Он нервно перебрал пальцами, стараясь успокоиться. После случая на пустыре с ним больше не происходило ничего странного, однако ощущение потерянности в двух реальностях не покидало Максима. Возможно, поэтому он не смог провести вечер дома. Там ему буквально не хватало воздуха, хотелось выйти на улицу, отвлечься, поговорить с кем-нибудь. Максим позвонил своему другу детства и предложил встретиться в парке.
Дима задерживался уже на пятнадцать минут. Максим привык к опозданиям друга, и обычно реагировал на них без раздражения, но сегодня ему отчаянно хотелось, чтобы Дима появился вовремя.
Замерзшие пальцы машинально нащупали в кармане пачку сигарет, и Максим закурил. На этот раз он практически не чувствовал вкуса табака, поэтому выкинул сигарету, едва докурив ее до половины.
Через парк в сторону юноши двигалась темная фигура. Максим прищурился и вздохнул с облегчением, узнав знакомые черты. Дима шел неспешной шаркающей походкой, держа в каждой руке по бутылке пива. Максиму совершенно не хотелось пить, но отказываться он не собирался. Возможно, после выпитой бутылки ему будет легче рассказать другу о своих сегодняшних злоключениях, потому что ему страстно хотелось это сделать, но пока он даже не представлял, с чего начать.
Дима подошел к скамье, лениво кивнул другу, присел рядом с ним, протянул ему пиво, жестом попросил сигарету, прикурил и только после первой затяжки сказал скупое «привет». Максим невольно улыбнулся и поздоровался в ответ, мысленно благодаря Диму за столь обыденное поведение. Сейчас любое привычное зрелище поддерживало ветхий фундамент мироздания юноши.
С минуту друзья сидели молча, и лишь докурив сигарету, Дима толкнул Максима в бок.
— Подвинься, что ли? — хмыкнул он, — ты, вроде, худой, а занимаешь почти всю лавку.
Максим усмехнулся. Худым он себя не считал, хотя по сравнению с другом действительно казался хилым. Дима был на полголовы выше и намного шире в плечах.
Максим чуть подвинулся, и друг вальяжно потянулся, открывая бутылку пива зажигалкой.
— Что у тебя стряслось? — спросил он, одним глотком осушив почти половину.
Максим качнул головой. Он собирался поговорить с Димой о своих проблемах, но не ожидал, что друг сразу о них спросит.
— С чего ты взял, что у меня что-то стряслось?
Дима пожал плечами.
— Смеешься? Ты за минуту и слова не проронил. Обычно тебя хоть кляпом затыкай, а сегодня ты молчаливый. Да и по телефону говорил мало. Так что случилось?
Максим невесело усмехнулся. Друг видел его буквально насквозь. Кому, если не ему рассказывать о своих злоключениях? Однако слова почему-то застревали в горле. Максим не знал, как Дима отреагирует на его рассказ. Раз за разом прокручивая свою историю в голове, юноша понимал, что звучать все это будет как сущее безумие.
— На самом деле, ничего особенного, — пожал плечами Максим, — так, мелочи. С институтом не очень ладится просто…
Дима недоверчиво посмотрел на друга и приподнял бровь.
— Теперь это так называется? — хмыкнул он.
— Какое такое «это» ты имеешь в виду? — удивился Максим. Дима развел руками.
— Да брось! Что же я, слепой, что ли? Опять думаешь об этой своей Насте?
Максим чуть не раскрыл рот от удивления.
— Настя?.. Я… нет! То есть… она-то тут причем? Мы не… она… мы с ней друзья, ясно?
— Ага, — снисходительно протянул Дима с довольной улыбкой Чеширского Кота, делая еще один мощный глоток пива, — а я балерина. Макс, ты хоть говорил с ней? Поверь моему опыту, лучше поговорить напрямую. Проще сразу отказ услышать, чем ходить и гадать, чувствует она к тебе что-то, или нет. А она, по-моему, чувствует. На твоем дне рождения все обратили внимание, как вы мило «дружите».
Максим недовольно нахмурился. Обсуждать с Димой Настю ему хотелось еще меньше, чем свои безумные перемещения в мир красного неба и ржавых поездов.
— Давай не будем об этом, ладно? И так тошно, — буркнул он, тоже делая глоток.
— Хозяин — барин, — слегка разочарованно развел руками Дима и замолчал, уставившись в глубину темного парка. В тишине Максим вновь почувствовал себя неуютно, ощущение, что на него кто-то пристально смотрит, усилилось. Юноша попытался взять себя в руки и сделал еще один глоток. Пиво показалось ему отвратительным на вкус, и он недовольно поморщился.
— Так ты меня действительно из-за института позвал? — спросил, наконец, Дима после долгого молчания, — в МАИ серьезные проблемы?
— Не сыпь соль на рану, — хмуро буркнул Максим, вспоминая ежедневные наставления Насти, — я прошлый-то семестр с трудом закрыл, мне еще в этом серьезных проблем не хватало. Пока, вроде держусь, хотя с переменным успехом.