- Старшина електриків Мате Сінгх, сер.
- Містере Сінгх, сержантка Дрейпер нам тут заявляє що її скафандр має відмінну від нових костюмів компресію відео. Це вірно?
Сінгх ляснув себе долонею по лобі:
- Дідько. Так. Я не думав…це старий скафандр Марк 3 «Голіаф». Коли вони почали створювати новітній Марк 4, вони повністю переписали прошивку. Абсолютно відмінна система зберігання відео. Вау, я почуваюся повним ідіотом.
- Звісно, - перервав його Торссон, - робіть що потрібно для того, аби показати відео, що зберігається в цьому скафі. Чим швидше упораєтесь, тим менше я буду думати про затримку, зумовлену некомпетентністю.
Сінгх правильно зробив, що не відповів. Він миттю підімкнув скаф до монітору і почав працювати. Боббі оглядала свої лати: було чимало подряпин та придушин але крім цього він виглядав неушкодженим. Їй страх як закортіло влізти в них і потім розказати капітану, куди він може запхнути своє до неї ставлення. Руки і ноги задрижали знову. Щось заворушилося у неї в шиї, мов серцебиття маленької тваринки. Дрейпер простягнула руку і торкнулася місцини. Це таки був її пульс. Вона відкрила рот аби щось сказати, але технік стиснув кулак і запропонував «дати п’ять» помічникові.
- Вдалося, сер, - доповів Сінгх і почав відтворення.
Боббі намагалася дивитись, але картинка залишалася розмитою. Вона хотіла ухопити Торссона за руку аби привернути його увагу, проте лиш продовжувала хилитись уперед.
Ну ось знову, подумала вона і перед темінню відчула короткий момент вільного падіння.
- Йобвашумать, - промовив гострий голос, - я блядь, чітко сказала вам що це станеться. Цей солдат страждає від уражень внутрішніх органів і серйозного струсу. Ви не можете просто узяти, накачати її спідами а потім допитувати. Це безвідповідально. Це йобаний злочин!
Боббі розтулила повіки. Вона знову була в ліжку. Торссон сидів на стільці збоку. Кремезна блондинка у шпитальній формі стояла у футі від її ліжка, з палаючою люттю на обличчі. Помітивши, що сержантка проснулася, вона підійшла і узяла ї за руку.
- Дрейпер, не намагайтеся рухатися. Ви впали і загострили деякі свої ушкодження. Ми ваш стан стабілізували, але наразі потрібен спокій.
Лікарка, промовляючи це дивилася на Торссона, і виразом на обличчі артикулювала кожне речення. Боббі їй кивнула, після чого її голова стала почуватися як миска з водою, що її несуть при змінній гравітації. Те що їй не боліло, можливо означало, що її по вуха накачали усім знеболювальним що в них було.
- Допомога сержантки Дрейпер була вирішальною, - в приємному голосі капітана не прозвучало ні краплі вибачення, - завдяки цьому вона, можливо просто врятувала нас від тотальної війни з Землею. Ризикувати власним життям задля того, щоб іншим не довелося цього робити – це чудово описує суть професії Роберти.
- Не називайте мене Роберта, - пробурмотіла Боббі.
- Ґанні, - вів далі капітан, - мені шкода що трапилося з твоїм загоном. Але ще більше мені шкода що я тобі не вірив. Я вдячний за твоє професійне ставлення. Завдяки йому ми уникнули серйозної помилки.
- Я думаю що ви гівнюк, - відповіла сержантка.
- Така вже моя робота, моряче.
Він підвівся:
- Відпочивай. Як тільки твій стан дозволить, ми переправимо тебе звідси.
- Переправите мене? Назад на Марс?
Капітан не відповів. Він кивнув лікарці, потім вийшов. Лікарка натиснула кнопку на одній з машин біля Боббі, щось прохолодне вистрелило їй в руку. Світло зникло.
Желатин. Чом по шпиталям завжди годують желатином?
Боббі безладно штрикала ложковилкою тріпотливий горбок на тарілці. Нарешті вона почувається досить добре аби нормально їсти але м’яке їдло, через яке можна роздивлятися довкола викликає все більше незадоволення. Навіть збагачені протеїнами та вуглеводнями помиї, що їх місять на більшості військових кораблів вже виглядають цілком пристойно. Чи дебелий грибний стейк під підливою з кускусом на гарнір…
Двері до кімнати прочинилися і її лікарка, яку кличуть Тріша Пічон, (хоча всі називають доктор Тріш ) зайшла разом з капітаном Торсоном і з чоловіком їй незнайомим. Торсон посміхнувся своєю страшнуватою посмішкою, але Боббі вже вивчила що це так працює чоловікове обличчя. Здається що му не стає мускулів, потрібних для нормальної посмішки. Новенький був зодягнутий у форму капелана морпіхів з невиразною приналежністю до певної релігії.
Доктор Тріш заговорила першою:
- Гарні новини, Боббі. Виходить так, що завтра ми тебе втратимо. Як почуваєшся?
- Нормально. Голодною, - відповіла сержантка і ще раз штовхнула свій желатин.