Найти Сабину и убедиться, что она в безопасности. Встретиться с Эмилем лицом к лицу. Постараться дать ему собрать как можно меньше потенциала. Закрыть портал, который он использует, чтобы поработить Вихрь. Воспользоваться моментом слабости своего создателя, чтобы убить его.
Хватит ли у меня смелости сделать это? Сумею ли я вонзить в Эмиля нож, зная, что умру от этого сам?
Сколько Максим ни прислушивался к себе, он не находил ответов на эти вопросы. Был лишь один способ найти их — перейти от теории к практике. И будь, что будет.
Как только Шамир закончил говорить, юноша распрощался с ним и спешно открыл новый портал, намереваясь попасть в апартаменты Сабины. Если Эмиль все еще не добрался до нее, она будет там.
Покидая дом Шамира с тяжелым сердцем, Максим надеялся только на то, что за сегодняшний день это была последняя лекция.
Глава 8
По траектории мотылька
Услышав крики, явно доносившиеся из аудитории, Настя вскочила и опрометью бросилась назад, не понимая, что могло произойти за время ее недолгого отсутствия. Девушка знала одно: что бы ни сделала преподавательница, это не заставило бы студентов так кричать…
На подходе к аудитории Настя едва успела отступить и вжаться в стену, минуя столкновение с бешеной толпой студентов, в панике выбегающих в коридор. Девушка могла поклясться, что прежде никогда не видела такого ужаса в глазах сокурсников.
Один из знакомых студентов заметил Настю и с силой потянул ее за собой.
— Уходим, быстрее! — закричал он на бегу. Девушка с трудом вырвала свою руку из хватки высокого и сильного юноши, заставив его остановиться.
— Постой, Артем, что происходит? — воскликнула она, оглядываясь на аудиторию.
— Он убил ее… — с расширенными от ужаса глазами произнес сокурсник. Настя вздрогнула.
— Ч-что? Кто… кого?..
— Он убил Елену Васильевну! Какой-то псих! Горло ей перерезал! Уходим, скорее, надо вызвать милицию… скорую… охрану. Кого-нибудь!
Девушка прерывисто вздохнула.
— Я догоню… — сокрушенно произнесла она.
— Тебе точно надо уходить. Этот сумасшедший… он иллюзионист, или маг… он пользуется… какой-то световой иллюзией, не знаю. И он искал тебя! Тебя и Максима!
Сердце Насти неистово заколотилось о ребра. Все ее существо заставляло ее поддаться общей панике и побежать прочь от того, кто находился за дверью в аудиторию. Однако Настя не могла бежать. Она знала убийцу. И знала, что он не отступится, пока не найдет ее.
По спине девушки пробежал холодок, она с трудом заставила себя сохранить самообладание.
Так, без паники. У тебя есть защитное поле. Эмиль не прикоснется к тебе, если ты этого не захочешь. А ты не захочешь, поэтому он ничего тебе не сделает.
— Говорю же, я догоню. Иди, — серьезно ответила Настя.
Артем раздраженно махнул рукой и поспешил за остальными студентами по коридору. Девушка с отчаянной решимостью посмотрела на дверной проем аудитории и скрепя сердце шагнула внутрь.
Посреди помещения стоял человек с уродливым шрамом на лице. На его левой руке отсутствовала фаланга безымянного пальца. Однако ужас вызвал даже не он сам, а пленница, у горла которой он держал нож. Катя.
— Эмиль! Отпусти ее, — внезапно найдя в себе смелость и силы, строго произнесла Настя, угрожающе нахмурившись.
— А вот и наш Мастер-медиум, — ухмыльнулся Морган, сильнее прижимая лезвие ножа к горлу своей заложницы. Катя испуганно пискнула. Настя постаралась ободряюще посмотреть ей в глаза, хотя не могла скрыть своего нервного напряжения. Она сделала два осторожных шага к убийце, с трудом сдержавшись, чтобы не ахнуть при виде бездыханного тела Антона, распластавшегося на полу. Девушка лишь надеялась, что ее друг жив и не пал случайной жертвой маньяка из Красного мира.
— Отпусти ее, — повторила Настя нарочито спокойно, — ты знаешь, она не путешественница. Она тебе не нужна.
Девушка быстро окинула своего противника взглядом медиума, подтвердив свои подозрения насчет его потенциала. Столь яркого и неоднородного сияния она не видела даже вокруг Максима.
Сколько же человек он убил, чтобы получить так много?..
— Разумеется, она не путешественница, — осклабился Эмиль, — но я бы поспорил, что она мне не нужна, дорогая. Как я вижу, она много значит для тебя.
Острие ножа угрожающе кольнуло шею Кати, под ним появилась небольшая капля крови. Пленница с силой зажмурилась, ее тело задрожало от сдерживаемых рыданий.