- Ясно, ясно.
Озорные огоньки сверкали в глазах эльфийки, однако больше никаких комментариев по поводу адвеновой магии она не отпустила.
По пути эльфы начали оживленно спорить, какая вера все-таки лучше – религия эльфов или андрастианство. И, хотя спор ожидаемо ни к чему не привел, Адвен все же вынужден был согласиться с тем, что служители долийских богов не так остервенело готовы уничтожать несогласных, да и в контрабанде лириума, к счастью, ничего не смыслят.
Меж тем Сурана не оставил размышлений о произошедшем. Он был уверен в том, что случившееся было частью представления, хорошо спланированного и сыгранного. Вот только перед кем притворялась Петрис (не могла же она в самом деле верить во всю эту чепуху про кунари)? Неужели перед Хоук? Знай она ферелденку, преподобная мать не совершила бы такой ошибки и не стала бы притворяться перед женщиной, которой уже опостылели проблемы Города Цепей…
Когда они уже выходили на дорогу, ведущую в лагерь долийцев, Эллана вдруг дернулась.
- Ой! – воскликнула она. – Я же совсем забыла тебе рассказать. Твои церковники забили мне всю голову.
- Что рассказать? – насторожился Сурана.
Долийка, подобравшись, серьезно заговорила:
- Фенарель вчера видел тех четверых отступников, о которых ты спрашивал. Сказал об этом мне. Я выследила их и попыталась подслушать, о чем они говорят. Правда, большую часть разговора я пропустила, но конец помню точно. – Задумчиво подняв указательный палец вверх, она произнесла, неосознанно подражая чьему-то надтреснутому голосу: - «Будьте убедительны. Хоук должна в это поверить».
Она замолчала, и эльф в нетерпении спросил:
- Это все?
- Да, это все. Но, как мне кажется, это о многом говорит.
- Значит, они тоже зачем-то будут разыгрывать представление перед Хоук, - пробормотал Адвен себе под нос. – Интересно, чего они добиваются. И почему все так стремятся в чем-то убедить Хоук?
- Она влиятельна, - пожала плечами эльфийка.
- В городе масса влиятельных аристократов, которым Хоук – ферелденская брюква в подметки не годится. Тут что-то другое… что-то более личное, я думаю. Эх, познакомиться бы с Хоук все-таки, поговорить бы с ней…
- Ну так поговори, - удивленно пожала плечами Эллана. – С ней рядом был эльф – значит, она не гонит в шею плоск… ну, ты понимаешь.
Хотя эльфийка старалась воздерживаться от долийских словечек, хорошо зная, что Сурана их не понимает и не переносит, от всех «лесных манер» избавиться не получилось. Она упорно продолжала называть городских эльфов «плоскоухими», сразу же пояснив Адвену, что это не со зла – просто ее учили так говорить двадцать лет, и вытравить словечки из разговора получится далеко не сразу. Эльф и не обижался – Эллана не питала ненависти и даже презрения к городским эльфам. Просто не понимала, «как они так живут».
- У Хоук длинный язык, - покачал головой Адвен, - а ее лучший друг – Варрик Тетрас, известнейший в Киркволле сплетник. С такими стоит только сойтись, и моей конспирации придет конец. Но если мне удастся как-то найти к ней подход… это будет отлично. Хотел бы я знать, что за представление ей уготовили эти отступники.
«Хотя мне вряд ли удастся это узнать. Если только Мерриль не расскажет мне очередную походную байку…»
Комментарий к Следуя Кун, ч. 2
* “Иностранный мусор”, кунарийское ругательство для иностранцев (кун.)
** Все кончено (кун.)
========== В поисках беглецов ==========
Дни тянулись один за другим, но никаких вестей о Хоук от Мерриль не поступало. Точнее, вообще никаких вестей. Подозрительное молчание соседки в течение нескольких дней насторожило Адвена, и он решил поддержать репутацию доброго друга и навестить соседку. Долийку он обнаружил живой и относительно здоровой – правда, похудевшей и очень бледной. Похоже, все это время она не выходила из дома.
- Я в порядке, - непривычно спокойным тоном ответила эльфийка на вопрос о ее состоянии. – Ты знаешь, что у меня есть дело, леталлин. Оно поддерживает во мне жизнь.
- По-моему, как раз наоборот, - покачал головой Сурана. – Поесть тоже иногда не помешает, иначе элувиан будет некому восстанавливать.
- Спасибо тебе за заботу, Адвен.
Когда она произнесла его имя тем же равнодушным тоном, эльф невольно дернулся. Все-таки с Мерриль явно творилось что-то неладное. Либо демон, с которым она заключила сделку, все же нашел способ проникнуть в ее мысли и потихоньку отравлял их, либо у долийки изначально были проблемы с головой. А может, и то, и другое.
Когда второй дружеский визит оказался таким же безрезультатным, Адвен решил больше не вмешиваться в ее дела. Раз уж эльфийка так одержима желанием восстановить элувиан и может это сделать, пусть развлекается. Сурана был отчасти даже рад тому, что ему больше не приходится выслушивать бесконечные «Ума не приложу, о каком шляпном магазинчике говорила Изабела». В конце концов, Мерриль была не единственным его информатором.
Эльф частенько навещал Эвелину, искренне желая помочь сестре по Кругу. Ее сиротки, Уолтер и Сверчок, уже не шарахались от мага и тоже разговаривали с ним – в основном жаловались на то, что скупые киркволльцы ни монетки не подадут ферелденским мальчишкам, «скорей сами удавятся», да еще и отказываются взять Уолтера хоть на какую-нибудь работу. Однако жить изгнанники все же стали получше и посытнее: помощь Адвена позволяла им хотя бы не голодать. Эвелина, со своей стороны, охотно отвечала на любые его вопросы и старалась вспомнить даже мелочи. Она не интересовалась, зачем Суране все эти сведения, и это его полностью устраивало – однако спрашивать интересующие его вещи напрямую он все же не хотел.
- Интересно, - поинтересовался эльф однажды, без труда изобразив печальный взгляд, - много ли магов-ферелденцев живет так же, как ты, Эвелина? Страшно подумать, сколько наших земляков вынуждены ютиться в этом отвратительном городе, прятаться от храмовников и скучать по родине…
- Действительно страшно, - согласилась магесса, охотно поддаваясь этому порыву сочувствия. – Хотя, кажется, их не так уж и много. Помню, был парень… еще в ферелденском круге, ты, может, помнишь его – Карл… Его усмирили, а потом он просто исчез.
- Немыслимо.
- Это все здешние храмовники, - зло прибавила Эвелина. – В Ферелдене такого никогда не случилось бы. Нас не усмиряли просто так.
- Да, старик Ирвинг не позволял храмовникам переходить границы… Карл, говоришь? С трудом припоминаю. Друг Андерса, кажется?
Эвелина пожала плечами.
- Наверное. Я об Андерсе слышала пару шуток, и только. Карла помню по Киркволлу… Приятный был парень. Смешной. Правда, кажется, он не обращал особенного внимания на женщин…
«Это ж надо – долго пробыть в ферелденском Круге и не знать Андерса!» – в который раз подумал Адвен. Он как-то спрашивал ее о «вечном отступнике» и очень удивился, узнав, что магесса даже не помнит, как он выглядел. А ведь Андерс в ферелденском Круге был фигурой настолько же известной, как, скажем, рыцарь-командор Грегор. Этих двоих часто видели вместе, причем зачастую в одном и том же положении: Грегор держал юного мага за шиворот, а Андерс, в зависимости от возраста, либо вырывался и орал, либо угрюмо молчал, либо отчаянно пытался смешно пошутить. И это происходило на виду у всех учеников. Видимо, Эвелина была настолько погружена в себя, что это повторяющееся раз за разом представление прошло мимо нее.
- Жаль его, - пробормотал Сурана. – А кто-нибудь из наших… выжил? Остался в здешнем Круге?
Магесса задумалась.
- Амарил, - наконец произнесла она. – Она тоже была из Ферелдена. Но мы почти не общались. Ей нравились речи о свободе магов, она слушала то, что говорила Грейс… а мне до этого нет и не было никакого дела. А больше из ферелденцев никого… А, нет, постой! Еще была Элисса. Она была в числе сбежавших вместе со мной. Тоже ферелденка, но хотела бороться за свободу магов в Киркволле. Может, она еще осталась здесь…