- Каких целей? – внук упорно придерживался избранного курса.
- Очень значительных, Нил. Скажи, тебе нравится жить в Ридуганде?
- Нет.
- Вот и мне нет. А очень хочется, чтобы нравилось, или хотя бы не вызывало отвращения. Мне претит основной закон нашего города.
- «Прав тот, кто остался жив», - озвучил заезженную фразу Нил. – Да, меня этот закон тоже напрягает, поскольку любой правый сегодня может завтра оказаться не только виновным, но и мертвым. И как ты собираешься что-то изменить? Уничтожить всех негодяев?
- Если бы это помогло, – вздохнул старик. – На место убитых придут новые. Система настроена так, что злодеям легче других пробраться наверх. И мир они затем обустраивают под себя.
- Ты собираешься сломать целую систему?
Отец парня часто жаловался на несправедливость мира, и его слова о бессилии человека перед системой всегда раздражали Нила.
- Одному человеку это не по силам, внук. В стране должна появиться настоящая власть и настоящие законы.
- Как было до убийства короля?
- Хотя бы приблизительно, - ответил Кугал.
- Разве это возможно?
Нил помнил рассказы деда о временах полувековой давности. Тогда гулять в городе даже по ночам было безопасно.
- Следует попробовать, вдруг получится?
- А если нет?
- Один раз у меня не совсем получилось, но хуже от этого не стало, - сообщил Кугал.
- Ты о чем?
- Торговцы пришли к власти не без моей помощи, и это прекратило повальную резню в городе. Думал, они пойдут дальше, все-таки для торговли нужны мир и спокойствие, однако бразды правления в Конторе захватили не те люди, мне даже пришлось исчезнуть на долгих тринадцать лет из столицы.
- Дед, ты создал Контору? – пришла очередь удивляться младшему собеседнику.
- Уточняю: поспособствовал ее созданию, а это разные вещи. Потом хотел подсказать, как стоит наводить порядок, и сразу попал в немилость. Чуть не угробили те, кого считал соратниками. Сейчас тоже не сижу без дела, разворошил много дерьма…
- Падший их всех задери! Так вот почему тебя все разыскивают! Не думал, что ты столь могуч.
- Я не действую в одиночку, Нил. Кого-то привлекаю за деньги, кто-то помогает по доброй воле, некоторых же приходится использовать вслепую.
- Как меня? – усмехнулся ученик.
- Тебя я вообще старался не притягивать к своим делам, но ты сумел влезть в такие дебри, что теперь будет сложно оттуда выкарабкаться целым и невредимым.
- Я не собираюсь, - решительно заявил парень. – Некоторые негодяи слишком много мне задолжали.
- Месть? – Кугал осуждающе покачал головой.
- Не совсем… Мне тут сегодня рассказали о таких законах мести, после чего мстить расхотелось.
- И в чем их смысл?
- Мстить не тем, кто виновен, а тем, кого проще достать. Чтобы и сдачи дать не могли, и под рукой находились. Нет, это не мой путь. Я думаю не о мести, а о возмездии.
- В чем разница? – Усмехнулся старик.
- Разница в том, чтобы уничтожить негодяев за убийство не именно моего отца, а любого невинного человека. А еще, чтобы не позволить им погубить несколько сот школьников.
- Ты явно повзрослел за неполную декаду, - многозначительно заметилКугал.
- Поэтому теперь можешь мне рассказать, кто такой Туог.
Официант принес жаркое, дождался оплаты заказа, забрал пустую кружку и ушел. Нил подвинул тарелку к себе, но есть не начинал, ожидая ответа.
- Туог – человек, который меня сильно подвел, почти предал, - с досадой ответил Кугал.
- Что значит – почти?
- На него возлагались определенные надежды, но в самый ответственный момент тот струсил и убежал. Честно тебе скажу, я был готов его убить, если бы нашел тогда.
- Дед, скажи, я действительно на него похож?
- Слава вознесшемуся – только внешне, - ответил старик.
- И чем объяснить это сходство?
- Моя дочь встречалась с ним, но Туог исчез раньше, чем она поняла, что ждет ребенка.
- Меня?
- Других детей у нее не было.
Нил подозревал нечто подобное, однако новость все равно поразила парня. Он всю жизнь считал отцом не того человека, а тот, по словам деда, вообще оказался подлецом. Трудно было свыкнуться с этой мыслью. Несколько долгих секунд Нил не проронил ни слова.