- Смерть таится в каждом углу, преподобная мать, - наконец изрекла Эльтина. Ее голос был тих и печален. Если бы не взгляд, можно было бы подумать, что она потрясена увиденным. – Все, как вы и предсказывали. Словно знали заранее.
Петрис обиженно закусила губу, но Владычица Церкви не смотрела на нее. Пожилая церковница подняла глаза на ферелденку, и та сказала:
- Простите, Ваша Милость. Но Вы же понимаете, что вас пытаются одурачить.
- Все ясно, как день, - напевно произнесла преподобная мать. – Кунари в своей одержимости зашли слишком далеко. Посмотрите, что они сделали с монной Хоук. Она бросается на беззащитных прихожан.
- Беззащитные прихожане пришли помолиться с ножами и топорами, - мрачно заметил Варрик. – И собирались помолиться за упокой души монны Хоук.
- Давайте, Петрис, - хмыкнула ферелденка. – Лгите, изворачивайтесь. Вам не удастся повернуть это беззаконие в свою сторону.
- Не смейте очернять мое имя! – прошипела сквозь зубы Петрис.
- У меня есть уши, мать Петрис, - неожиданно жестко прервала ее Эльтина. – И Создатель велит мне воспользоваться ими.
Преподобная мать опустила голову. Владычица Церкви снова перевела взгляд на Хоук.
- Вам стоит объяснить, что здесь произошло.
- Сын наместника Думара мертв. – В голосе Агнес не было никаких эмоций. – Его убили здесь во имя Владычицы.
- Уверена, моему имени это не понравится. Себастьян, тебе есть что добавить?
- Ваша Милость! – Непривычное оживление в голосе принца даже немного смутило Адвена. – Это гнусное преступление от начала до конца было спланировано матерью Петрис. Все то, что она сделала… я воздержусь от перечисления. Однако теперь, подняв руку на Шеймуса Думара и попытавшись натравить на нас толпу прихожан… Преподобная мать должна понести справедливое наказание!
- Я поняла тебя, Себастьян, - немного устало выдохнула Эльтина. – Петрис?
Уверенность преподобной матери таяла на глазах. Она не могла даже заставить себя посмотреть Владычице Церкви в глаза.
- Шеймус Думар переметнулся к кунари! – почти виновато объяснила она. – Он пришел сюда покаяться в этом грехе и был убит…
- Вранье, - оборвала ее Хоук. – Шеймус был убит, чтобы настроить киркволльцев против кунари, Ваша Милость. Петрис пыталась развязать войну. Самое плохое, что, кажется, она в этом преуспела.
- Угроза от них только нарастает! – замотала стриженой головой Петрис. – Люди покидают Церковь, чтобы принять их ересь!
- Вот и молитесь за их души, преподобная мать, - спокойно произнесла Эльтина. – Так же, как вы молитесь за души всех остальных.
- Но они отрицают Создателя!
- А вы принижаете его. К чему эта бравада? Андрасте тоже не горела желанием кончить жизнь на костре. Монна Хоук, - она снова обернулась к ферелденке, - вы действуете от имени наместника?
- Да, Ваша Милость.
- Преподобная мать совершила ошибку. Теперь она предстанет перед судом. Церковь уважает закон, и вам, Петрис, тоже пора научиться его уважать.
Последние слова прозвучали будто бы с намеком. «Неужели она имеет в виду контрабанду лириума?» – предположил Сурана.
- Владычица Церкви… - начала было Петрис, но Эльтина с каменным лицом прошла мимо нее и начала было подниматься по лестнице. Преподобная мать, покраснев от злости, повернулась к Хоук.
- Это все вы, - прошипела она, - и ваши кунарийские…
- Басра вашедан!*
То, что произошло дальше, Адвен даже не успел как следует рассмотреть.
Тяжелая церковная дверь открылась почти в ту же секунду, как прозвучали слова на кунлате. Коссит за считанные секунды поставил лук на изготовку, прицелился и выстрелил. Петрис упала на колени, недоуменно глядя на стрелу, торчащую из ее груди.
- Но… - растерянно пробормотала она. – Но как же…
Стрела в голову прервала ее раздумья. Жизненный путь преподобной матери стремительно подошел к концу.
- Эбасит ката**, - прогудел кунари и ушел, закрыв за собой дверь. Только громкий звук закрывающейся двери привел всех в себя.
- Создатель помилуй… - пробормотал Себастьян.
Эльтина, остановившись на полпути, окинула труп преподобной матери печальным взглядом. О чем она думала в этот момент, сказать было невозможно.
- Да примет Создатель ее душу, - тихо сказала она. – Пожалуйста, пошлите за наместником.
С этими словами Владычица Церкви поднялась к себе в комнаты, очевидно не желая смотреть на трупы знакомых прихожан, Шеймуса Думара и Петрис. Из комнат, куда она пошла, не донеслось ни звука.
- Пойдем за наместником, - равнодушно предложила Хоук. – И хватит на сегодня приключений. Ты с нами, Себастьян?
- Я… о да. – Принц заставил себя отвести взгляд от мертвых тел и печально ответил: - Да, Хоук. Прости меня. То, что произошло… просто ужасно.
- Не ты один так считаешь. Идем. Не хочу находиться здесь.
Когда за ними закрылась дверь Церкви, эльфы тоже поспешили покинуть укрытие и снова направиться в подсобную комнатку. Почти ощупью, все еще держась за руки, они добрались до Клоаки, опустевшей в ночной час. И наконец выдохнули.
- Немыслимо, - в ужасе произнесла Эллана, качая головой.
- Согласен. Немыслимо. Зачем было убивать Петрис?
Долийка удивленно повернулась к нему.
- Ты, что, не видел, какое зверство она учинила? – гневно поинтересовалась она.
- Видел, конечно. Она заслужила свою смерть, не спорю… Но я ее узнал. Петрис занималась контрабандой лириума. Я думал, она – лишь звено в этой цепи, и весьма полезное звено… Она могла бы принести контрабандистам еще немало пользы. Зачем ее убивать?
- По-моему, одно никак не связано с другим. Как вся эта пропаганда против кунари связана с контрабандой?
- Никак. И не похоже, чтобы Себастьян или Эльтина были впутаны в контрабандные дела. Если только…
- Если только что?
Адвен задумчиво ковырнул ногтем ножны своего кинжала.
- Мне почудился намек в словах Эльтины. По-моему, мать Петрис не в первый раз нарушает закон, и Владычице об этом было известно. Может, она узнала о контрабанде и захотела наказать Петрис… без суда?
- Глупости, - решительно отмела его догадку эльфийка. – Тот кунари, по-твоему, появился по ее приказу?
- Нет, конечно. Хотя он появился очень вовремя.
Эллана покачала головой.
- Я лишний раз убедилась в жестокости и бессердечии шемленов, - сказала она. – Хотя я слышала, что ваша Церковь проповедует добро, мне она показалась змеиным гнездом.
Сурана печально кивнул. Спорить было не с чем.
- Не все церковники такие, - примирительно заметил он. – Но Петрис и правда заслужила свою участь. В Киркволле и так все не слава Создателю, а ей еще и удалось дать кунари повод к войне. И заодно опозорить Церковь в глазах ферелденцев.
- При чем тут ферелденцы?
- Я, ты, Хоук…
Долийка улыбнулась.
- Для нас это зрелище не предназначалось.
- И все же я не рад, что был его свидетелем. – Сцепив пальцы в замок, эльф вдруг улыбнулся: - Хотя видеть это было… полезно. Я почти уверен в том, что смерть Петрис не была случайной. Вопрос в том, кто ее запланировал – кунари или церковники…
- Почему бы ей не быть случайной?
- Потому что в такие случайности я не верю.
Посмотрев на озадаченную эльфийку, Адвен вдруг понял, что забыл кое-что сделать.
- Спасибо, что согласилась пойти со мной, - сказал он. – Конечно, я бы мог справиться и один… но вдвоем как-то лучше получилось, тебе не кажется?
- Пожалуй. – Эллана улыбнулась, потрогав себя за хвостик рыжих волос. – Только тебе все равно надо над собой поработать. Ты иногда шумно двигаешься.
- Я не… а, ладно. Все равно спасибо.
Долийка задумчиво смотрела на него, словно выжидая чего-то, но Сурана уже не знал, что еще добавить. Наконец девушка несмело предложила:
- Может, теперь ты проводишь меня? Вдруг в этом проходе я наткнусь на засаду шемленов… и не смогу начать хорошую драку из-за узкого пространства.
- Вот поэтому, - назидательно поднял вверх палец эльф, - магия – лучший способ решения проблем. Работает и в ближнем бою, и на дистанции. А я все-таки боевой маг, пусть и не очень ладящий со стихиями.