проследив взглядом за его рукой, долийка кивнула и осторожно вошла в узкий проход в глубине помещения. Сурана отметил, что шаг ее замедлился – видимо, девушка все же доверилась его словам о проверенных ходах, потому и шла так быстро. Сам он обращал внимание, что ход превращается в коридор, уже очевидно являющийся частью здания. Гладкие черные стены, в которых витал аромат лириума и ладана – довольно неприятная смесь, кстати говоря – ясно давали понять, куда ведет тайный ход.

Эльфы находились в стенах Церкви.

Осторожно поднявшись по неширокой лестнице, они оказались в одной из подсобных комнат второго этажа. Эллана в полной темноте прокралась до двери и тихо открыла ее, умудрившись ни во что не врезаться по пути. Темнота сменилась мягким светом свечей – по прикидкам Адвена, тех, что окружали статую Создателя. Эльфийка, убедившись, что на пути никого нет, сделала еле заметное движение рукой и проскользнула вперед. Сурана последовал за ней, еле удержав равновесие на натертом до блеска мраморном полу, и заодно огляделся по сторонам. Они действительно оказались за огромной статуей, за которой при желании можно было спрятаться. Однако долийка, видимо, не сочла это укрытие достаточным и плашмя легла на пол, устремив взгляд на алтарную часть Церкви. Неодобрительно поджав губы, эльф все же прилег рядом с ней, и Эллана сразу набросила на него плащ. Хотя она никак не объяснила этот жест, Адвен и сам все понял: два эльфа, явно незаметные снизу и для верности спрятанные под темной тканью, не могли привлечь ничьего внимания. Если какая-то глазастая церковница и заметит непонятный бугорок, то она скорее примет его за кучу тряпья, чем за бдительных шпионов, и вряд ли заподозрит неладное.

Стоит заметить, что место обзора долийка выбрала весьма удачно: находясь в центре второго этажа, эльфы могли окинуть взглядом почти все пространство Церкви. Прямоугольный неф первого этажа был виден превосходно, и зоркие шпионы могли рассмотреть каждого, кто там был. Боковые коридоры второго этажа, конечно, из обзора выпадали, но это сейчас не интересовало соглядатаев. Творившееся внизу было куда интереснее.

Потому что под самой статуей Создателя две церковницы старательно ставили на колени какого-то юношу. Судя по его исключительной податливости, он был либо пьян, либо… мертв. Эллана изумленно выдохнула, но не задала ни единого вопроса.

- Не возитесь с ним, - раздался негромкий голос из глубины нефа. Сурана сразу его узнал: это была симпатичная церковница-контрабандистка. – Вас могут застать в щекотливом положении.