Донбасу були притаманні вища прихильність до радянського минулого, слабка підтримка української ідентичності та високий рівень злочинності. Російська окупація, руйнування, міграції та смерті від конфлікту поглибили уявлення про ці відмінності. Вчителька середньої школи з Донецька стверджувала: «Нам немає дороги назад на Україну. Ми надто різні», а безробітний донеччанин наголошував на неминучій інтеграції з РФ, бо «ми є частиною “російського світу”»[271].
Риторика, трансльована телеканалами «ДНР» і «ЛНР», є дослівним відтворенням телевізійного контент-менеджера РФ із його міфологемами «Великої Вітчизняної війни» та визволення від фашистів, а також ностальгією за радянськими військовими парадами, радянськими піонерськими загонами і радянськими спортивними фестивалями на тлі закликів «захистити наше (східнослов’янське) коріння». Освітня політика структур «ДНР» та «ЛНР» на окупованих територіях відображає вищезазначені емоції, подібні до тих, що залишилися недоторканими в Придністров’ї чи були реанімовані Лукашенком у Білорусі. Вивчення історії зосереджується на історії Донбасу (а не України) та «Великої Вітчизняної війни», а також засвоєнні російської точки зору на штучний голод початку 1930-х років як на лихо для всього Радянського Союзу. Вивчення української мови, навіть за офіційними даними, скоротилося з восьми до двох годин на тиждень, тимчасом як навчання російської мови буде розширене[272]. Школярі вивчають курс «історії Вітчизни», присвячений міцним зв’язкам між Донбасом і Росією. «Міністр освіти ДНР» Ігор Костенок веде мову про необхідність запровадити «ідею соціалізації, створення культури, культури слов’янського світу, “російського світу”»[273]. Ідеологія та принципи радянської держави були «хорошими», доводив Олександр Захарченко: тоді, за його словами, молоді прищеплювали цінності «родини, вірності, братерства та любові до батьківщини»[274].
Радянська ностальгія поєднується з українофобією, яку містять навіть дитячі журнали, що їх видають пропагандисти «ЛНР». Один із таких часописів має назву «Ввічливі чоловічки» (каламбур до «ввічливих людей», тобто російських спецпризначенців без знаків державної приналежності, які стали мемом «російської весни») й спеціалізується на палкому викритті українських «фашистів» і лихих американців[275]. Цитати із Захарченка на білбордах і плакатах «читаються як плакати з Леніним за радянських часів». Телевізійна риторика і пропаганда на рекламних щитах виступає проти «фашистів», які «завжди хотіли вбити нас»; нав’язується думка про те, що «Київ хоче затягти нас до ЄС і знищити нашу православну церкву», а «США хочуть забрати наш сланцевий газ і зганьбити наші святі місця»[276]. Вчителька-українка, яка працює у школі на окупованій території, скаржилася, що педагогів змушують користуватися російською націоналістичною літературою: «Ми освітній заклад, але дозволяємо [пропагувати] усі різновиди фашизму в нашому середовищі»[277].
Культ Сталіна має першорядне значення як у Росії, так і для угруповань «ДНР» та «ЛНР». У центрі Донецька висять три великих портрети Сталіна. 22-річний мешканець міста говорив: «Я думаю, що портрети Сталіна — хороша річ. Це наша історія, і багато людей навіть забули, що він існував». Сталінські портрети модні у кабінетах так званих чиновників «ДНР» і «ЛНР». «Заступник міністра оборони ДНР» Едуард Басурін гордо носить значок зі Сталіним на своїй формі[278]. Портрети Сталіна висять в автомобілях російських маріонеток-вояків, один із яких розповідав: «Я поклонявся цій людині з дитинства. Бо він був справжньою людиною»[279].
Як і у Придністровському регіоні Молдови, в окупованих районах Донбасу відтворено в мініатюрі Радянський Союз. Розквіт переживає реанімований культ Олексія Стаханова. Відроджено дитячий піонерський рух під егідою кишенькової комуністичної партії. Політичну поліцію назвали за зразком радянських органів держбезпеки. Судочинство повернулося до радянської системи із застосуванням скасованої в Україні смертної кари за розкрадання майна та інші злочини.
У пропаганді «російських» та «слов’янських» цінностей, і водночас відкиданні Європи лідери «ДНР» і «ЛНР» намагаються перевершити Путіна. Сергій Кондрикінський, керівник офіційної молодіжної організації ДНР «Молода республіка», заявив, що «європейські цінності нам чужі, ми повинні дотримуватися наших російських традицій»[280]. Прихильники «ДНР» і «ЛНР» вважають, що восени 2013 року Віктор Янукович ухвалив правильне рішення: не підписувати Угоду про асоціацію України з ЄС, оскільки пріоритетом для неї мала бути інтеграція з керованими Росією Митним та Євразійським союзами. Антизахідна ксенофобна риторика настільки ж поширена у медіях на окупованому Донбасі, як і в Росії.
271
Yuras Karmanau. ‘Ukraine’s Rebels Center in Limbo as Fighting Dies Down’, Associated Press, 5 November 2015.
272
Jack Losh. ‘Rebel-Held Ukraine Overhauls Education System as It Aligns Itself with Russia’, The Guardian, 16 August 2015.
273
Andrew E. Kramer. ‘Ukrainian Separatists Rewrite History of 1930s Famine’, The New York Times, 29 April 2015.
274
‘Захарченко звинуватив в аморальності «ДНР» кока-колу і Міккі Мауса’, Українська правда, 25 січня 2016; Anna Shamanska. ‘Separatist Leader Admits to Razing Ukrainian Village, Hails “Good” Soviet Ideology’, RFERL, 27 January 2016.
275
Tom Balmforth. ‘Fascists and Evil Americans: Ukrainian Separatists Launch Magazine for Kids’, RFERF, 18 February 2016; ‘Журнал «ЛНР» для дітей «Ввічливі чоловічки»: повна версія’, Українська правда, 25 лютого 2015.
277
Mikhail Nikanorov. ‘Inside Rebel-Held Ukraine, Where a Small Pocket of Nationalists Hope of a Life without Russian Interference’, The Independent, 2 September 2015.
278
‘Stalin’s Portraits Emerge in Heart of Ukraine’s Rebel-Held Territory’, The Guardian, 19 October 2015; Roman Olearchyk. ‘Donetsk Faces a Creeping Russification’, Financial Times, 5 June 2016.
280
‘Европейские ценности для нас чужды, мы должны придерживаться наших, русских традиций — Сергей Кондрыкинский’, Официальный сайт ДНР, 29 января 2016.