Відправивши останнє повідомлення він тихо сів. Тепер, маючи повноцінний доступ до комунікацій, він зрозумів що повинен зробити ще дещо. Це не те що йому хотілося робити.
Він почав запис.
- Бася, це Праксідікі. Я хочу довести до твого відома що мені відомо про смерть Катоа. Я
бачив тіло. Воно не… воно не виглядало так, наче він страждав. Якби я був на твоєму місці, думаю, ці роздуми… роздуми були б на гірше. Мені шкода. Я просто…
Вимкнув запис, відіслав його і заповз у невеличке ліжко. Він очікував що воно буде твердим і незручним, але матрац обійняв його мов колиска, мов гель у протиперевантажувальному кріслі. Він легко заснув і прокинувся за чотири години, немов хтось натис на кнопку йому на потилиці.
Амоса все ще не було, не дивлячись на те що на станції була середина ночі. Відповіді від «Персіс-Строукс» все ще не було, тож Пракс записав м’який запит – просто для того аби впевнитись, що інформація не загубиться під час передачі, переглянув його і витер. Довго стояв під душем, двічі вимив голову, поголився і записав новий запит на якому виглядав дещо менш роздратованим сновидою.
За десять хвилин по тому як він відправив останнє відео, теленькнув сигнал про нове повідомлення. З затримкою воно ще не дійшло до Місяця навіть. Діставши термінал він побачив що воно було від Ніколи. Обличчя у формі сердечка виглядало старішим, аніж він пам’ятав. Скроні присипало першою сивиною. Але варт було їй посміхнутися тією м’якою, сумною посмішкою і їй знову стало двадцять, вона сиділа напроти нього у великому парку а бхангра бубоніла і лазери вимальовували живі картини на льодовому склепінні над ними. Він згадав як це було кохати її.
- Я отримала твоє повідомлення, - сказала жінка на екрані, - мені…мені дуже шкода Праксідікі. Мені хотілося зробити більше. Тут на Церері справи йдуть не дуже добре. Я переговорю з Табаном. Він заробляє більше за мене і якщо увійде в становище, він можливо, схоче також допомогти. Заради мене.
Тримайся там, стариганю. Ти виглядаєш втомленим.
На екрані мати Мей нахилилась уперед вимикаючи запис. Іконка показала авторизований трансфертний код на вісімдесят Ф’южнТековських реалів. Пракс перевірив курси обміну, перевів суму в долари ООН. Це була майже тижнева зарплатня. Не досить. Анітрохи не досить. Але чекай, це пожертва для неї.
Він знову відкрив повідомлення, зупинивши його на паузі між двома словами. Нікола дивилася на нього з терміналу, губи розкриті достатньо, аби він міг побачити її зуби. В очах жінки був смуток і жвавість. Він трохи поміркував над тим що це була її душа а не просто вибрик фізіології, який надав їй вигляду скутої втіхи. Він помилявся.
Поки він сидів, заглиблений у історію і уяву, з’явилося нове повідомлення. Цього разу з Місяця. «Персіс-Строукс». З половинчастим, між стурбованістю і надією почуттям він відкрив додану таблицю. На першому ж наборі цифр його серце тьохнуло.
Десь там може бути Мей. Вона може бути живою. Певно і Стрікленд з його людьми були там само. Їх можна відшукати. Їх можна упіймати. Мало відбутися правосуддя.
Він просто не міг цього собі дозволити.
Розділ тридцять другий: Голден.
Голден сидів на відкидному стільчику в інженерному відсіку «Росінанта» переглядаючи пошкодження і роблячи помітки для бригади ремонтників Тихо. Всі інші пішли. Дещо більше ніж всі інші, подумалось йому.
ЗАМІНИТИ ПЕРЕБОРКУ ІНЖЕНЕРНОГО ПО ПРАВОМУ БОРТУ. ЗНАЧНЕ ПОШКОДЖЕННЯ КАБЕЛЬНОГО РОЗПОДІЛЬЧОГО ЩИТА ПО ЛІВОМУ БОРТУ, МОЖЛИВО ЗНАДОБИТЬСЯ ЗАМІНА УСЬОГО ЩИТА.
За двома рядками тексту ховалися сотні годин роботи і сотні тисяч доларів на запчастини. За ними також ховалися можливі наслідки у вигляді миттєвої анігіляції судна і команди, якщо би вибух стався глибше на ширину долоні. Два швидкі речення були майже святотатством. Він накидав коментарі про перелік запасних частин від цивільних кораблів, які можуть підійти марсіянському бойовому.
За ним на моніторі було увімкнене новиннєве шоу з Церери. Джим запустив його аби зайняти чимось голову, поки колупався у кораблі роблячи нотатки.
Що саме по собі було маячнею. Сем, інженер з Тихо яка зазвичай керувала ремонтними роботами не потребувала його допомоги. Їй непотрібний був перелік запчастин. Її кваліфікація для такої роботи, як не подивись, була вищою. Але як тільки він віддасть їй цю роботу в нього не залишиться жодних причин перебувати на борту. Йому буде треба розбиратися з Фредом щодо протомолекули на Ґанімеді.