- Просто сказал ей, что нужно уважать своих сородичей по клану, откуда бы они ни пришли.
- Тебя теперь в лагерь, наверное, больше не пустят…
- И не надо. Все равно на меня все косо смотрели.
Долийка улыбнулась. Ее зеленые глаза влажно блестели.
- Ты за меня вступился… Ма сераннас*. То есть я хотела сказать…
- Я понял. – Эльф тоже улыбнулся и, поддавшись неясному порыву, погладил ее по руке. Но тут же одернул себя и тихо прибавил: - Встретимся через три дня.
И ушел, не оглядываясь.
«Ослеплен любовью, значит? Нет, нет, это невозможно. Я просто единственный, кто относится к Эллане так, как она того заслуживает… А она… а если она влюбилась в меня? Что, если она чего-то ждет? Чего-то, что я вряд ли смогу ей дать… Я ведь и не любил в своей жизни никого вот так. Сначала некого было любить, а сейчас уже некогда. Долг Серого Стража не должен оставлять сил на чувства. И все же… Создатель, пусть Эллана поймет, что я не тот, кто ей нужен. Я не тот, кто сможет сделать ее счастливой… И пошли мне Андерса, Создатель. Или кучу отступников. Или свежее преступление. Мне надо отвлечься».
Комментарий к Немного о долийцах
* Спасибо (эльф.)
========== Отступники бывают разные ==========
После кунарийской атаки Киркволл был спокоен только внешне. В Клоаке по-прежнему ошивались мутные типы, сплетни и слухи становились все мрачнее: в городе витал дух новой катастрофы. Все говорили о том, что вот-вот грянет буря, и никому не приходило в голову в этом сомневаться – хотя, по сути, слухи были бездоказательны. Смерть наместника не вызвала особых беспорядков: рыцарь-командор Мередит, получив всю полноту власти, сразу лишила аристократию всякой надежды на мятеж, а простых киркволльцев не слишком заботило, кто патрулирует улицы – храмовники или городская стража. Сурана был почти уверен, что слухи о грядущей буре кто-то сознательно распускает, однако определить, кто начал разносить сплетни, было невозможно. Завсегдатаи «Висельника», нищие Клоаки, прячущиеся в трущобах отступники в один голос повторяли: грянет буря, вот-вот грянет буря. Это не слишком походило на всеобщий психоз, скорее на навязчивую – и навязанную кем-то извне – идею.
Очередной визит эльфа в глубины Клоаки начался тревожно: куда-то пропала Эвелина с мальчиками. Обычно найти их труда не составляло – особенно высокого, то и дело маячащего перед глазами Уолтера – но теперь они таинственно исчезли из своего относительно обжитого убежища. Адвен решил, что магессу, должно быть, все-таки поймали храмовники, но куда же в таком случае делись мальчишки? Магического дара у них не было, значит, храмовников они интересовать не могли. Почему же мальчики не пытаются найти Сурану и обратиться к нему за помощью?
Терзаемый мрачными мыслями, эльф методично обходил темные коридоры, но ни Уолтера, ни Сверчка не находил. По меньшей мере это было странно. Зато в одном из убежищ вместо обычного нытья («Еще месяц жить на три медяка!») раздавался недовольный женский шепот:
- Старый козел! Если бы не он, все было бы иначе! Надеюсь, Грейс найдет способ отодвинуть его в сторону…
Адвен сразу припомнил, что имя Грейс он где-то слышал. Кажется, одна из старкхевенских «буйных» магов, попавших в киркволльский Круг. И девушка, чей голос он слышал, тоже наверняка одна из сбежавших отступников. Интересно, кто?
Сурана подобрался поближе и осторожно заглянул в закуток, тут же лицом к лицу столкнувшись с высокой статной блондинкой. Та сразу же приготовилась к атаке, на кончиках ее пальцев вспыхнуло пламя.
- Не стоит, - произнес эльф, и в его ладонях материализовался сгусток магической энергии. Девушка удивленно опустила руки.
- Надо же, - хмыкнула она, - ты тоже отступник? – Не дожидаясь ответа, она отступила назад, жестом приглашая его войти. – Ну заходи. Своих я не обижаю.
Пока Сурана быстрым взглядом окидывал ее бедное обиталище, магесса спросила:
- Ты откуда взялся, эльф? В Круге я тебя не видела, иначе запомнила бы. Ты из эльфинажа? Прячешься от храмовников?
Повернувшись к ней, Адвен неосознанно выпрямился и на удивление бодрым голосом заговорил:
- Я посланец Первого чародея Ирвинга из ферелденского Круга. Тайный посланец. Ирвинг разведывает обстановку в близлежащих Кругах, чтобы понять, какое из братств чародеев теперь берет верх.
Девушка посмотрела на него без особого интереса.
- Еще один мальчик на побегушках, - фыркнула она. – Знаешь, как к таким относятся в киркволльском Круге?
- Если честно, мне все равно. Ты согласна ответить на пару моих вопросов, или мне стоит поискать кого-то посговорчивее?
- Если тебя послал Первый чародей, почему ты сразу не пошел в Круг?
- Первый чародей Ирвинг предупредил меня, чтобы я не имел дела с «фанатичной стервой». Как я понимаю, он имел в виду рыцаря-командора Мередит. И если слухи о вашем Круге – правда, то вряд ли она выпустит меня оттуда живым, даже если я приду со всеми необходимыми бумагами и приказом короля Алистера.
Блондинка снисходительно улыбнулась. Сурана понял, что избрал верную тактику.
- А звать тебя как, посланец? – поинтересовалась магесса.
- Тамлен, - после секундного раздумья представился эльф. «Да, это звучит лучше, чем Гаррет. Надо все-таки было придумать себе имя посимпатичнее».
- А меня Элисса. Я тоже из Ферелдена.
- Но не из ферелденского Круга, верно?
Элисса кивнула:
- Я всегда была отступницей. В Круге говорят, что за его пределами дорога только в малефикары, но это чушь собачья. Вполне возможно обучаться магии без стоящего за плечом храмовника – нужно просто иметь голову на плечах, вот и все. Только Мор заставил меня бежать на север, в Марку – тут меня и сцапали. Еще и думали, идиоты, что я одержима каким-то демоном.
- А много в Круге таких самоучек?
- Куда там, – махнула рукой магесса. – В основном там одни сосунки, оторванные от материнских юбок и совершенно неприспособленные к жизни. Старкхевенские, конечно, правильно говорят – нам нужна свобода – но большинство магов слишком глупы и наивны, чтобы жить за пределами Круга.
- Что за старкхевенские? – тут же поинтересовался Адвен. Деловой подход словоохотливой ферелденки ему нравился: он-то уже ожидал напороться на ревностную сторонницу свободы магов.
- Их Круг сгорел дотла. Понятия не имею, как это произошло, но все выжившие маги, даже старшие чародеи, разбежались кто куда. Грейс и ее дружок привели свою группу в Киркволл, скрывались, но их все-таки поймали и отправили к нам в Круг. Грейс без конца талдычит о свободе, о том, что мы должны бороться – но что толку, если нами руководит этот остроухий ко…
- Первый чародей Орсино, ты хотела сказать? – ядовито уточнил Сурана, заставив ее виновато отвести взгляд.
- Извини, эльф, но для Орсино у меня никаких добрых слов не найдется. Он мог бы столького добиться, хотя бы элементарного уважения к себе – но нет, он все время уклоняется от действий, все у него не как у людей… и нет, я не буду извиняться за свои слова, - выразительно прибавила она.
- Я догадался. И что же такого делает Орсино?
Элисса вспыхнула:
- В том-то и дело, что ничего! Подумаешь, не выполнил пару приказов Мередит! Он ни за что не скажет об этом, глядя ей в глаза! Этот козел никогда не пытался доказать храмовникам, что мы не стадо баранов, потому что ему на всех плевать. Он ничего не делает не только потому, что кишка тонка спорить с Мередит, – он и не хочет ничего делать. Будь я на его месте, я бы поддержала Грейс, воспитывала бы в магах людей, а не стадо податливых болванов, как остро…
Эльф выразительно кашлянул. Магесса лишь небрежно отмахнулась:
- Да-да, эльф, я знаю, что тебе не нравится это слышать. Но ведь и ты такой же! Ты, может, и посмышленее других, но так же прыгаешь перед своим Первым чародеем на задних лапках! Ты в своей жизни хоть что-нибудь самостоятельно решал?
Не подав виду, что ее случайный выпад пришелся прямо в цель, Адвен улыбнулся и приготовил заклинание ходячей бомбы.
- Конечно, - ответил он. – Например, я могу решить убить тебя прямо сейчас – или после того, как мы закончим разговор. Рука у меня не дрогнет. Впрочем, я могу и пощадить твою жизнь – конечно, при условии, что ты засунешь свои претензии к эльфам как к расе себе в задницу. Ирвинг не давал мне никаких инструкций насчет того, что делать с информаторами, так что мое решение, как с тобой поступить, будет самостоятельным от начала и до конца.